Dị ứng thực phẩm là một vấn đề sức khỏe đáng lo ngại, ảnh hưởng đến phần lớn dân số trên toàn cầu. Chúng xảy ra khi hệ thống miễn dịch của một người phản ứng bất thường với một loại protein thực phẩm cụ thể và tin rằng nó có hại. Phản ứng này có thể bao gồm từ các triệu chứng nhẹ, chẳng hạn như ngứa hoặc nổi mề đay, đến các tình trạng nghiêm trọng hơn như sốc phản vệ, có thể đe dọa tính mạng. Trong bài học này, chúng ta sẽ khám phá dị ứng thực phẩm là gì, những thực phẩm phổ biến gây ra dị ứng, các triệu chứng cũng như cách kiểm soát và điều trị chúng.
Trọng tâm của dị ứng thực phẩm là phản ứng của hệ thống miễn dịch đối với những gì nó nhầm tưởng là mối đe dọa. Khi tiêu thụ một loại thực phẩm gây dị ứng, cơ thể sẽ phát hiện một số protein có hại và giải phóng các hóa chất như histamine để tự bảo vệ. Phản ứng miễn dịch này gây ra các triệu chứng liên quan đến dị ứng thực phẩm. Mặc dù lý do chính xác tại sao một số người bị dị ứng thực phẩm và những người khác chưa được hiểu đầy đủ, các yếu tố di truyền, phơi nhiễm môi trường và sự hiện diện của các bệnh dị ứng khác có thể ảnh hưởng đến nguy cơ của một người.
Mặc dù bất kỳ loại thực phẩm nào cũng có khả năng gây ra phản ứng dị ứng, nhưng có 8 loại thực phẩm gây ra phần lớn các phản ứng dị ứng:
Các triệu chứng dị ứng thực phẩm có thể khác nhau về mức độ nghiêm trọng và có thể bao gồm:
Để chẩn đoán dị ứng thực phẩm, các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe có thể sử dụng kết hợp tiền sử bệnh, đánh giá chế độ ăn uống, xét nghiệm chích da và xét nghiệm máu để xác định các chất gây dị ứng cụ thể. Khi dị ứng thực phẩm đã được xác định, phương pháp chính để kiểm soát tình trạng này là tránh thực phẩm gây dị ứng. Đọc nhãn thực phẩm, thận trọng với sự lây nhiễm chéo và tự giáo dục bản thân về các nguồn gây dị ứng tiềm ẩn là những bước quan trọng để tránh phơi nhiễm.
Đối với những người có nguy cơ bị sốc phản vệ, nên mang theo dụng cụ tiêm tự động epinephrine (EpiPen). Thiết bị này có thể nhanh chóng cung cấp một liều epinephrine, một loại thuốc có thể đảo ngược các triệu chứng của phản ứng dị ứng nghiêm trọng.
Hiện nay, chưa có cách chữa trị dị ứng thực phẩm. Điều trị chủ yếu bao gồm việc kiểm soát các triệu chứng và tránh các thực phẩm gây dị ứng. Tuy nhiên, vẫn đang có nghiên cứu về các phương pháp điều trị tiềm năng, chẳng hạn như liệu pháp miễn dịch đường uống (OIT). OIT liên quan đến việc dần dần cho các cá nhân tiếp xúc với lượng chất gây dị ứng ngày càng tăng, với mục tiêu cuối cùng là làm giảm độ nhạy cảm của chúng với chất gây dị ứng. Mặc dù đầy hứa hẹn nhưng OIT vẫn được coi là mang tính thử nghiệm và không phù hợp với tất cả mọi người.
Phương pháp điều trị sinh học nhắm vào hệ thống miễn dịch cũng đang được nghiên cứu. Ví dụ, các kháng thể đơn dòng có thể ngăn chặn hoạt động của một số thành phần hệ thống miễn dịch liên quan đến phản ứng dị ứng đang được nghiên cứu.
Sống chung với dị ứng thực phẩm đòi hỏi phải cảnh giác và giáo dục. Dưới đây là một số chiến lược để quản lý dị ứng thực phẩm:
Dị ứng thực phẩm ảnh hưởng đến cuộc sống của nhiều người và cần được quản lý cẩn thận. Bằng cách hiểu rõ nguyên nhân, các chất gây dị ứng phổ biến và các triệu chứng, cá nhân có thể thực hiện các bước để kiểm soát tình trạng của mình và giảm nguy cơ phản ứng dị ứng. Giáo dục, cảnh giác và giao tiếp là chìa khóa để vượt qua những thách thức khi sống chung với dị ứng thực phẩm. Nghiên cứu đang tiến hành mang lại hy vọng cho các phương pháp điều trị mới và có khả năng là một phương pháp chữa trị trong tương lai.
