Ekonomisti su identificirali četiri vrste konkurencije – savršenu konkurenciju, monopolističko natjecanje, oligopol i monopol .
U ovoj lekciji detaljnije ćemo raspravljati o svakoj od ove četiri vrste natjecanja.
Savršeno konkurentno tržište je hipotetsko tržište na kojem je konkurencija na najvišoj mogućoj razini. To je savršeno tržište konkurencije, postoji veliki broj kupaca i prodavača. Svi prodavači na tržištu su male tvrtke koje se međusobno natječu. Ne postoji niti jedan veliki prodavač sa značajnijim utjecajem na tržištu. Kao rezultat toga, industrija u cjelini proizvodi društveno optimalnu razinu proizvodnje, jer niti jedno poduzeće ne može utjecati na tržišne cijene.
Vjerojatno najbolji primjer tržišta s gotovo savršenom konkurencijom koji možemo pronaći u stvarnosti je burza.
U monopolističkoj konkurenciji postoji mnogo prodavača i kupaca, ali ne prodaju svi prodavači identične proizvode. Proizvodi su slični, ali svi prodavači prodaju malo različite proizvode. Proizvodi se razlikuju na više načina, uključujući kvalitetu, stil, praktičnost, lokaciju i naziv robne marke. Potrošači imaju prednost pri odabiru jednog proizvoda u odnosu na drugi. To prodavačima daje određeni stupanj tržišne moći, što im omogućuje da naplate više cijene unutar određenog raspona.
Na primjer, tržište žitarica je monopolističko natjecanje. Većina ih vjerojatno ima malo drugačiji okus, ali na kraju dana sve su to žitarice za doručak.
Diferencijacija proizvoda događa se ili zbog geografskih razloga kao što je kupnja u trgovini koja je najbliža domu, bez obzira na marku, ili u drugim slučajevima oglašavanje promiče uočene razlike između proizvoda. Ako je cijena proizvoda previsoka, prodavač gubi posao od konkurencije. Pod monopolističkom konkurencijom, dakle, poduzeća imaju samo ograničenu kontrolu nad cijenom.
Ovo je realističniji scenarij u stvarnom svijetu. Monopolistička konkurencija temelji se na sljedećim pretpostavkama:
Sada su te pretpostavke malo bliže stvarnosti od onih koje smo gledali u savršenoj konkurenciji. Međutim, ova tržišna konkurencija više ne rezultira društveno optimalnom razinom proizvodnje jer poduzeća imaju veću moć i mogu utjecati na tržišne cijene do određenog stupnja.
Znači nekoliko prodavača. Na oligopolskom tržištu svaki prodavač isporučuje velik dio svih proizvoda koji se prodaju na tržištu. Osim toga, budući da su troškovi pokretanja poslovanja u oligopolskoj industriji obično visoki, broj tvrtki koje ulaze u nju je nizak. Poduzeća u oligopolističkim industrijama uključuju velika poduzeća kao što su automobilske tvrtke i zračni prijevoznici. Kao velike tvrtke koje opskrbljuju znatan dio tržišta, te tvrtke imaju određenu kontrolu nad cijenama koje naplaćuju. Kako su proizvodi prilično slični, kada jedna tvrtka snizi cijene, druge su često prisiljene slijediti njihov primjer kako bi ostale konkurentne. Na primjer, kada jedan zrakoplovni prijevoznik najavi smanjenje cijene karte, drugi zračni prijevoznici čine isto; ili kada jedan proizvođač automobila ponudi posebnu ponudu, njegovi konkurenti obično osmisle slične promocije.
Što se tiče broja prodavača i stupnja konkurencije, monopoli se nalaze na suprotnom kraju spektra od savršene konkurencije. U savršenoj konkurenciji postoji mnogo malih tvrtki od kojih nijedna ne može kontrolirati cijene; jednostavno prihvaćaju tržišnu cijenu koju određuju ponuda i potražnja. U monopolu, međutim, postoji samo jedan prodavač na tržištu. Tržište može biti geografsko područje, kao što je grad ili regionalno područje, i ne mora nužno biti cijela država.
Većina monopola spada u jednu od dvije kategorije:
