Prairiyalar, əsasən, orta və ya az yağıntılı bölgələrdə rast gəlinən, az və ya heç ağacı olmayan düz və ya yumşaq yuvarlanan çəmənliklərin geniş sahələridir. Bu ekosistemlər savannaları və çölləri də əhatə edən çəmənliklərin bir hissəsi hesab olunur. Çöllər biomüxtəliflik, torpağın mühafizəsi üçün həyati əhəmiyyət kəsb edir və karbon yuvası kimi xidmət edir, beləliklə, iqlim dəyişikliyinə nəzarətdə mühüm rol oynayır.
Çöllər bitki örtüyü ilə xarakterizə olunur, əsasən otlar, otlar və çiçəklərin qarışığı və bəzən seyrək ağaclar və ya kollar. Çöl bölgələrindəki iqlim adətən isti yayları və meşələri dəstəkləmək üçün kifayət qədər yağıntı olmayan soyuq qışları əhatə edir. Çöllərdəki torpaq qida maddələri ilə zəngindir ki, onu əkinçilik üçün əlverişli edir, buna görə də ilkin çöllərin çoxu əkin sahəsinə çevrilib.
Çöl bitkilərinin kök sistemləri çox dərindir, bu da onların quru dövrlərdə suya çıxışını təmin edir və həmçinin eroziyanı azaldaraq torpağı bağlamağa kömək edir. Bu uyğunlaşma çölləri quraqlığa davamlı edir.
Bitki örtüyünün hündürlüyünə və sıxlığına görə təsnif edilən üç növ çöllər var:
Çöllərdəki biomüxtəliflik əhəmiyyətlidir, bu ekosistemin spesifik şəraitinə uyğunlaşdırılmış bitki və heyvan növlərinin geniş çeşidi. Otlardan başqa, çöllərdə ilin müxtəlif vaxtlarında çiçək açan və tozlandırıcılar üçün davamlı qida mənbəyi olan bir çox çöl çiçəkləri var.
Çöllərdə yaşamağa uyğunlaşdırılmış heyvanlar bizon və pronghorn kimi böyük ot yeyənlərdən, yeraltı yuvalarda yaşayan qoferlər və çöl itləri kimi kiçik məməlilərə qədərdir. Geniş, açıq sahələr çölləri quşlar, xüsusən də böyük çöl toyuqları və qərb çəmənlikləri kimi yerdə yuva quran növlər üçün ideal yaşayış yerinə çevirir.
Tülkülər və koyotlar kimi yırtıcılar da geniş yayılmışdır və ot yeyənlər və gəmiricilərin populyasiyasına nəzarət etməklə çöl ekosisteminin sağlamlığının qorunmasında mühüm rol oynayırlar.
Çöllər biomüxtəlifliyi dəstəkləməklə, torpaqları eroziyaya qarşı qorumaqla və karbon yuvası kimi çıxış etməklə ətraf mühitdə mühüm rol oynayır. Çöl bitkilərinin dərin kökləri atmosferdə karbon qazının miqdarını azaldaraq yerin altında karbonun saxlanmasına kömək edir.
Bu ekosistemlər suyun filtrasiyasında da mühüm rol oynayır. Çöl bitkilərinin mürəkkəb kök sistemləri suyun torpağa dərindən sızmasına imkan verir, yeraltı su ehtiyatlarını doldurur və axar suyunu azaldır ki, bu da torpağın eroziyasına və suyun çirklənməsinə səbəb ola bilər.
Ekoloji faydalarından əlavə, çöllər çoxsaylı növlər üçün yaşayış yeri təklif edir, onlardan bəziləri yaşayış yerlərinin məhv olması səbəbindən indi təhlükə altındadır. Çöl torpaqlarının mühafizəsi və bərpası bu növlərin yaşaması və ekosistemin ümumi sağlamlığı üçün həyati əhəmiyyət kəsb edir.
Mühafizə səyləri qalan çöl torpaqlarını qorumaq və deqradasiyaya uğramış və ya digər istifadələrə çevrilmiş əraziləri bərpa etmək üçün çox vacibdir. Bu səylərə, yerli otların və çöl çiçəklərinin böyüməsini təşviq edərək, bu çəmənliklərə başqa cür müdaxilə edən ağac və kolları çıxararaq tarixən çəmənlikləri qoruyan təbii yanğınları təqlid edən idarə olunan yanıqlar daxildir.
Bərpa layihələri tez-tez yerli bitki növləri ilə yenidən əkilməsi və onlarla rəqabət aparan yerli olmayan növlərin çıxarılmasını əhatə edir. Çöllərin əhəmiyyəti haqqında məlumatlılığın artırılmasına yönəlmiş təhsil proqramları da bu səylərə ictimai dəstəyi təşviq edən mühafizə işinin əsas hissəsidir.
İlkin çöl torpaqlarının əksəriyyəti kənd təsərrüfatı və şəhərsalma üçün itirilib. Çöllərin əkin sahələrinə çevrilməsi onların ərazisini əhəmiyyətli dərəcədə azaldıb, bir çox növlərin yaşayış yerlərinin itirilməsinə və biomüxtəlifliyin azalmasına gətirib çıxarıb. İqlim dəyişikliyi çöllər üçün əlavə təhlükə yaradır, çünki temperaturun və yağıntıların dəyişməsi bitkilərin inkişafına və biomüxtəlifliyə təsir göstərir.
Konservasiya və bərpa səyləri məhdud maliyyə və ictimai məlumatlılıq da daxil olmaqla çətinliklərlə üzləşir. Torpağın inkişafı və mühafizəsi arasında tarazlığa nail olmaq bu kritik ekosistemlərin qorunması üçün vacibdir.
Çöllər təbii irsimizin vacib hissəsidir və karbonun saxlanması, suyun filtrasiyası və torpağın qorunması kimi əhəmiyyətli ekoloji xidmətlər təqdim edir. Çöl ekosistemlərinin qorunması və bərpası biomüxtəlifliyin qorunması, kənd təsərrüfatının dəstəklənməsi və iqlim dəyişikliyinin təsirlərinin azaldılması üçün çox vacibdir. Mühafizə üzrə birgə səylər və ictimai məlumatlandırma sayəsində biz bu gözəl mənzərələrin gələcək nəsillər üçün çiçəklənməyə davam etməsini təmin edə bilərik.
