Ne kadar yükseğe zıplarsanız zıplayın neden hep bir çarpma ile yere düştüğünüzü hiç merak ettiniz mi? Yıllar önce insanlar aynı soruyu sormuştu. Sonra Isaac Newton adında bir İngiliz bilim adamı yerçekimi kuvvetini keşfetti.
Popüler bir hikaye ya da efsane, Isaac Newton'un bir bahçedeyken kafasına bir elma düştüğünü ve elmanın neden yere düştüğünü ve bunun yerine yukarı doğru fırlatılmadığını merak etmeye başladığını söylüyor. Görünmeyen bir kuvvetin elmayı Dünya'ya doğru çekmesi gerektiği fikrini ortaya attı. Bu kuvvete Latince “ağırlık” anlamına gelen “gravitas” kelimesinden “yerçekimi” adını verdi.
Newton, Evrendeki her nesnenin Evrendeki diğer tüm nesneleri çektiğini fark etti. Bir elma bile etrafındaki her şeyi hafifçe çeker. Küçücük elmanın yerçekimi, koca Dünya'nın çekim gücünü yenemeyecek kadar zayıf olduğundan, gezegenin merkezine doğru düşüyor.
Yerçekimi, iki nesneyi birbirine doğru çekmeye çalışan bir kuvvettir. Kütlesi olan her şeyin yerçekimi de vardır. Yerçekiminin gücü, "kütle" dediğimiz bir nesnenin boyutuna ve yoğunluğuna bağlıdır. Bir nesne ne kadar büyükse, yerçekimi kuvveti o kadar güçlüdür.
Bir şey ne kadar çok maddeye sahipse, yerçekimi kuvveti o kadar büyük olur. Bu, gezegenler ve yıldızlar gibi gerçekten büyük nesnelerin daha güçlü bir çekim gücüne sahip olduğu anlamına gelir. Dünyanın yerçekimi sizi yerde tutan ve nesnelerin düşmesine neden olan şeydir. Ay'ı Dünya'nın etrafında yörüngede tutan yerçekimidir ve tüm gezegenleri güneşin etrafında yörüngede tutan yerçekimi kuvvetidir.
Yerçekiminin bir nesne tarafından çekilmesi, ondan uzaklaştıkça azalır. Bir nesneye ne kadar yakınsanız, yerçekimi kuvveti o kadar güçlüdür. Yerçekimi size ağırlık veren şeydir. Everest Dağı'nın zirvesindeki bir dağcı, deniz seviyesinden biraz daha hafiftir. Bir uzay gemisi Dünya'dan yeterince uzaklaşırsa, sonunda gezegenin çekiminden tamamen kurtulacaktır.
Bir cismin çekim kuvveti, onun ne kadar büyük olduğuna ve diğer cisme ne kadar yakın olduğuna bağlıdır. Örneğin Güneş, Dünya'dan çok daha fazla yerçekimine sahiptir ama Dünya'ya çok daha yakın olduğumuz için Güneş'e çekilmek yerine Dünya'nın yüzeyinde kalıyoruz.
Yerçekimi olmasaydı, Dünya yüzeyinde sabit kalamazdık. Dünya'nın yerçekimi olmasaydı, nesneler basitçe uçup giderdi.
Yerçekimi aynı zamanda Dünya'yı Güneş'in etrafında yörüngede tutan ve diğer gezegenlerin yörüngede kalmasına yardımcı olan kuvvettir.
Hatta bir cismin ağırlığı yer çekimine bağlıdır. Ağırlık aslında bir nesneyi çeken yerçekimi kuvvetinin ölçümüdür. Örneğin, Dünya üzerindeki ağırlığınız yerçekiminin sizi Dünya yüzeyine doğru çekme kuvvetidir. Diğer gezegenlere seyahat edersek, bu gezegenlerin Dünya'dan daha fazla veya daha az yerçekimine sahip olup olmadığına bağlı olarak daha fazla veya daha az ağırlığa sahip oluruz. Yerçekimi kütle ile ilgili olduğu için, daha küçük gezegenlerde daha az, daha büyük gezegenlerde daha fazla ağırlığımız olur.
Örneğin, Ay'ın yerçekimi Dünya'nın yerçekiminin 1/6'sıdır, bu nedenle Ay'daki nesneler Dünya'daki ağırlıklarının yalnızca 1/6'sı kadardır. Yani, burada Dünya'da 60 pound ağırlığındaysanız, ayda yaklaşık 10 pound ağırlığındasınız.
Okyanustaki yüksek ve alçak gelgitlere ayın yerçekimi neden olur. Ay'ın yerçekimi, gelgit kuvveti denen bir şey üretir. Gelgit kuvveti, Dünya'nın - ve içindeki suyun - Ay'a en yakın ve Ay'dan en uzak tarafta şişmesine neden olur. Bu su çıkıntıları yüksek gelgitlerdir. Dünya dönerken, Dünya bölgeniz her gün bu çıkıntıların her ikisinden de geçer. Çıkıntılardan birindeyken, yüksek bir gelgit yaşarsınız. Çıkıntılardan birinde olmadığınızda, bir gelgit yaşarsınız. Bu iki yüksek gelgit ve iki alçak gelgit döngüsü çoğu gün dünyanın çoğu kıyı şeridinde meydana gelir.
Uzayda sıfır yerçekimi vardır, bu yüzden uzayda uçuyor olsaydık ağırlıksız olurduk.
Nesneler, deniz seviyesinde bir dağın tepesinde olduğundan biraz daha ağırdır. Bunun nedeni, kendinizle Dünya'nın kütlesi arasına ne kadar mesafe koyarsanız, Dünya'nın size uyguladığı yerçekimi kuvvetinin o kadar az olmasıdır. Yani, ne kadar yükseğe çıkarsanız, yerçekimi sizi o kadar az çeker ve ağırlığınız o kadar azalır.
Dünyanın yerçekiminden kaçmak isteseydiniz, saniyede yedi mil (yaklaşık 11 kilometre) gitmeniz gerekirdi. Bu sayıya Dünya'nın "kaçış hızı" denir.
Yerçekimi, gezegenleri güneşin etrafında yörüngede tutan şeydir ve ayı Dünya'nın etrafında yörüngede tutan şeydir. Ayın yerçekimi, denizleri kendisine doğru çekerek okyanus gelgitlerine neden olur. Yerçekimi, yapıldıkları malzemeyi bir araya getirerek yıldızları ve gezegenleri yaratır.
Kara delikler, Evrendeki en tuhaf nesnelerdir. Bir kara deliğin gezegen veya yıldız gibi bir yüzeyi yoktur. Bunun yerine, maddenin kendi üzerine çöktüğü bir uzay bölgesidir. Bu feci çöküş, inanılmaz derecede küçük bir alanda büyük miktarda kütlenin toplanmasına neden olur. Bu bölgenin yerçekimi o kadar büyük ki hiçbir şey kaçamaz - ışık bile.
