Një natyralist britanik, Charles Darwin propozoi teorinë e evolucionit biologjik me anë të seleksionimit natyror. Para Darvinit, besohej se speciet janë të palidhura dhe të pandryshuara që nga momenti i krijimit të tyre. Në vitet 1850, ai shkroi një libër të quajtur Origjina e Specieve, në të cilin ai parashtroi dy ide shumë të rëndësishme të evolucionit dhe përzgjedhjes natyrore.
Në këtë mësim do të mësojmë rreth
Gjatë një ekspedite, Darvini vëzhgoi modele interesante në shpërndarjen dhe veçoritë e finches në ishujt Galapagos në brigjet e Ekuadorit. Ai zbuloi se ka lloje të ngjashme por jo identike të finches që jetojnë në ishujt e afërt në Galapagos. Ai vuri re se çdo specie finch ishte e përshtatshme për mjedisin dhe rolin e saj, për shembull, speciet që hanin insekte kishin sqepa të hollë dhe të mprehtë, ndërsa speciet që hanin fara të mëdha kanë sqepa të mëdhenj dhe të fortë. Ai argumentoi se ekzistenca e specieve të veçanta në secilin ishull është për shkak se gjatë shumë brezave dhe një periudhe të gjatë kohore fincat do të ishin përshtatur me kushtet lokale.
Darvini propozoi që të gjitha speciet vijnë nga një paraardhës i përbashkët, por gjatë periudhave shumë të gjata kohore tiparet e tyre të trashëgueshme (gjenetike) ndryshojnë. Ky proces njihet si 'zbritja me modifikim'.
Përzgjedhja natyrore është mekanizmi me të cilin speciet evoluojnë për të mbijetuar dhe lulëzuar në mjediset e tyre të afërta. Meqenëse burimet janë të kufizuara, vetëm ata me tipare të trashëgueshme do të mbijetojnë dhe do të riprodhohen, duke lënë më shumë pasardhës se bashkëmoshatarët e tyre. Kjo bën që tiparet të rriten në frekuencë gjatë brezave.
Përzgjedhja natyrore mund të ndryshojë një specie në mënyra të vogla, duke bërë që një popullatë të ndryshojë ngjyrën ose madhësinë gjatë rrjedhës së disa brezave. Ky quhet "mikroevolucion".
Gjatë periudhave më të gjata kohore, grumbullohen mjaft ndryshime për të krijuar specie krejtësisht të reja. Kjo njihet si "makroevolucion". Kjo është përgjegjëse për evolucionin e njerëzve nga paraardhësit e majmunëve.
Një formë tjetër e seleksionimit natyror të përshkruar nga Darvini ishte 'përzgjedhja seksuale' e cila thotë se përzgjedhja natyrore varet nga suksesi i një organizmi në tërheqjen e një bashkëshorti. Tipare të tilla si brirët e drerit mashkull dhe pendët shumëngjyrëshe të palloit evoluojnë nën përzgjedhjen seksuale.
Adaptim
Një përshtatje është një karakteristikë që rrit mbijetesën ose riprodhimin e organizmave që e mbajnë atë, në lidhje me gjendjet alternative të karakterit. Është një karakteristikë që ka evoluar nga seleksionimi natyror. Anëtarët e një popullate përshtaten më mirë me disa veçori të mjedisit të tyre nëpërmjet ndryshimit të një karakteristike që ndikon në mbijetesën dhe riprodhimin e tyre.