Die Vergangenheit der Menschheit ist in zwei große Perioden unterteilt: Vorgeschichte und Geschichte.
Der Zeitraum, der mit dem Erscheinen des Menschen (vor etwa 5 Millionen Jahren) beginnt und mit der Erfindung der Schrift (vor etwa 6 000 Jahren) endet, wird als Vorgeschichte bezeichnet. Die Vorsilbe „pre“ bedeutet „vorher“ und „historisch“ bezieht sich auf etwas aus der Vergangenheit. Der Hauptunterschied zur Geschichte besteht in der Existenz von Aufzeichnungen. Für die Geschichte haben wir schriftliche Aufzeichnungen, aber für die Vorgeschichte nicht. Die Ereignisse in der Vorgeschichte ereigneten sich, bevor es Aufzeichnungen über Ereignisse gab. Ein Beispiel für die Vorgeschichte ist, als Dinosaurier auf der Erde lebten.
Die Vorgeschichte ist die längste Zeit der Menschheit. In dieser langen Zeit sind die ältesten Vorfahren der heutigen Menschen entstanden.
Das Studium der Vergangenheit vor Beginn der historischen Aufzeichnungen wird als prähistorische Archäologie bezeichnet.
Die Vorgeschichte ist wichtig , weil sie einen Eindruck von der Vergangenheit vermittelt und wir besser verstehen können, was vor geschriebenen Zeiten geschah.
Irgendwo begegnen wir dem Wort Frühgeschichte. Dieses Wort bezieht sich auf die Zeit, in der eine Kultur keine eigene Schrift entwickelt hat, sondern von anderen (z. B. anderen Kulturen) darüber geschrieben wird, und es bezieht sich auf eine Zeit zwischen Vorgeschichte und Geschichte.
Das Ende der Vorgeschichte kam an verschiedenen Orten zu sehr unterschiedlichen Zeitpunkten, und der Begriff wird seltener verwendet, wenn es um Gesellschaften geht, in denen die Vorgeschichte vor relativ kurzer Zeit endete.
Die frühe Menschheitsgeschichte kann in drei Zeitalter eingeteilt werden, aber die Datierung dieser Zeitalter ist sehr ungefähr. Die drei Altersstufen sind:
Der Stein war das wichtigste Werkzeug und die wichtigste Waffe in der Vorgeschichte. Deshalb wird die älteste Zeit als Steinzeit bezeichnet. Die Steinzeit war eine prähistorische Zeit, in der Stein als primitives Steinwerkzeug weit verbreitet war. Die Menschen verwendeten den Stein zunächst so, wie sie ihn in der Natur vorfinden würden oder grob geformt. Später bearbeiteten sie den Stein und gaben ihm je nach Bedarf verschiedene Formen. Sie stellten Äxte, Messer und viele weitere Gegenstände her. In der Steinzeit werden auch Tierknochen verwendet. Diese Periode dauerte ungefähr 3,4 Millionen Jahre.
Die Steinzeit wird in drei verschiedene Zeitalter eingeteilt:
Paläolithikum - was Altsteinzeit bedeutet. Es bezieht sich auf die frühe Steinzeit, als Menschen in Höhlen lebten und Jäger und Sammler waren. In dieser Zeit werden Stein erstmals als primitives Werkzeug und Waffe verwendet.
Mesolithikum oder Mittelsteinzeit. Diese Periode ist eine Übergangsphase zwischen der Altsteinzeit und der Jungsteinzeit. Es hat die Merkmale von beiden: dem Paläolithikum und dem Neolithikum. Die Menschen lebten von der Jagd, dem Fischfang und dem Sammeln von Nahrung.
Jungsteinzeit - oder Jungsteinzeit. Dies ist die Zeit, in der die primitive Landwirtschaft entstand, und diese Art der Landwirtschaft wird von Historikern als Agrarrevolution bezeichnet. Es war auch die Zeit, in der erstmals Töpferwaren verwendet wurden. In vielen Regionen begannen die Menschen, in dauerhaften Siedlungen zu leben.
Auf der Suche nach dem zu verarbeitenden Stein stieß der Mann auf die Erze und lernte, wie man Metalle gewinnt. Erze sind natürliche Gesteine (oder Sedimente), die in der Erde gefunden werden und aus denen wünschenswerte Mineralien, typischerweise Metalle, extrahiert werden können. Damit beginnt die Epoche des Metallzeitalters. Kupfer wurde zuerst gefunden. So begannen Steinwerkzeuge und Waffen durch Metallwerkzeuge ersetzt zu werden.
Als der Mann das Zinn fand, begann er es mit Kupfer zu mischen und erhielt ein neues Metall namens Bronze. Bronzewaffen und -werkzeuge waren fester, weil Bronze selbst härter und haltbarer ist als andere damals verfügbare Metalle. Der gesamte Zeitraum ist durch die weit verbreitete Verwendung von Bronze gekennzeichnet.
Die letzte Epoche der Drei-Zeitalter-Einteilung der Vor- und Frühgeschichte der Menschheit wird Eisenzeit genannt. Es folgt der Bronzezeit. In der Eisenzeit gibt es eine Massenproduktion von Werkzeugen und Waffen, die aus Stahl und Legierungen hergestellt werden. Diese Werkzeuge und Waffen waren viel billiger, stärker und leichter als die früher verwendeten Bronzematerialien. Deshalb wurde ihre Verwendung vorherrschender. Artefakte aus geschmolzenem Eisen wurden aus der Zeit um 3000 v. Chr. in Ägypten und Mesopotamien gefunden, die zwei der frühesten bekannten Zivilisationen waren.
Viele Gelehrte schätzen das Ende der Eisenzeit auf etwa 550 v. Chr., als Herodot („Der Vater der Geschichte“) begann, „Die Geschichten“ zu schreiben.
