Ethernet é uma família de tecnologias de redes de computadores comumente usadas em redes locais (LAN), redes metropolitanas (MAN) e redes de longa distância (WAN). Foi introduzido comercialmente em 1980 e padronizado pela primeira vez em 1983 como IEEE 802.3. Desde então, a Ethernet foi refinada para suportar taxas de bits mais altas, um maior número de nós e distâncias de link mais longas, mas mantém grande parte de seu protocolo e estrutura originais.
A Ethernet opera com base no princípio de conectar vários sistemas de computador para formar uma rede local usando cabos e switches. Os dados em uma rede Ethernet são transmitidos em pequenas unidades chamadas frames. Cada quadro contém endereços de origem e destino, que auxiliam no direcionamento dos dados de um computador para outro.
Para evitar colisões de dados na rede, a Ethernet usa um protocolo conhecido como Carrier Sense Multiple Access with Collision Detection (CSMA/CD). Este protocolo permite que dispositivos na rede detectem se o meio de comunicação (geralmente um cabo) está em uso e esperem que ele fique livre. Se dois dispositivos transmitem simultaneamente, levando a uma colisão, o CSMA/CD garante que cada dispositivo aguarde um período aleatório antes de tentar retransmitir.
Os cabos Ethernet são a forma mais comum de conectar dispositivos em uma LAN. Existem vários tipos de cabos Ethernet, cada um suportando diferentes velocidades e utilizando diversas formas de tecnologia:
Ao longo dos anos, vários padrões Ethernet foram desenvolvidos para atender às crescentes necessidades das redes em relação à velocidade e escala. Alguns dos padrões mais comumente usados incluem:
A Ethernet tem várias vantagens que a tornaram a tecnologia mais utilizada para redes locais:
Apesar do surgimento das tecnologias sem fio, a Ethernet continua sendo um componente vital da maioria das redes de computadores, especialmente em ambientes que exigem alta velocidade, segurança e confiabilidade, como data centers, escritórios e ambientes industriais. A Ethernet também é usada como backbone para redes Wi-Fi, conectando pontos de acesso sem fio à infraestrutura de rede principal.
A Ethernet desempenhou um papel crucial no desenvolvimento das redes de computadores e continua a evoluir para atender às demandas da tecnologia moderna. Sua simplicidade, confiabilidade e escalabilidade fazem dele uma parte essencial do nosso mundo conectado. Esteja você configurando uma pequena rede doméstica ou gerenciando um grande data center, compreender a Ethernet e seus padrões é fundamental para criar soluções de rede eficientes e eficazes.
