क्षुद्रग्रहहरू सौर्यमण्डलका साना, चट्टानी वस्तुहरू हुन् जुन सूर्यको वरिपरि घुम्छन्। त्यहाँ लाखौं क्षुद्रग्रहहरू छन् र तिनीहरू प्रायः तिनीहरूको संरचनाद्वारा समूहबद्ध हुन्छन्। तिनीहरू ग्रहहरू जस्तै तर आकारमा सानो भएकाले तिनीहरूलाई माइनर ग्रहहरू वा ग्रहहरू भनिन्छ। तिनीहरू आकार र आकारमा भिन्न हुन्छन् र 1 किलोमिटर भन्दा कम देखि 600 माइल सम्मको दायरा।
पुरातन ग्रीक भाषामा, नाम 'एस्टेरोइड' को अर्थ 'तारा जस्तै' हो, तर तिनीहरू वास्तवमा ताराहरू भन्दा फरक छन्। क्षुद्रग्रहहरू आकाशमा साना ताराहरू जस्तै देखिन सक्छन्, तर तिनीहरू सूर्यको वरिपरि घुम्छन्, जबकि ताराहरू मात्र घुम्ने देखिन्छ किनभने पृथ्वी घुम्छ। ग्रहहरू जस्तै, क्षुद्रग्रहहरूले आफ्नै प्रकाश बनाउँदैनन्।
पहिलो क्षुद्रग्रह 1801 मा Giuseppe Piazzi द्वारा फेला पर्यो। यसलाई Ceres नाम दिइएको थियो र क्षुद्रग्रह बेल्ट मा सबैभन्दा ठूलो वस्तु मानिन्छ। सबैभन्दा प्रसिद्ध क्षुद्रग्रहहरू बौने ग्रहहरू हुन् - सेरेस; पल्लास (एक विशाल क्षुद्रग्रह); र Vesta (एक धेरै ठूलो, उज्यालो वस्तु)।
क्षुद्रग्रहहरू अनियमित आकारका हुन्छन् किनभने तिनीहरू आकारमा साना हुन्छन् र सानो गुरुत्वाकर्षण क्षेत्र हुन्छन्।
ठुलो पिण्ड भएका वस्तुहरूमा ठूलो गुरुत्वाकर्षण क्षेत्र हुन्छ जसले ठूलो गुरुत्वाकर्षण बल प्रयोग गर्दछ जसले सामग्रीहरूलाई भित्र तर्फ तान्छ, ग्रह र चन्द्रमा जस्ता ठूला वस्तुहरूलाई गोलाकार स्थानमा ल्याउँछ। क्षुद्रग्रहहरू यो गर्न सक्षम छैनन्, किनकि तिनीहरू आकारमा साना छन् र तिनीहरूसँग सानो गुरुत्वाकर्षण क्षेत्र छ जुन सामग्रीहरू सँगै राख्न पर्याप्त छ, तर यसलाई गोल/गोलाकार आकारमा बनाउन पर्याप्त छैन।
NASA ले क्षुद्रग्रहको वरिपरि कक्षमा जानको लागि आफ्नो प्रकारको पहिलो खोज मिशन सुरु गर्यो जसलाई Near-Earth Asteroid Rendezvous (NEAR) मिशन भनिन्छ। फेब्रुअरी 12, 2001 मा, NEAR Shoemaker पहिलो अन्तरिक्ष यान बन्यो र त्यसपछि इरोस नामको क्षुद्रग्रहमा अवतरण गर्यो, जुन पृथ्वीको नजिकै रहेको क्षुद्रग्रह हो। इरोस पृथ्वी पार गर्ने कक्षामा दोस्रो सबैभन्दा ठूलो ज्ञात क्षुद्रग्रह हो; क्षुद्रग्रह लगभग क्यारिबियन टापु देश बार्बाडोस को आकार हो।
क्षुद्रग्रहहरू कहाँबाट आउँछन्?
यो मानिन्छ कि क्षुद्रग्रहहरू भित्री ग्रहहरूको गठनबाट बचेको अवशेष हुन्। क्षुद्रग्रहहरू सौर्यमण्डलको गठनबाट बचेको चट्टान र अन्य सामग्री हुन्। यी चट्टानहरू ग्रह बनाउन धेरै सानो थिए र त्यहाँ धेरै बाँकी छन्। आज हामीले देख्ने वस्तुहरू 4.5 बिलियन वर्ष पहिले सौर्यमण्डल गठन भएको समयका बाँकी छन्।
क्षुद्रग्रहहरू बहुमूल्य धातुहरू र अन्य धातुहरू, साथै पानीमा धनी हुन्छन्। केही क्षुद्रग्रहहरू वास्तवमा उडेको धूमकेतुहरू हुन्। बरफहरू गएका छन्, र बाँकी रहेको चट्टानी सामग्री हो। केही क्षुद्रग्रहहरूको आफ्नै चन्द्रमाहरू छन्।
प्रकार र रचना
तिनीहरूको संरचनाको आधारमा, क्षुद्रग्रहहरूलाई विभिन्न वर्गहरूमा समूहबद्ध गरिएको छ:
क्षुद्रग्रहहरू कहाँ अवस्थित छन्?
