Ethernet es una familia de tecnologías de redes informáticas comúnmente utilizadas en redes de área local (LAN), redes de área metropolitana (MAN) y redes de área amplia (WAN). Se introdujo comercialmente en 1980 y se estandarizó por primera vez en 1983 como IEEE 802.3. Desde entonces, Ethernet se ha perfeccionado para admitir velocidades de bits más altas, una mayor cantidad de nodos y distancias de enlace más largas, pero conserva gran parte de su protocolo y estructura originales.
Ethernet funciona según el principio de conectar varios sistemas informáticos para formar una red local mediante cables y conmutadores. Los datos en una red Ethernet se transmiten en pequeñas unidades llamadas tramas. Cada cuadro contiene direcciones de origen y destino, que ayudan a dirigir los datos de una computadora a otra.
Para evitar colisiones de datos en la red, Ethernet utiliza un protocolo conocido como Acceso múltiple con detección de operador con detección de colisiones (CSMA/CD). Este protocolo permite que los dispositivos de la red detecten si el medio de comunicación (normalmente un cable) está en uso y espera a que quede libre. Si dos dispositivos transmiten simultáneamente, lo que provoca una colisión, CSMA/CD garantiza que cada dispositivo espere un período aleatorio antes de intentar retransmitir.
Los cables Ethernet son la forma más común de conectar dispositivos en una LAN. Existen varios tipos de cables Ethernet, cada uno de los cuales admite diferentes velocidades y utiliza diversas formas de tecnología:
A lo largo de los años, se han desarrollado varios estándares Ethernet para satisfacer las necesidades cambiantes de las redes en cuanto a velocidad y escala. Algunos de los estándares más utilizados incluyen:
Ethernet tiene varias ventajas que la han convertido en la tecnología más utilizada para redes de área local:
A pesar del auge de las tecnologías inalámbricas, Ethernet sigue siendo un componente vital de la mayoría de las redes informáticas, especialmente en entornos que requieren alta velocidad, seguridad y confiabilidad, como centros de datos, oficinas y entornos industriales. Ethernet también se utiliza como columna vertebral de las redes Wi-Fi, conectando puntos de acceso inalámbrico a la infraestructura de red principal.
Ethernet ha desempeñado un papel crucial en el desarrollo de las redes informáticas y continúa evolucionando para satisfacer las demandas de la tecnología moderna. Su simplicidad, confiabilidad y escalabilidad lo convierten en una parte esencial de nuestro mundo conectado. Ya sea que esté configurando una pequeña red doméstica o administrando un gran centro de datos, comprender Ethernet y sus estándares es fundamental para crear soluciones de red eficientes y efectivas.
