Govoreći o antičkom svijetu i prvim civilizacijama, možemo susresti izraz faraon, koji se često koristi kada govorimo o starom Egiptu i poznatim piramidama. Ali što taj izraz znači? Je li to nešto značajno? Hajde da vidimo.
Egipatski monarsi ili kraljevi zvali su se faraoni. Ovo je specifično ime za vladara koje se može naći samo u egipatskoj kulturi. Riječ "faraon" (što znači "velika kuća") nije se uvijek odnosila na osobu - kralja ili monarha. Zapravo, u prošlosti se ovaj izraz povezivao s palačama i sudskim zgradama Egipta. Kasnije je značenje faraona postalo: egipatski vladar, monarh ili kralj, kao što znamo i danas.
Faraon je u to vrijeme imao više uloga. Budući da je religija bila vrlo važna u Egiptu, faraoni su na neki način bili posrednici između ljudi i bogova. Sudjelovali su i u vjerskim obredima, birali mjesta na kojima će se graditi novi hramovi i slično.
Osim svoje vjerske uloge, oni su donosili zakone, utvrđivali i ubirali poreze, bili su odgovorni za obranu zemlje ako je napadnuta ili su trebali izdavati naredbe za napad kako bi stekli resurse.
Dok se egipatska država nije ujedinila, postojale su dvije odvojene države, Gornji i Donji Egipat. Postojale su dvije različite krune koje su predstavljale kraljevstva. "Crvena kruna" predstavljala je kraljevstvo Donjeg Egipta, dok je "Bijela kruna" predstavljala kraljeve Kraljevstva Gornjeg Egipta. Kasnije, kada se dva kraljevstva spoje, faraonova kruna je kombinacija ove dvije boje ili krune.
Faraoni imaju osebujan izgled koji je danas prilično prepoznatljiv.
Faraoni su nosili polunabrani kilt, s nabranim dijelom nacrtanim sprijeda. Faraoni su također nosili leopardove kože preko ramena i lavlji rep koji im je visio o pojasu što predstavlja moć koju su imali. Na glavi su nosili nemese (nemes su bili komadi prugastog pokrivala). Faraoni su nosili kožne ili ukrasne sandale za posebne prilike. Nakit se široko koristi kod faraona. Nakit je bio važan dio njihove kulture i bio je dragocjen i obiman.
Vjerovanje da postoji život nakon smrti karakteristično je za religiju u Egiptu. Faraoni su vjerovali da će se njihov život nastaviti nakon njihove smrti, pa su svoje grobnice, veličanstvene piramide izgradili za života. Nakon njihove smrti, faraoni su mumificirani i pokopani u grobnice, zajedno s predmetima koji su im bili važni. Mumifikacija je bila nužan proces kako bi se tijelo očuvalo za zagrobni život. Unutar piramida nalazile su se grobnice za faraonove voljene, rođake i sluge, pa bi im život nakon smrti bio mnogo ugodniji.
Današnji popis faraona je 170. Većina faraona bili su muškarci, ali je bilo i žena faraona.
Egiptolozi, ljudi koji proučavaju egipatsku kulturu, nazivaju Narmera (ponekad zvanog Menes), koji je ujedinio Donji Egipat i Gornji Egipat, kao prvog faraona.
Tutankamonova maska
Kleopatra VII