धेरै क्षुद्रग्रहहरूले सूर्यको वरिपरि ठूलो छल्ले वा बेल्ट बनाउँछन्। हाम्रो सौर्यमण्डलमा दुईवटा एस्टेरोइड बेल्ट छन्
जबकि धेरै क्षुद्रग्रहहरू मुख्यतया चट्टान र धातुबाट बनेका हुन्छन्, अधिकांश कुइपर बेल्ट वस्तुहरू धेरै मात्रामा जमे भएका वाष्पशील पदार्थहरू जस्तै मिथेन, अमोनिया र पानी भनिन्छ। कुइपर बेल्ट तीन आधिकारिक रूपमा मान्यता प्राप्त बौने ग्रहहरूको घर हो: प्लुटो, हाउमिया र मेकमेक।
क्षुद्रग्रह बेल्ट घना क्षुद्रग्रह जनसंख्या भएको सानो पट्टी मात्र होइन। एस्टेरोइड बेल्टमा क्षुद्रग्रहहरू वास्तवमा एक अर्काबाट धेरै टाढा छन्। दुई क्षुद्रग्रहहरू बीचको औसत दूरी लगभग 600,000 माइल छ - पृथ्वीबाट चन्द्रमाको दूरी भन्दा बढी। अझै पनि, धेरै क्षुद्रग्रहहरू मुख्य बेल्ट बाहिर छन्। मुख्य क्षुद्रग्रह बेल्ट मा क्षुद्रग्रह को वितरण एक समान छैन। विशेष गरी, त्यहाँ क्षेत्रहरू छन् जसमा धेरै थोरै क्षुद्रग्रहहरू छन् - यी 'किर्कवुड ग्याप्स' भनेर चिनिन्छन्।
क्षुद्रग्रह बेल्ट भित्री र बाहिरी बेल्टमा विभाजन गर्न सकिन्छ। भित्री बेल्ट सूर्यको 250 मिलियन माइल भित्र छ। बाहिरी बेल्ट 250 मिलियन माइल सीमा भन्दा बाहिर छ। यो अधिक ढुङ्गा र कार्बन आधारित क्षुद्रग्रहहरु बाट बनेको छ।
पृथ्वी नजिकका वस्तुहरू (NEOs)
अधिकांश क्षुद्रग्रहहरू क्षुद्रग्रह बेल्टमा पाइन्छ; यद्यपि, त्यहाँ केही क्षुद्रग्रहहरू छन् जुन त्यो कक्षमा छैनन् र तिनीहरूलाई पृथ्वीको नजिकको वस्तुहरू (NEO) भनिन्छ किनभने तिनीहरू हाम्रो ग्रह पृथ्वीको नजिक आउँछन्।
नियर-अर्थ वस्तु (NEO) कुनै पनि सानो सौर्यमण्डल हो जसको कक्षाले यसलाई पृथ्वीको नजिकमा ल्याउँछ। परम्परा अनुसार, सौर्यमण्डलको शरीर एक NEO हो यदि यसको सूर्यको सबैभन्दा नजिकको दृष्टिकोण (पेरिहेलियन) १.३ खगोलीय एकाइ (AU) भन्दा कम छ।
यदि NEO को कक्षाले पृथ्वीको कक्षा पार गर्छ र वस्तु 140 मिटर भन्दा ठूलो छ भने यसलाई सम्भावित खतरनाक वस्तु (PHO) मानिन्छ। धेरै जसो ज्ञात PHOs र NEOs क्षुद्रग्रहहरू हुन्, तर PHO र NEOs को एक सानो अंश धूमकेतुहरू हुन्।
पृथ्वी सूर्यको सबैभन्दा नजिक हुँदा Perihelion दूरी (q) हो
Aphelion दूरी (Q) तब हुन्छ जब पृथ्वी सूर्यबाट सबैभन्दा टाढा हुन्छ।
NEOs को विशाल बहुमत क्षुद्रग्रहहरू हुन्, जसलाई Near-Earth Asteroids (NEAs) भनिन्छ। नियर-अर्थ एस्टेरोइडहरूलाई चार समूहहरूमा विभाजन गरिएको छ - एटिरा, एटेन, अपोलो र अमोर, तिनीहरूको परिधि दूरी (q), एफेलियन दूरी (Q), र तिनीहरूको अर्ध-प्रमुख अक्षहरू (a) अनुसार।
NEAs = q < 1.3 au
Atira = a < 1.0 au, Q < 0.983 au
Aten = a < 1.0 au, Q > 0.983 au
Apollo = a > 1.0 au,
