Kung minsan sa nakaraan ng geologic, halos sangkatlo ng ibabaw ng lupa ay natatakpan ng makapal na glacial ice sheet. Ang paggalaw ng glacier sa mga kontinente ay lubos na nagpabago sa tanawin sa pamamagitan ng malawak na pagguho, pagtitiwalag ng mga sediment at bato, at transportasyon. Ang pagtitiwalag ng mga glacial sediment ay nabuo ang malalawak at malumanay na lumiligid na mga landscape na nakikita natin ngayon.
Halika at alamin pa natin.
Sa pagtatapos ng paksang ito, inaasahang;
Ang glacier ay isang malaki, permanenteng masa ng yelo na nabuo sa lupa at gumagalaw sa ilalim ng puwersa ng grabidad. Ang mga glacier ay lumalaki kapag ang akumulasyon ay mas malaki kaysa sa pagkalugi sa panahon ng pagkatunaw ng tag-init. Naiimpluwensyahan din sila ng matarik at taas ng topograpiya. Halimbawa, ang isang matarik na bundok, kahit na nasa itaas ng linya ng snow ay hindi magkakaroon ng glacier dahil ang snow ay hindi maaaring dumikit at maipon. Katulad nito, ang mga bundok sa mababang elevation ay hindi magkakaroon ng mga glacier.
Ang mga glacier ay matatagpuan sa parehong polar at mas mapagtimpi na klima. Ang mga ito ay ang pinaka-sagana sa mga polar na rehiyon, kung saan ito ay nananatiling napakalamig na kaunting tubig lamang ang nawawala sa pamamagitan ng pagkatunaw o pagsingaw. Matatagpuan din ang mga ito sa pinakamataas na bundok sa mapagtimpi o kahit tropikal na latitude kung saan nananatiling malamig ang temperatura sa buong taon, tulad ng sa Pacific Northwest ng Estados Unidos at Canada, Alaska, at South America. Mas maraming niyebe at yelo ang naipon sa mga buwan ng taglamig sa mga bulubunduking ito kaysa sa nawawala bilang meltwater sa tag-araw.
Humigit-kumulang isang-ikasampu ng ibabaw ng lupa sa Earth ay sakop ng mga glacier ngayon. Mahigit sa 75 porsiyento ng halagang ito ay nasa Antarctica, at 10 porsiyento ay nasa Greenland. Ang natitira ay nangyayari sa mga rehiyon ng bundok sa buong mundo.
Ang mga glacier ay ikinategorya ayon sa kanilang morphology, thermal na katangian, at pag-uugali.
Nabubuo ang mga alpine glacier sa mga taluktok at dalisdis ng mga bundok. Ang isang glacier na pumupuno sa isang lambak ay tinatawag na isang lambak glacier , o bilang kahalili isang alpine glacier o mountain glacier. Ang isang malaking katawan ng glacial ice na umaakyat sa bundok, bulubundukin, o bulkan ay tinatawag na ice cap o ice field . Ang mga takip ng yelo ay may lawak na mas mababa sa 50,000 km2 .
Ang mga glacier ng Piedmont ay ang pinakapasulong na extension ng mga lambak na glacier at anyong kung saan lumalabas ang yelo sa harap ng hanay ng bundok. Ang yelo ay kumakalat sa patag na lupain upang bumuo ng isang malawak na sheet sa bukana ng lambak.
Ang mga glacial body na mas malaki sa 50,000km 2 ay tinatawag na ice sheet o continental glacier. Ang tanging nabubuhay na yelo ay ang dalawa na sumasakop sa karamihan ng Antarctica at Greenland. Naglalaman ang mga ito ng napakaraming tubig-tabang, sapat na kung pareho silang matunaw, tataas ang antas ng dagat sa buong mundo ng higit sa 70m (230ft). Ang mga bahagi ng isang ice sheet o takip na umaabot sa tubig ay tinatawag na mga istante ng yelo ; sila ay may posibilidad na maging manipis na may limitadong mga slope at pinababang bilis. Ang makitid, mabilis na paggalaw ng mga seksyon ng isang ice sheet ay tinatawag na ice stream . Sa Antarctica, maraming ice stream ang dumadaloy sa malalaking istante ng yelo.
Ang tidewater glacier ay mga glacier na nagwawakas sa dagat. Habang ang yelo ay umabot sa dagat, ang mga piraso ay napuputol, o nabubuo, na bumubuo ng mga iceberg. Karamihan sa mga tidewater glacier ay namumunga sa ibabaw ng antas ng dagat, na kadalasang nagreresulta sa napakalaking epekto habang ang iceberg ay tumatama sa tubig. Ang mga glacier ng tubig ng tubig ay sumasailalim sa mga siglong mahabang siklo ng pag-usad at pag-urong na hindi gaanong apektado ng pagbabago ng klima kaysa sa iba pang mga glacier.
Ang mga glacier ay inuri din ayon sa kanilang thermal state.
Katulad nito, ang thermal regime ng isang glacier ay kadalasang inilalarawan ng basal temperature nito.
Ang isang tipikal na lambak na glacier ay nagdaragdag ng niyebe sa ulo nito at nawawala upang matunaw sa paanan nito. Ang linya ng niyebe ay tumutukoy sa linya sa ibaba kung saan nawawala ang taunang snow cover sa tag-araw. Ang rehiyon na nasa itaas ng linya ng niyebe ay tinatawag na sona ng akumulasyon ; ang rehiyon sa ibaba ay tinatawag na sona ng pag-aaksaya . Kung sakaling makakuha ito ng higit pa kaysa sa natalo, ang dulo nito ay umuusad. Kung sakaling matalo ito ng higit pa sa natamo nito, aatras ito.
Kapag ang isang glacier ay nakakaranas ng pagtaas ng slope ng kama nito, ang mga crevasses ay nabubuo kung saan ang ibabaw ay nasa tensyon at malapit kung saan ito ay nasa compression. Kapag ang isang glacier ay nakatagpo ng isang matarik na dalisdis sa daloy ng kama nito ay maaaring maging magulo tulad ng sa isang talon ng yelo . Ang Seracs ay ang pangalang ibinigay sa hindi regular na mga bloke ng yelo. Maaaring sila ay lubhang hindi matatag. Hindi maaaring hawakan ng yelo ang isang patayong pader na higit sa taas na 40m (130ft). Sa ilalim ng isang icefall, ang ibabaw ay maaaring nasa malakas na compression at ang mga panaka-nakang alon na kilala bilang ogive ay maaaring mabuo sa ibabaw. Ang crevasse sa ulo ng isang glacier na naghihiwalay sa gumagalaw na yelo mula sa nakatigil na yelo ay kilala bilang bergschrund .
Ang mga glacial valley ay karaniwang may katangian na hugis-U na may napakakaunting alluvial fill. Maaaring may mga nakasabit silang mga sanga. Ang matarik na pader, kalahating bilog na lambak sa ulunan ng isang glacier ay tinatawag na cirque . Kung saan ang dalawang cirques ay nagsalubong sa makitid na tagaytay ay tinutukoy bilang isang arete . Ang mga Aretes ay maaaring bumalandra sa isang sungay .
Walang pangkalahatang pinagkasunduan sa mga sanhi ng glaciation. Nasa ibaba ang ilan sa mga nangungunang hypotheses:
