بنی نوع انسان کے ماضی کو دو عظیم ادوار میں تقسیم کیا گیا ہے: قبل از تاریخ اور تاریخ۔
وہ دور جو انسان کے ظہور سے شروع ہوتا ہے (تقریباً 50 لاکھ سال پہلے) اور تحریر کی ایجاد (تقریباً 6000 سال پہلے) پر ختم ہوتا ہے اسے قبل از تاریخ کہا جاتا ہے۔ سابقہ "پری" کا مطلب ہے پہلے اور "تاریخی" کا تعلق ماضی کی کسی چیز سے ہے۔ تاریخ کے ساتھ بنیادی فرق ریکارڈز کا وجود ہے۔ تاریخ کے لیے، ہم نے ریکارڈز لکھے ہیں لیکن قبل از تاریخ کے لیے، ہم نہیں لکھتے۔ ماقبل تاریخ میں واقعات اس سے پہلے کہ واقعات کا ریکارڈ موجود تھا۔ قبل از تاریخ کی ایک مثال یہ ہے کہ جب ڈایناسور زمین پر رہتے تھے۔
ماقبل تاریخ نوع انسانی کا سب سے طویل دور ہے۔ اس طویل عرصے میں، آج کے لوگوں کے قدیم ترین آباؤ اجداد سامنے آئے ہیں۔
تاریخی ریکارڈ شروع ہونے سے پہلے ماضی کے مطالعہ کو پراگیتہاسک آثار قدیمہ کہا جاتا ہے۔
قبل از تاریخ اہم ہے کیونکہ یہ ماضی کا احساس فراہم کرتا ہے اور ہم اس بات کو بہتر طور پر سمجھ سکتے ہیں کہ تحریری وقت سے پہلے کیا ہوا تھا۔
کہیں ہم لفظ پروٹو ہسٹری سے مل سکتے ہیں۔ اس لفظ سے مراد وہ دور ہے جب کسی ثقافت نے اپنی تحریر تیار نہیں کی ہو لیکن اس کے بارے میں دوسروں نے لکھا ہو (مثال کے طور پر دوسری ثقافتیں)، اور اس سے قبل از تاریخ اور تاریخ کے درمیان کا دور مراد ہے۔
مختلف جگہوں پر قبل از تاریخ کا اختتام بہت مختلف تاریخوں پر ہوا، اور یہ اصطلاح ان معاشروں پر بحث کرنے کے لیے کم استعمال ہوتی ہے جہاں قبل از تاریخ نسبتاً حال ہی میں ختم ہوئی۔
ابتدائی انسانی تاریخ کو تین ادوار میں تقسیم کیا جا سکتا ہے، لیکن ان ادوار کی تاریخیں بہت تخمینی ہیں۔ تین عمریں ہیں:
قبل از تاریخ میں پتھر سب سے اہم ہتھیار اور ہتھیار تھا۔ اسی لیے قدیم ترین دور کو پتھر کا دور کہا جاتا ہے۔ پتھر کا دور ایک پراگیتہاسک دور تھا جس کے دوران پتھر کو قدیم پتھر کے آلے کے طور پر بڑے پیمانے پر استعمال کیا جاتا تھا۔ انسانوں نے سب سے پہلے پتھر کا استعمال اس طرح کیا کہ وہ اسے فطرت میں یا تقریباً شکل میں پائے گا۔ بعد میں، انہوں نے پتھر پر کام کیا اور اسے اپنی ضرورت کے مطابق مختلف شکلیں دیں۔ انہوں نے کلہاڑی، چاقو اور بہت سی چیزیں بنائیں۔ پتھر کے زمانے میں جانوروں کی ہڈیاں بھی استعمال ہوتی ہیں۔ یہ مدت تقریباً 3.4 ملین سال تک جاری رہی۔
پتھر کے زمانے کو تین مختلف ادوار میں تقسیم کیا گیا ہے:
Paleolithic Age - جس کا مطلب ہے پرانا پتھر کا دور۔ یہ پتھر کے زمانے کے ابتدائی دور کی طرف اشارہ کرتا ہے جب انسان غاروں میں رہتے تھے اور شکاری اور جمع کرنے والے تھے۔ اس مدت کے دوران پتھر کے سب سے پہلے استعمال کو ایک قدیم آلے اور ہتھیار کے طور پر نشان زد کیا گیا ہے۔
Mesolithic Age- یا درمیانی پتھر کا دور۔ یہ دور Paleolithic Age اور Neolithic Age کے درمیان ایک عبوری مرحلہ ہے۔ اس میں دونوں کی خصوصیات ہیں: Paleolithic Age اور Neolithic Age۔ لوگ شکار، ماہی گیری اور خوراک اکٹھا کرنے پر زندگی بسر کرتے تھے۔
Neolithic Age - یا New Stone Age۔ یہ وہ دور ہے جب قدیم زراعت کا ظہور ہوا، اور مورخین کے ذریعہ کاشتکاری کے اس طریقے کو زرعی انقلاب کہا جاتا ہے۔ یہ وہ وقت بھی تھا جب مٹی کے برتن پہلی بار استعمال ہوتے تھے۔ کئی علاقوں میں لوگ مستقل بستیوں میں رہنے لگے۔
پروسیسنگ کے لیے پتھر کی تلاش کے دوران، آدمی نے کچ دھاتوں کا سامنا کیا اور دھاتوں کو حاصل کرنے کا طریقہ سیکھا۔ کچ دھاتیں قدرتی چٹانیں (یا تلچھٹ) ہیں، جو زمین میں پائی جاتی ہیں، جن سے مطلوبہ معدنیات، عام طور پر دھاتیں، نکالی جا سکتی ہیں۔ اس طرح دھاتی دور کا دور شروع ہوتا ہے۔ کاپر سب سے پہلے ملا تھا۔ اس طرح پتھر کے اوزاروں اور ہتھیاروں کو دھاتی آلات سے تبدیل کیا جانے لگا۔
جب آدمی کو ٹن ملا تو اس نے اسے تانبے میں ملانا شروع کر دیا اور کانسی نامی ایک نئی دھات حاصل کی۔ کانسی کے ہتھیار اور اوزار زیادہ مضبوط تھے کیونکہ کانسی خود اس وقت دستیاب دیگر دھاتوں سے زیادہ سخت اور پائیدار ہے۔ مجموعی مدت کانسی کے بڑے پیمانے پر استعمال کی طرف سے خصوصیات ہے.
زمانہ قبل از تاریخ اور انسانی تاریخ کے تین دور کی تقسیم کا آخری دور لوہے کا دور کہلاتا ہے۔ یہ کانسی کے دور کی پیروی کرتا ہے۔ لوہے کے دور میں ایسے اوزار اور ہتھیاروں کی بڑے پیمانے پر پیداوار ہوتی ہے جو فولاد اور مرکب دھاتوں سے بنتے ہیں۔ یہ اوزار اور ہتھیار پہلے استعمال ہونے والے کانسی کے مواد سے کہیں زیادہ سستے، مضبوط اور ہلکے تھے۔ اس لیے ان کا استعمال زیادہ غالب ہو گیا۔ پگھلائے ہوئے لوہے سے بنے نمونے مصر اور میسوپوٹیمیا میں تقریباً 3000 قبل مسیح سے ملے ہیں، جو دو قدیم ترین تہذیبوں میں سے تھے۔
بہت سے اسکالرز لوہے کے دور کے اختتام کو تقریباً 550 قبل مسیح میں بتاتے ہیں جب ہیروڈوٹس ("تاریخ کا باپ") نے "تاریخ" لکھنا شروع کیا۔