Amor = a > 1.0 au, q < 1.017 au
क्षुद्रग्रहहरू धूमकेतु वा उल्कापिण्ड होइनन्
क्षुद्रग्रहहरू प्रायः धूमकेतुहरू र उल्कापिण्डहरूसँग भ्रमित हुन्छन्। तिनीहरू उस्तै देखिन सक्छन् तर वास्तविकतामा, तिनीहरू होइनन्।
क्षुद्रग्रह र धूमकेतुहरू: क्षुद्रग्रह र धूमकेतुहरू दुवै ठूला, तैरिरहेका अन्तरिक्ष वस्तुहरू हुन् तर क्षुद्रग्रहहरू चट्टानी वस्तुहरू हुन् र धूमकेतुहरू बरफका वस्तुहरू हुन्।
क्षुद्रग्रह र उल्कापिण्डहरू: क्षुद्रग्रह र उल्कापिण्डहरू चट्टानी हुन्छन् तर फरक तिनीहरूको आकारमा हुन्छ। उल्का ग्रहहरू क्षुद्रग्रहहरू भन्दा धेरै सानो हुन्छन् र जब तिनीहरू पृथ्वीमा खस्छन् तिनीहरूलाई उल्का भनिन्छ। धेरै उल्काहरू पृथ्वीमा खस्छन् तर तिनीहरू क्षुद्रग्रहहरू जत्तिकै खतरनाक छैनन्।
पृथ्वी ट्रोजन क्षुद्रग्रह
त्यहाँ वास्तवमा क्षुद्रग्रहहरूको एक अतिरिक्त प्रकारको वर्ग छ, जसलाई ट्रोजन भनिन्छ, लिब्रेशन भनिने प्रक्रियाको कारण। सरल भाषामा भन्नुपर्दा, पृथ्वी ट्रोजन क्षुद्रग्रहहरू पहिले नै पृथ्वीले कब्जा गरिसकेका छन् र सूर्यको परिक्रमा पृथ्वीसँग सिंक्रोनाइज गरिएको छ। यी क्षुद्रग्रहहरू सामान्यतया पृथ्वीबाट टाढा हुन्छन्, पृथ्वीको नजिक कुनै गोलाकार वा अण्डाकार कक्षमा छैनन्। तिनीहरूलाई पृथ्वीको कक्षमा सूर्यको परिक्रमा गर्ने भनेर राम्रोसँग वर्णन गरिएको छ।
के यो सत्य हो कि क्षुद्रग्रहले पृथ्वीलाई ठोक्न सक्छ?
करिब ६ करोड ५० लाख वर्ष पहिले युकाटन प्रायद्वीपबाट १० किलोमिटर व्यास भएको एउटा क्षुद्रग्रह पृथ्वीमा ठोक्किएको थियो । पृथ्वीमा यो क्षुद्रग्रहको प्रभाव डायनासोरहरू लोप हुनुको एक कारण मानिन्छ।
हाम्रो ग्रहसँग क्षुद्रग्रह ठोक्ने सम्भावना एकदमै कम छ। पृथ्वी र सौर्यमण्डलका अन्य ग्रहहरू ठूला वस्तुहरू बन्नका लागि वस्तुहरू एकअर्कामा ठोक्किने प्रक्रियाबाट बनेका हुन्। यी टक्करहरू अझै भइरहेका छन्, तर सौभाग्यवश धेरै ठूला वस्तुहरू गएका छन्, अब हामीले थाहा पाएका ग्रहहरूको भागहरू बनाउँदैछ। सौभाग्यवश साना वस्तुहरू पृथ्वीको वायुमण्डलबाट नष्ट हुनेछन् यदि तिनीहरू नजिक आए भने।
लगभग हरेक 2000 वर्षमा एक पटक फुटबल मैदानको आकारको कुनै वस्तु पृथ्वीसँग ठोक्किन्छ। ६५ मिलियन वर्षअघि पृथ्वीमा ठोक्किएको क्षुद्रग्रह योभन्दा धेरै ठूलो हुने थियो ।
यदि सबै ज्ञात क्षुद्रग्रहहरू समूहबद्ध छन् भने, तिनीहरूको द्रव्यमान अझै पनि हाम्रो चन्द्रमा भन्दा सानो हुनेछ।
साथै, त्यहाँ धेरै खगोलविद्हरू छन् जुन पृथ्वीको नजिक आउने कुनै पनि क्षुद्रग्रहहरूको स्थितिमा निगरानी राख्छन्। तिनीहरूले यी वस्तुहरूको कक्षा मार्गको नक्सा बनाउँछन् र प्रभावहरू पहिले नै भविष्यवाणी गर्न सक्छन्।
