ينقسم ماضي البشرية إلى فترتين عظيمتين: عصور ما قبل التاريخ والتاريخ.
الفترة التي تبدأ بظهور الإنسان (منذ حوالي 5 ملايين سنة) وتنتهي باختراع الكتابة (منذ حوالي 6000 سنة) تسمى عصور ما قبل التاريخ . البادئة "pre" تعني "قبل" و "تاريخي" تتعلق بشيء من الماضي. الاختلاف الرئيسي مع التاريخ هو وجود السجلات. بالنسبة للتاريخ ، قمنا بكتابة سجلات ولكننا لم نكتبها لعصور ما قبل التاريخ. وقعت الأحداث في عصور ما قبل التاريخ قبل أن يكون هناك سجل للأحداث. مثال على عصور ما قبل التاريخ هو عندما عاشت الديناصورات على الأرض.
عصور ما قبل التاريخ هي أطول فترة في الجنس البشري. في ذلك الوقت الطويل ، ظهر أقدم أسلاف شعب اليوم.
تسمى دراسة الماضي قبل بدء السجل التاريخي علم آثار عصور ما قبل التاريخ.
تعد عصور ما قبل التاريخ مهمة لأنها توفر إحساسًا من الماضي ويمكننا الحصول على فهم أفضل لما حدث قبل الأوقات المكتوبة.
في مكان ما يمكننا أن نلتقي بكلمة التاريخ البدائي. تشير هذه الكلمة إلى الفترة التي لم تطور فيها ثقافة ما كتابتها الخاصة ولكن كتب عنها الآخرون (على سبيل المثال الثقافات الأخرى) ، وتشير إلى فترة ما بين عصور ما قبل التاريخ والتاريخ.
جاءت نهاية عصور ما قبل التاريخ في أماكن مختلفة في تواريخ مختلفة جدًا ، وأقل استخدامًا للمصطلح في مناقشة المجتمعات التي انتهت فيها عصور ما قبل التاريخ مؤخرًا نسبيًا.
يمكن تقسيم التاريخ البشري المبكر إلى ثلاثة عصور ، لكن تأريخ هذه العصور تقريبي للغاية. الأعمار الثلاثة هي:
كان الحجر أهم أداة وسلاح في عصور ما قبل التاريخ. هذا هو السبب في أن أقدم فترة تسمى العصر الحجري. كان العصر الحجري فترة ما قبل التاريخ استخدم خلالها الحجر على نطاق واسع كأداة حجرية بدائية. استخدم البشر الحجر لأول مرة كما سيجدونه في الطبيعة أو شكله تقريبًا. في وقت لاحق ، عملوا على الحجر وأعطوه أشكالًا مختلفة حسب ما يحتاجون إليه. لقد صنعوا الفؤوس والسكاكين والعديد من الأشياء الأخرى. في العصر الحجري تستخدم أيضًا عظام الحيوانات. استمرت هذه الفترة حوالي 3.4 مليون سنة.
ينقسم العصر الحجري إلى ثلاثة عصور مختلفة:
العصر الحجري القديم - وهو ما يعني العصر الحجري القديم . يشير إلى الفترة المبكرة من العصر الحجري عندما عاش البشر في الكهوف وكانوا صيادين وجامعين. خلال هذه الفترة ، تم وضع علامة على الاستخدامات الأولى للحجر كأداة وسلاح بدائي.
العصر الميزوليتي - أو العصر الحجري الأوسط. هذه الفترة هي مرحلة انتقالية بين العصر الحجري القديم والعصر الحجري الحديث. له خصائص كلا: العصر الحجري القديم والعصر الحجري الحديث. عاش الناس على الصيد وصيد الأسماك وجمع الطعام.
العصر الحجري الحديث - أو العصر الحجري الجديد. هذه هي الفترة التي ظهرت فيها الزراعة البدائية ، وتسمى طريقة الزراعة هذه من قبل المؤرخين بالثورة الزراعية. كان ذلك أيضًا وقت استخدام الفخار لأول مرة. في العديد من المناطق ، بدأ الناس يعيشون في مستوطنات دائمة.
أثناء البحث عن الحجر للمعالجة ، واجه الرجل الخامات وتعلم كيفية الحصول على المعادن. خامات هي صخور طبيعية (أو رواسب) ، توجد في الأرض ، ويمكن استخراج المعادن المرغوبة منها ، عادةً المعادن. هكذا تبدأ حقبة العصر المعدني. تم العثور على النحاس لأول مرة. وهكذا بدأ استبدال الأدوات الحجرية والأسلحة بأخرى معدنية.
عندما وجد الرجل القصدير ، بدأ في مزجه بالنحاس وحصل على معدن جديد يسمى البرونز. كانت الأسلحة والأدوات البرونزية أكثر صلابة لأن البرونز نفسه أصعب وأكثر متانة من المعادن الأخرى المتوفرة في ذلك الوقت. تتميز الفترة الإجمالية باستخدام البرونز على نطاق واسع.
العصر الحديدي للعصر الحديدي للعصر الحديدي للعصر الحديدي في عصور ما قبل التاريخ والتاريخ البدائي للبشرية. يتبع العصر البرونزي. في العصر الحديدي ، هناك إنتاج ضخم للأدوات والأسلحة المصنوعة من الفولاذ والسبائك. كانت هذه الأدوات والأسلحة أرخص بكثير وأقوى وأخف من المواد البرونزية المستخدمة سابقًا. هذا هو السبب في أن استخدامها أصبح أكثر انتشارًا. تم العثور على قطع أثرية مصنوعة من الحديد المصهور تعود إلى حوالي 3000 قبل الميلاد في مصر وبلاد ما بين النهرين ، وهما من أقدم الحضارات المعروفة.
يضع العديد من العلماء نهاية العصر الحديدي في حوالي 550 قبل الميلاد عندما بدأ هيرودوت ("أبو التاريخ") في كتابة "التاريخ".
