سیارک ها اجرام کوچک و صخره ای در منظومه شمسی هستند که به دور خورشید حرکت می کنند. میلیون ها سیارک وجود دارد و آنها اغلب بر اساس ترکیبشان گروه بندی می شوند. از آنجایی که آنها مانند سیارات هستند اما از نظر اندازه کوچکتر هستند، به آنها سیارات کوچک یا سیاره نما می گویند. اندازه و شکل آنها متفاوت است و از کمتر از 1 کیلومتر تا 600 مایل عرض دارند.
در زبان یونانی باستان، نام "سیارک" به معنای "شبیه ستاره" است، اما آنها در واقع با ستاره ها متفاوت هستند. سیارک ها ممکن است شبیه ستاره های کوچک در آسمان به نظر برسند، اما آنها به دور خورشید حرکت می کنند، در حالی که به نظر می رسد ستارگان فقط به دلیل چرخش زمین حرکت می کنند. مانند سیارات، سیارک ها نور خود را نمی سازند.
اولین سیارک توسط جوزپه پیاتزی در سال 1801 پیدا شد. این سیارک سرس نام داشت و به عنوان بزرگترین جرم در کمربند سیارک ها شناخته می شود. معروف ترین سیارک ها سیارات کوتوله هستند - سرس. پالاس (سیارک بزرگ)؛ و وستا (یک شی بسیار بزرگ و درخشان).
شکل سیارک ها نامنظم است زیرا اندازه آنها کوچکتر است و میدان گرانشی کمی دارند.
اجسام با جرم زیاد میدان گرانشی بزرگی دارند که نیروی گرانشی بیشتری اعمال می کند که مواد را به سمت داخل می کشد و اجرام بزرگتر مانند سیارات و قمرها را به فضای کروی می آورد. سیارک ها قادر به انجام این کار نیستند، زیرا اندازه آنها کوچکتر است و میدان گرانشی کوچکتری دارند که برای نگه داشتن مواد در کنار هم کافی است، اما برای تبدیل آن به شکل گرد/کروی کافی نیست.
ناسا اولین ماموریت اکتشافی در نوع خود را به نام ماموریت ملاقات سیارک نزدیک زمین (NEAR) برای قرار گرفتن در مدار یک سیارک به فضا پرتاب کرد. در 12 فوریه 2001، NEAR Shoemaker اولین فضاپیمایی بود که در مداری قرار گرفت و سپس بر روی سیارکی به نام اروس، یک سیارک نزدیک به زمین، فرود آمد. اروس دومین سیارک بزرگ شناخته شده در مدار عبور از زمین است. این سیارک تقریباً به اندازه کشور جزیره ای باربادوس در دریای کارائیب است.
سیارک ها از کجا می آیند؟
تصور می‌شود که سیارک‌ها بقایای باقی مانده از تشکیل سیارات درونی هستند. سیارک ها سنگ و سایر مواد باقی مانده از تشکیل منظومه شمسی هستند. این سنگ‌ها برای ساختن یک سیاره بسیار کوچک بودند و باقیمانده‌های زیادی در آنجا وجود دارد. اشیایی که امروزه می بینیم، باقی مانده از زمانی هستند که منظومه شمسی در 4.5 میلیارد سال پیش شکل گرفت.
سیارک ها سرشار از فلزات گرانبها و سایر فلزات و همچنین آب هستند. برخی از سیارک ها در واقع دنباله دارهایی هستند که منفجر شده اند. یخ ها از بین رفته اند و تنها مواد سنگی باقی مانده است. برخی از سیارک ها قمرهای مخصوص به خود را دارند.
انواع و ترکیب
بر اساس ترکیب آنها، سیارک ها به دسته های مختلفی تقسیم می شوند:
سیارک ها در کجا قرار دارند؟
بسیاری از سیارک ها حلقه ها یا کمربندهای بزرگی را به دور خورشید تشکیل می دهند. در منظومه شمسی ما دو کمربند سیارکی وجود دارد
در حالی که بسیاری از سیارک ها عمدتاً از سنگ و فلز تشکیل شده اند، اکثر اجرام کمربند کویپر عمدتاً از مواد فرار منجمد به نام "یخ" مانند متان، آمونیاک و آب تشکیل شده اند. کمربند کویپر خانه سه سیاره کوتوله رسمی شناخته شده است: پلوتون، هاومیا و ماکماکه.
کمربند سیارکی فقط یک نوار کوچک با جمعیت سیارکی متراکم نیست. سیارک ها در کمربند سیارک ها در واقع بسیار دور از یکدیگر هستند. میانگین فاصله بین دو سیارک حدود 600000 مایل است - بیشتر از فاصله زمین تا ماه. با این حال، بسیاری از سیارک ها خارج از کمربند اصلی قرار دارند. توزیع سیارک ها در کمربند اصلی سیارک ها یکنواخت نیست. به طور خاص، مناطقی وجود دارند که دارای سیارک‌های بسیار کمی هستند - اینها به نام «شکاف کرک‌وود» شناخته می‌شوند.
