Ekonomiści zidentyfikowali cztery rodzaje konkurencji – konkurencję doskonałą, konkurencję monopolistyczną, oligopol i monopol .
W tej lekcji omówimy bardziej szczegółowo każdy z tych czterech rodzajów rywalizacji.
Rynek doskonale konkurencyjny to hipotetyczny rynek, na którym konkurencja jest na najwyższym możliwym poziomie. Jest to rynek doskonałej konkurencji, istnieje duża liczba kupujących i sprzedających. Wszyscy sprzedawcy na rynku to małe firmy konkurujące ze sobą. Nie ma jednego dużego sprzedawcy, który miałby znaczący wpływ na rynek. W rezultacie przemysł jako całość wytwarza społecznie optymalny poziom produkcji, ponieważ żadna z firm nie może wpływać na ceny rynkowe.
Prawdopodobnie najlepszym przykładem rynku z niemal idealną konkurencją, jaki możemy znaleźć w rzeczywistości, jest giełda.
W konkurencji monopolistycznej jest wielu sprzedawców i kupujących, ale nie wszyscy sprzedawcy sprzedają identyczne produkty. Produkty są podobne, ale wszyscy sprzedawcy oferują nieco zróżnicowane produkty. Produkty różnią się na wiele sposobów, w tym jakością, stylem, wygodą, lokalizacją i marką. Konsumenci preferują wybór jednego produktu zamiast drugiego. Daje to sprzedawcom pewien stopień siły rynkowej, co pozwala im na pobieranie wyższych cen w określonym przedziale.
Na przykład rynek zbóż jest konkurencją monopolistyczną. Większość z nich prawdopodobnie smakuje nieco inaczej, ale ostatecznie wszystkie są płatkami śniadaniowymi.
Zróżnicowanie produktów odbywa się albo z przyczyn geograficznych, takich jak kupowanie w sklepie położonym najbliżej domu, niezależnie od marki, albo w innych przypadkach reklama promuje postrzegane różnice między produktami. Jeśli cena produktu jest zbyt wysoka, sprzedawca traci interes na rzecz konkurencji. Dlatego w warunkach konkurencji monopolistycznej firmy mają jedynie ograniczoną kontrolę nad ceną.
Jest to bardziej realistyczny scenariusz w prawdziwym świecie. Konkurencja monopolistyczna opiera się na następujących założeniach:
Teraz te założenia są nieco bliższe rzeczywistości niż te, które przyjrzeliśmy się konkurencji doskonałej. Jednak ta konkurencja rynkowa nie prowadzi już do społecznie optymalnego poziomu produkcji, ponieważ firmy mają większą władzę i mogą do pewnego stopnia wpływać na ceny rynkowe.
To znaczy kilku sprzedawców. Na rynku oligopolistycznym każdy sprzedawca dostarcza dużą część wszystkich produktów sprzedawanych na rynku. Ponadto, ponieważ koszt założenia firmy w branży oligopolistycznej jest zwykle wysoki, liczba firm wchodzących do niej jest niewielka. Firmy w branżach oligopolistycznych obejmują takie przedsiębiorstwa na dużą skalę, jak firmy samochodowe i linie lotnicze. Jako duże firmy zaopatrujące znaczną część rynku, firmy te mają pewną kontrolę nad cenami, które naliczają. Ponieważ produkty są dość podobne, gdy jedna firma obniża ceny, inne często są zmuszone do naśladowania, aby zachować konkurencyjność. Na przykład, gdy jedna linia lotnicza ogłasza obniżkę taryfy, inne linie lotnicze robią to samo; lub gdy jeden producent samochodów oferuje specjalną ofertę, jego konkurenci zazwyczaj wymyślają podobne promocje.
Pod względem liczby sprzedawców i stopnia konkurencji monopole znajdują się na przeciwległym końcu spektrum niż konkurencja doskonała. W doskonałej konkurencji istnieje wiele małych firm, z których żadna nie może kontrolować cen; po prostu akceptują cenę rynkową określoną przez podaż i popyt. Jednak w przypadku monopolu na rynku jest tylko jeden sprzedawca. Rynkiem może być obszar geograficzny, taki jak miasto lub obszar regionalny, i niekoniecznie musi to być cały kraj.
Większość monopoli należy do jednej z dwóch kategorii:
