Ethernet ni familia ya teknolojia za mtandao wa kompyuta zinazotumiwa sana katika mitandao ya eneo la karibu (LAN), mitandao ya eneo la mji mkuu (MAN), na mitandao ya eneo pana (WAN). Ilianzishwa kibiashara mnamo 1980 na kusanifishwa kwa mara ya kwanza mnamo 1983 kama IEEE 802.3. Ethernet tangu wakati huo imeboreshwa ili kuauni viwango vya juu zaidi vya biti, idadi kubwa ya nodi, na umbali mrefu wa kiunganishi, lakini inabaki na itifaki na muundo wake asilia.
Ethernet inafanya kazi kwa kanuni ya kuunganisha mifumo mingi ya kompyuta ili kuunda mtandao wa ndani kwa kutumia nyaya na swichi. Data kwenye mtandao wa Ethaneti hupitishwa katika vitengo vidogo vinavyoitwa fremu. Kila fremu ina anwani za chanzo na lengwa, ambazo husaidia katika kuelekeza data kutoka kwa kompyuta moja hadi nyingine.
Ili kuepuka migongano ya data kwenye mtandao, Ethernet hutumia itifaki inayojulikana kama Carrier Sense Multiple Access with Collision Detection (CSMA/CD). Itifaki hii huruhusu vifaa kwenye mtandao kutambua ikiwa njia ya mawasiliano (kawaida kebo) inatumika na husubiri iwe huru. Ikiwa vifaa viwili vinasambaza kwa wakati mmoja, na kusababisha mgongano, CSMA/CD huhakikisha kwamba kila kifaa kinasubiri kwa muda fulani kabla ya kujaribu kutuma tena.
Kebo za Ethaneti ndio njia ya kawaida ya kuunganisha vifaa kwenye LAN. Kuna aina kadhaa za nyaya za Ethaneti, kila moja inasaidia kasi tofauti na kutumia aina mbalimbali za teknolojia:
Kwa miaka mingi, viwango mbalimbali vya Ethaneti vimetengenezwa ili kukidhi mahitaji yanayoendelea ya mitandao kuhusu kasi na ukubwa. Baadhi ya viwango vinavyotumika sana ni pamoja na:
Ethernet ina faida kadhaa ambazo zimeifanya kuwa teknolojia inayotumika sana kwa mitandao ya eneo la karibu:
Licha ya kuongezeka kwa teknolojia zisizotumia waya, Ethernet inasalia kuwa sehemu muhimu ya mitandao mingi ya kompyuta, haswa katika mazingira yanayohitaji kasi ya juu, usalama, na kutegemewa, kama vile vituo vya data, ofisi na mipangilio ya viwandani. Ethernet pia hutumiwa kama uti wa mgongo wa mitandao ya Wi-Fi, inayounganisha sehemu za ufikiaji zisizo na waya kwenye miundombinu kuu ya mtandao.
Ethernet imekuwa na jukumu muhimu katika maendeleo ya mitandao ya kompyuta na inaendelea kubadilika ili kukidhi mahitaji ya teknolojia ya kisasa. Usahili wake, kutegemewa, na uzani wake huifanya kuwa sehemu muhimu ya ulimwengu wetu uliounganishwa. Ikiwa unaanzisha mtandao mdogo wa nyumbani au unasimamia kituo kikubwa cha data, kuelewa Ethernet na viwango vyake ni muhimu ili kuunda ufumbuzi wa mtandao unaofaa na unaofaa.