Полимерите се големи молекули составени од повторувачки структурни единици познати како мономери. Преку процес наречен полимеризација, овие мономери се поврзуваат заедно, формирајќи синџири кои може да се разликуваат по должина, структура и сложеност. Полимерите играат клучна улога и во природни и во синтетички контексти, вклучувајќи ги биологијата, медицината, инженерството и секојдневните производи.
Полимерите се поделени во две главни категории: природни и синтетички . Природните полимери , како што се целулозата, ДНК и протеините, се наоѓаат во природата и играат суштинска улога во биолошките функции. Синтетичките полимери , од друга страна, ги создаваат луѓето и вклучуваат пластика како полиетилен, полистирен и поливинил хлорид (ПВЦ).
Во срцето на хемијата на полимерот е концептот на мономер , мала молекула која може да се поврзе со други мономери за да формира полимер. Двата основни типа на процеси на полимеризација се адитивна полимеризација и полимеризација со кондензација .
Карактеристиките на полимерите зависат од нивната структура и состав. Тие може да се класифицираат нашироко во термопластика и термореактивни полимери .
Други важни својства вклучуваат еластичност , пластичност , цврстина и издржливост , кои многу варираат кај различни полимери.
Полимерите имаат широк опсег на примена поради нивните различни својства. Некои вообичаени апликации вклучуваат:
Широката употреба на синтетички полимери, особено пластика, предизвика загриженост во врска со загадувањето и одржливоста на животната средина. Напорите за решавање на овие проблеми вклучуваат развој на биоразградливи полимери, рециклирање и одржливи методи на синтеза на полимери.
Полимерите играат незаменлива улога во современото општество, со апликации кои допираат речиси секој аспект од секојдневниот живот. Разбирањето на хемијата на полимерите, вклучувајќи ја нивната синтеза, својства и апликации, овозможува развој на нови материјали кои задоволуваат специфични потреби. Како што се движиме кон поодржлива иднина, проучувањето на полимерите ќе продолжи да биде клучно поле, балансирајќи ги придобивките од употребата на полимерите со потребата да се заштити нашата животна средина.