Seni lukis sebagai kebutuhan ekspresi manusia sudah ada sejak zaman manusia paling awal, dan itu bisa dilihat dari gambar-gambar yang ditemukan di gua-gua. Cara melukis berkembang dan masih berkembang, karena modernisasi bahan dan teknik. Pengecatan bisa dilakukan secara manual, (seperti menggunakan cat dan kuas), dan digital, (dengan menggunakan komputer). Saat membuat lukisan (karya seni yang dibuat dengan cat), para seniman menggunakan berbagai macam teknik dan bahan. Permukaan untuk melukis bisa berupa apa saja, mulai dari berbagai jenis kertas, kanvas, berbagai permukaan kayu, kaca, atau logam, dan masih banyak lagi. Bahan lukisan mana yang akan digunakan tergantung pada permukaannya. Begitu pula sebaliknya, jika beberapa bahan lukisan lebih disukai, diperlukan permukaan yang sesuai.
Ada banyak jenis lukisan yang dapat dipilih seorang seniman saat membuat karya seni. Mereka termasuk:
Masing-masing teknik ini berbeda tergantung pada penggunaan bahan dan permukaan yang berbeda.
Sejak pertama kali digunakan oleh seniman India dan Cina pada abad kelima, lukisan cat minyak selama berabad-abad digunakan oleh para seniman untuk membuat lukisan mereka. Teknik ini biasanya tidak digunakan oleh pemula, karena sulit. Sangat cocok untuk hampir semua jenis gaya. Berkat konsistensinya yang kental, ia dapat menunjukkan efek tekstur yang luar biasa. Proses pengeringannya tidak begitu cepat, sehingga membutuhkan waktu lama untuk pengecatan selesai. Dalam prosesnya digunakan beberapa minyak pengering sebagai pengikat, seperti minyak kenari, minyak biji rami, dll. Lukisan paling terkenal Mona Lisa, oleh Leonardo da Vinci; Malam Berbintang, oleh Vincent van Gogh; Girl with a Pearl Earring, yang merupakan lukisan karya Johannes Vermeer dan masih banyak lagi, dilukis dengan teknik ini.
Lukisan akrilik bersifat larut dalam air, tetapi tahan air saat benar-benar kering di atas kanvas. Juga, cepat kering. Mudah digunakan, dan kuas serta benda lain yang digunakan untuk melukis dapat dengan mudah dibersihkan setelah bekerja. Teknik ini hemat biaya. Jika dibandingkan dengan lukisan cat minyak, lukisan akrilik bertahan lebih baik dari waktu ke waktu. Semua hal di atas menjadikan lukisan akrilik salah satu teknik melukis yang paling banyak dipilih, digunakan oleh seniman dengan tingkat keahlian apa pun.
Permukaan yang biasanya digunakan dalam lukisan cat air adalah kertas, tetapi kain, kayu, kulit juga bisa digunakan. Nama teknik ini berasal dari penggunaan larutan berbahan dasar air untuk mencampur warna. Pencampuran warna sangat penting. Cat air tetap larut saat kering, sehingga seniman dapat dengan mudah melakukan koreksi jika diperlukan. Lukisan dengan teknik cat air harus dilindungi dengan baik. Ini adalah teknik yang banyak digunakan dalam seniman.
Saat membuat lukisan pastel digunakan tongkat pastel. Jenis pengecatan ini disebut juga pengecatan kering dan tidak perlu dijemur. Gampang karena seorang seniman bisa langsung mulai menggambar dan mewarnai. Pastel stick sudah berupa bedak dengan bahan pengikat dan siap digunakan. Lukisan yang dibuat dengan pastel bisa sangat realistis. Warnanya murni dan dalam. Lukisan-lukisan ini biasanya dibingkai di bawah kaca.
Lukisan cuci tinta juga dikenal sebagai lukisan Literati . Asal-usulnya ada di Cina dan Asia Timur. Tinta yang paling umum digunakan adalah tinta hitam Cina. Ada tinta berwarna juga. Tinta dicampur dengan air, dan seniman bisa mendapatkan berbagai corak warna. Begitulah konsistensi yang diinginkan tercipta. Tinta hitam juga populer dalam kaligrafi.
Ketika kita mengatakan Lukisan Lilin panas, itu sama dengan lukisan Encaustic. Teknik melukis ini menggunakan lilin lebah yang dicampur dengan pigmen warna. Hasil dari campuran ini adalah pasta, yang dioleskan pada permukaan. Lukisan yang dibuat dengan teknik ini biasanya dibuat di atas kanvas kayu.
Guas larut dalam air, mirip dengan cat air, dan sering digunakan bersamaan dengannya. Guas mengering dengan sangat cepat. Tidak tembus cahaya dan tebal karena mengandung banyak pigmen. Ini memiliki kemampuan untuk dikerjakan ulang setelah dikeringkan. Guas tidak mengikat dengan baik, sehingga tidak bisa diaplikasikan langsung ke kanvas. Ada variasi lain yang disebut guas akrilik. Teknik ini menggunakan bahan pengikat berbahan dasar akrilik sehingga cat akan tahan air saat kering.
Lukisan fresco adalah teknik melukis antik.
Teknik ini sudah sangat tua, tetapi tidak begitu umum digunakan saat ini. Tempera populer sampai cat minyak. Jenis yang paling umum adalah tempera telur. Disini biasanya digunakan kuning telur yang dicampur dengan larutan cuka atau air sebagai bahan pengikat. Media pengikat lain yang dapat digunakan adalah gom, gliserin, atau kasein. Catnya cepat kering, dan tahan lama.
Lukisan semprot, atau lukisan aerosol, biasanya digunakan untuk membuat grafiti, mural, dll, dan dapat diaplikasikan pada kayu, logam, kanvas, kaca, keramik, atau hampir semua permukaan. Ini paling sering digunakan oleh seniman grafiti dan seniman mural. Tahan air dan cepat kering. Cat semprot biasanya mengandung zat beracun. Itu sebabnya disarankan untuk penggunaan di luar ruangan, dan artis harus memakai pelindung, seperti topeng.
Teknik pengecatan lainnya termasuk lukisan panel, lukisan beludru, lukisan bawah, lukisan enamel, lukisan pasir, lukisan miniatur, dll.