کمربند سیارکی را می توان به کمربند داخلی و خارجی تقسیم کرد. کمربند داخلی در 250 میلیون مایلی خورشید قرار دارد. کمربند بیرونی فراتر از مرز 250 میلیون مایلی قرار دارد. بیشتر از سیارک های سنگی و کربنی ساخته شده است.
اجرام نزدیک به زمین (NEO)
بیشتر سیارک ها در کمربند سیارک ها یافت می شوند. با این حال، برخی از سیارک ها وجود دارند که در آن مدار نیستند و به دلیل نزدیک شدن به سیاره ما، اجسام نزدیک به زمین (NEO) نامیده می شوند.
یک جرم نزدیک به زمین (NEO) هر جرم کوچک منظومه شمسی است که مدار آن را به زمین نزدیک می کند. طبق قرارداد، یک جسم منظومه شمسی یک NEO است اگر نزدیکترین فاصله آن به خورشید (حضیض) کمتر از 1.3 واحد نجومی (AU) باشد.
اگر مدار NEO از مدار زمین عبور کند و جسم بزرگتر از 140 متر باشد، یک جسم بالقوه خطرناک (PHO) در نظر گرفته می شود. بیشتر PHO ها و NEO های شناخته شده سیارک هستند، اما بخش کوچکی از PHO ها و NEO ها دنباله دار هستند.
فاصله حضیض (q) زمانی است که زمین به خورشید نزدیکتر است
فاصله آفلیون (Q) زمانی است که زمین در دورترین فاصله از خورشید قرار دارد.
اکثریت قریب به اتفاق NEO ها سیارک ها هستند که به آنها سیارک های نزدیک به زمین (NEAs) گفته می شود. سیارک های نزدیک به زمین بر اساس فاصله حضیض (q)، فاصله آفلیون (Q) و محورهای نیمه اصلی (a) به چهار گروه تقسیم می شوند: آتیرا، آتن، آپولو و آمور.
NEAs = q < 1.3 au
Atira = a < 1.0 au، Q <0.983 au
Aten = a < 1.0 au، Q > 0.983 au
آپولو = a > 1.0 au،
Amor = a > 1.0 au، q < 1.017 au
سیارک ها دنباله دار یا شهاب سنگ نیستند
سیارک ها اغلب با دنباله دارها و شهاب سنگ ها اشتباه گرفته می شوند. ممکن است یکسان به نظر برسند، اما در واقعیت، اینطور نیستند.
سیارک ها و دنباله دارها: سیارک ها و دنباله دارها هر دو اجرام فضایی بزرگ و شناور هستند، اما سیارک ها اجرام سنگی و دنباله دارها اجرام یخی هستند.
سیارک ها و شهاب سنگ ها: هم سیارک ها و هم شهاب سنگ ها صخره ای هستند اما تفاوت در اندازه آنهاست. شهاب‌سنگ‌ها بسیار کوچکتر از سیارک‌ها هستند و وقتی به زمین می‌افتند به آنها شهاب می‌گویند. شهاب‌های زیادی به زمین سقوط می‌کنند، اما آنها به اندازه سیارک‌ها خطرناک نیستند.
سیارک های تروجان زمین
در واقع یک دسته دیگر از سیارک ها وجود دارد که به عنوان تروجان شناخته می شود، به دلیل فرآیندی به نام کتابخانه. به عبارت ساده تر، سیارک های تروجان زمین قبلاً توسط زمین دستگیر شده اند و به دور خورشید هماهنگ با زمین می چرخند. این سیارک ها معمولاً از زمین دور هستند و در هیچ مداری دایره ای یا بیضی نزدیک به زمین نیستند. آنها را بهتر به عنوان گردش به دور خورشید در مدار زمین توصیف می کنند.
آیا این درست است که یک سیارک می تواند به زمین برخورد کند؟
سیارکی با قطر 10 کیلومتر حدود 65 میلیون سال پیش در نزدیکی شبه جزیره یوکاتان به زمین برخورد کرد. فرض بر این است که برخورد این سیارک به زمین یکی از دلایل انقراض دایناسورها است.
احتمال بسیار کمی برای برخورد یک سیارک با سیاره ما وجود دارد. زمین و سایر سیارات منظومه شمسی از طریق فرآیند برخورد اجرام با یکدیگر و تشکیل اجرام بزرگتر ایجاد شده اند. این برخوردها هنوز در حال وقوع هستند، اما خوشبختانه بیشتر موارد بزرگتر از بین رفته اند و اکنون قسمت هایی از سیاراتی را که می شناسیم تشکیل می دهند. خوشبختانه اجسام کوچکتر در صورت نزدیک شدن توسط جو زمین نابود خواهند شد.
تقریباً هر 2000 سال یک بار جسمی به اندازه یک زمین فوتبال با زمین برخورد می کند. سیارکی که 65 میلیون سال پیش به زمین برخورد کرد، بسیار بزرگتر از این بود.
اگر تمام سیارک های شناخته شده گروه بندی شوند، جرم آنها همچنان کوچکتر از ماه ما خواهد بود.
همچنین، اخترشناسان زیادی وجود دارند که مراقب موقعیت هر سیارکی هستند که به زمین نزدیک می شوند. آنها مسیر مدار این اجسام را ترسیم می کنند و می توانند اثرات را از قبل پیش بینی کنند.
