มีหลายเศรษฐกิจทั่วโลก แต่ละคนมีลักษณะเฉพาะของตัวเอง ในบทนี้ เราจะพูดถึงคุณลักษณะต่างๆ ของระบบเศรษฐกิจที่แตกต่างกันสี่ระบบดังต่อไปนี้:
ประเพณีและความเชื่อมีอิทธิพลต่อระบบดั้งเดิม
ระบบบัญชาการอิทธิพลจากส่วนกลาง
ระบบตลาดอิทธิพลของอุปสงค์และอุปทาน
เศรษฐกิจแบบผสมคือการผสมผสานระหว่างระบบการบังคับบัญชาและการตลาด
เป็นพื้นฐานและเก่าแก่ที่สุดของสี่ประเภท มันขึ้นอยู่กับสินค้า บริการ และงาน ต้องอาศัยคนจำนวนมากและมีการแบ่งงานหรือความเชี่ยวชาญเพียงเล็กน้อย
บางส่วนของโลกยังคงทำงานด้วยระบบเศรษฐกิจแบบดั้งเดิม มักพบในชนบทในประเทศโลกที่สองและโลกที่สาม ซึ่งกิจกรรมทางเศรษฐกิจส่วนใหญ่เป็นเกษตรกรรมหรือกิจกรรมสร้างรายได้แบบดั้งเดิมอื่นๆ
โดยปกติจะมีทรัพยากรน้อยมากที่จะแบ่งปันในชุมชนที่มีระบบเศรษฐกิจแบบดั้งเดิม ทรัพยากรบางอย่างเกิดขึ้นตามธรรมชาติในภูมิภาคหรือการเข้าถึงทรัพยากรนั้นถูกจำกัดในบางวิธี ดังนั้นระบบดั้งเดิมจึงไม่มีศักยภาพที่จะสร้างส่วนเกิน อย่างไรก็ตาม ระบบเศรษฐกิจแบบดั้งเดิมมีความยั่งยืนสูง นอกจากนี้ เนื่องจากผลผลิตมีขนาดเล็ก จึงเกิดการสูญเสียน้อยมากเมื่อเทียบกับระบบอื่นๆ อีกสามระบบ
ในระบบการบังคับบัญชา มีอำนาจเหนือกว่าและรวมศูนย์ซึ่งโดยปกติแล้วคือรัฐบาลที่ควบคุมส่วนสำคัญของโครงสร้างทางเศรษฐกิจ ระบบเศรษฐกิจการบังคับบัญชายังเป็นที่รู้จักในชื่อระบบที่วางแผนไว้นั้นเป็นเรื่องปกติในสังคมคอมมิวนิสต์เนื่องจากการตัดสินใจในการผลิตเป็นการรักษาของรัฐบาล หากเศรษฐกิจเข้าถึงทรัพยากรได้มากมาย ก็มีโอกาสเป็นไปได้ที่เศรษฐกิจจะพึ่งพาโครงสร้างเศรษฐกิจแบบบังคับบัญชา ในกรณีเช่นนี้ รัฐบาลเข้ามาและควบคุมทรัพยากร ตามหลักการแล้ว การควบคุมแบบรวมศูนย์จะครอบคลุมทรัพยากรที่มีค่า เช่น ทองคำหรือน้ำมัน ประชาชนควบคุมภาคส่วนอื่นๆ ที่มีความสำคัญน้อยกว่าของเศรษฐกิจ เช่น เกษตรกรรม
ในทางทฤษฎี ระบบบัญชาการทำงานได้ดีตราบเท่าที่ผู้มีอำนาจส่วนกลางควบคุมโดยคำนึงถึงผลประโยชน์สูงสุดของประชากรทั่วไป อย่างไรก็ตาม เศรษฐกิจการบังคับบัญชานั้นเข้มงวดเมื่อเทียบกับระบบอื่น พวกเขาตอบสนองช้าในการเปลี่ยนแปลงเพราะอำนาจถูกรวมศูนย์ นั่นทำให้พวกเขาเสี่ยงต่อวิกฤตเศรษฐกิจหรือเหตุฉุกเฉิน เนื่องจากไม่สามารถปรับตัวให้เข้ากับสภาวะที่เปลี่ยนแปลงได้อย่างรวดเร็ว
จีนและเกาหลีเหนือเป็นตัวอย่างของระบบเศรษฐกิจบังคับบัญชา
ระบบเศรษฐกิจตลาดขึ้นอยู่กับแนวคิดของตลาดเสรี กล่าวอีกนัยหนึ่งมีการแทรกแซงการปกครองน้อยมาก รัฐบาลใช้การควบคุมทรัพยากรเพียงเล็กน้อย และไม่แทรกแซงส่วนสำคัญของเศรษฐกิจ กฎระเบียบมาจากผู้คนและความสัมพันธ์ระหว่างอุปสงค์และอุปทาน สิ่งนี้ตรงกันข้ามกับวิธีการทำงานของเศรษฐกิจสั่งการซึ่งรัฐบาลกลางสามารถรักษาผลกำไรไว้ได้
ระบบตลาดบริสุทธิ์ไม่มีอยู่จริงเพราะระบบเศรษฐกิจทั้งหมดอยู่ภายใต้การแทรกแซงบางอย่างจากผู้มีอำนาจส่วนกลาง ตัวอย่างเช่น รัฐบาลส่วนใหญ่ออกกฎหมายที่ควบคุมการค้าที่เป็นธรรมและการผูกขาด ตามทฤษฎีแล้ว เศรษฐกิจแบบตลาดเอื้อต่อการเติบโตอย่างมาก
ข้อเสียที่ใหญ่ที่สุดของเศรษฐกิจตลาดคือช่วยให้เอกชนสามารถรวบรวมอำนาจทางเศรษฐกิจได้มาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่มีทรัพยากรที่มีมูลค่าสูง การกระจายทรัพยากรไม่เป็นธรรมเพราะผู้ที่ประสบความสำเร็จทางเศรษฐกิจควบคุมทรัพยากรส่วนใหญ่
ในอดีต ฮ่องกงถือเป็นตัวอย่างของสังคมตลาดเสรี
ระบบผสมผสมผสานลักษณะของตลาดและระบบเศรษฐกิจสั่งการ ด้วยเหตุนี้ ระบบผสมจึงเรียกอีกอย่างว่าระบบคู่ บางครั้ง คำนี้ใช้เพื่ออธิบายระบบตลาดภายใต้การควบคุมที่เข้มงวด
ระบบผสมผสมผสานคุณลักษณะที่ดีที่สุดของตลาดและระบบคำสั่ง อุตสาหกรรมส่วนใหญ่เป็นของเอกชน ในขณะที่ส่วนที่เหลือประกอบด้วยบริการสาธารณะ (เช่น การป้องกันประเทศ การรถไฟ การคมนาคมขนส่ง และอุตสาหกรรมที่มีความอ่อนไหวอื่นๆ) อยู่ภายใต้การควบคุมของรัฐบาล
เศรษฐกิจแบบผสมเป็นบรรทัดฐานทั่วโลก ตัวอย่างเช่น อินเดียและฝรั่งเศสเป็นระบบเศรษฐกิจแบบผสม
