Jeolojik geçmişte zaman zaman, dünya yüzeyinin neredeyse üçte biri kalın buzul buz tabakalarıyla kaplıydı. Buzulun kıtalar arasındaki hareketi, geniş erozyon, tortu ve kaya birikimi ve ulaşım yoluyla manzarayı derinden değiştirdi. Buzul çökeltilerinin birikmesi, bugün gördüğümüz geniş ve hafifçe dalgalanan manzaraları oluşturdu.
Kazın ve daha fazlasını öğrenelim.
Bu konunun sonunda sizden beklenenler;
Bir buzul, karada oluşan ve yerçekimi kuvveti altında hareket eden büyük, kalıcı bir buz kütlesidir. Buzullar, yaz erimesi sırasındaki birikim kayıplardan fazla olduğunda büyür. Ayrıca topografyanın dikliği ve yüksekliğinden de etkilenirler. Örneğin sarp bir dağ, kar çizgisinin üzerinde olsa bile kar yapışıp birikemeyeceği için buzul olmayacaktır. Benzer şekilde, alçak kotlardaki dağlarda buzullar olmayacaktır.
Buzullar hem kutup hem de daha ılıman iklimlerde bulunabilir. Erime veya buharlaşma yoluyla çok az miktarda suyun kaybolduğu çok soğuk kaldığı kutup bölgelerinde en bol bulunurlar. Ayrıca, Amerika Birleşik Devletleri'nin Kuzeybatı Pasifik ve Kanada, Alaska ve Güney Amerika gibi sıcaklıkların yıl boyunca soğuk kaldığı ılıman ve hatta tropikal enlemlerdeki en yüksek dağlarda da bulunabilirler. Bu sıradağlarda kış aylarında biriken kar ve buz, yaz aylarında eriyen su olarak kaybolanlardan daha fazladır.
Bugün Dünya üzerindeki kara yüzeyinin yaklaşık onda biri buzullarla kaplıdır. Bu miktarın yüzde 75'inden fazlası Antarktika'da, yüzde 10'u Grönland'da. Geri kalanı dünyanın her yerindeki dağlık bölgelerde meydana gelir.
Buzullar morfolojilerine, termal özelliklerine ve davranışlarına göre sınıflandırılır.
Alp buzulları dağların tepelerinde ve yamaçlarında oluşur. Bir vadiyi dolduran bir buzul, vadi buzulu olarak adlandırılır veya alternatif olarak bir dağ buzulu veya dağ buzulu. Bir dağın, sıradağların veya bir yanardağın üzerindeki büyük bir buzul kütlesine buz örtüsü veya buz alanı denir. Buzulların alanı 50.000 km2'den azdır.
Piedmont buzulları, vadi buzullarının en ileri uzantısıdır ve dağ sırasının önünde buzun ortaya çıktığı yerde oluşur. Buz, vadi ağzında geniş bir tabaka oluşturacak şekilde düz araziye yayılır.
50.000 km2'den büyük buzul kütlelerine buz tabakaları veya kıtasal buzullar denir. Günümüze ulaşan tek buz tabakası, Antarktika ve Grönland'ın çoğunu kaplayan ikisidir. Her ikisi de eridiğinde küresel deniz seviyelerinin 70 metreden (230 fit) fazla yükselmesine yetecek kadar çok miktarda tatlı su içerirler. Bir buz tabakasının veya başlığının suya uzanan kısımlarına buz rafları denir; sınırlı eğimler ve azaltılmış hızlarla ince olma eğilimindedirler. Bir buz tabakasının dar, hızlı hareket eden bölümlerine buz akıntıları denir. Antarktika'da birçok buz akıntısı büyük buz raflarına akar.
Gelgit suyu buzulları, denizde son bulan buzullardır. Buz denize ulaştığında, buzdağları oluşturan parçalar kırılır veya buzağılanır. Gelgit suyu buzullarının çoğu deniz seviyesinin üzerinde buzağılar ve bu da buzdağı suya çarptığında genellikle muazzam bir etkiyle sonuçlanır. Gelgit suyu buzulları, iklim değişikliğinden diğer buzullara göre çok daha az etkilenen, yüzyıllarca süren ilerleme ve geri çekilme döngülerinden geçer.
Buzullar ayrıca termal durumlarına göre sınıflandırılır.
Benzer şekilde, bir buzulun termal rejimi genellikle bazal sıcaklığı ile tanımlanır.
Tipik bir vadi buzulu, başına kar ekler ve dibinde erimek için kaybeder. Kar çizgisi, altında yaz aylarında yıllık kar örtüsünün kaybolduğu çizgiyi ifade eder. Kar çizgisinin üzerindeki bölgeye birikim bölgesi denir; aşağıdaki bölge israf bölgesi olarak adlandırılır. Kaybettiğinden fazlasını kazanması durumunda sonu yükselir. Kazandığından fazlasını kaybetmesi durumunda geri çekilir.
Bir buzul yatağının eğiminde bir artış yaşadığında, yüzeyin gergin olduğu yerde yarıklar oluşur ve sıkıştırıldığı yerde kapanır. Bir buzul, yatağında dik bir eğimle karşılaştığında, akış bir buz şelalesinde olduğu gibi kaotik hale gelebilir. Seracs , düzensiz buz bloklarına verilen addır. Son derece kararsız olabilirler. Buz, dikey bir duvarı 40m'den (130ft) daha fazla tutamaz. Bir buz şelalesinin dibinde, yüzey güçlü bir sıkıştırma altında olabilir ve yüzeyde ogives olarak bilinen periyodik dalgalar oluşabilir. Hareket eden buzu sabit buzdan ayıran bir buzulun başındaki yarık, bergschrund olarak bilinir.
Buzul vadileri normalde çok az alüvyal dolgu ile karakteristik bir U-şekline sahiptir. Asılı kolları olabilir. Bir buzulun başındaki dik duvarlı, yarım daire şeklindeki vadiye sirk denir. İki sirkin kesiştiği yerde dar sırta arete denir. Aretes bir boynuzla kesişebilir.
Buzullaşmanın nedenleri konusunda genel bir fikir birliği yoktur. Aşağıda önde gelen hipotezlerden bazıları verilmiştir:
