Ekonomer har identifierat fyra typer av konkurrens – perfekt konkurrens, monopolistisk konkurrens, oligopol och monopol.
I den här lektionen kommer vi att diskutera var och en av dessa fyra typer av tävlingar mer i detalj.
En perfekt konkurrensutsatt marknad är en hypotetisk marknad där konkurrensen är på högsta möjliga nivå. Det är en perfekt konkurrensmarknad, det finns ett stort antal köpare och säljare. Alla säljare på marknaden är små företag som konkurrerar med varandra. Det finns ingen storsäljare med något betydande inflytande på marknaden. Som ett resultat producerar branschen som helhet den socialt optimala produktionsnivån, eftersom inget av företagen kan påverka marknadspriserna.
Förmodligen det bästa exemplet på en marknad med en nästan perfekt konkurrens vi kan hitta i verkligheten är aktiemarknaden.
I monopolistisk konkurrens finns det många säljare och köpare men inte alla säljare säljer identiska produkter. Produkterna är likartade men alla säljare säljer något differentierade produkter. Produkterna är differentierade på ett antal sätt, inklusive kvalitet, stil, bekvämlighet, plats och varumärke. Konsumenterna föredrar att välja en produkt framför en annan. Det ger säljarna en viss grad av marknadsmakt, vilket gör att de kan ta ut högre priser inom ett visst intervall.
Till exempel är marknaden för spannmål en monopolistisk konkurrens. De flesta smakar förmodligen lite annorlunda, men i slutet av dagen är de alla frukostflingor.
Produktdifferentiering sker antingen på grund av geografiska skäl som att köpa från en butik närmast hemmet oavsett varumärke eller vid andra tillfällen främjar reklam de upplevda skillnaderna mellan produkter. Om produktpriset blir för högt förlorar säljaren affärer till en konkurrent. Under monopolistisk konkurrens har företag därför endast begränsad kontroll över priset.
Detta är ett mer realistiskt scenario i den verkliga världen. Monopolistisk konkurrens bygger på följande antaganden:
Nu är dessa antaganden lite närmare verkligheten än de vi tittade på i perfekt konkurrens. Men denna marknadskonkurrens resulterar inte längre i en socialt optimal produktionsnivå eftersom företagen har mer makt och kan påverka marknadspriserna till en viss grad.
Det betyder några få säljare. På en oligopolistisk marknad tillhandahåller varje säljare en stor del av alla produkter som säljs på marknaden. Dessutom, eftersom kostnaden för att starta ett företag i en oligopolistisk industri vanligtvis är hög, är antalet företag som går in i den lågt. Företag i oligopolistiska industrier inkluderar sådana storskaliga företag som bilföretag och flygbolag. Eftersom stora företag tillhandahåller en betydande del av en marknad har dessa företag viss kontroll över priserna de tar ut. Eftersom produkter är ganska lika, när ett företag sänker priserna, tvingas andra ofta följa efter för att förbli konkurrenskraftiga. Till exempel, när ett flygbolag tillkännager en prissänkning gör de andra flygbolagen detsamma; eller när en biltillverkare erbjuder ett specialerbjudande, kommer dess konkurrenter vanligtvis med liknande kampanjer.
När det gäller antalet säljare och graden av konkurrens ligger monopol i motsatt ände av spektrumet från perfekt konkurrens. I perfekt konkurrens finns det många små företag, av vilka ingen kan kontrollera priserna; de accepterar helt enkelt marknadspriset som bestäms av utbud och efterfrågan. I ett monopol finns det dock bara en säljare på marknaden. Marknaden kan vara ett geografiskt område, till exempel en stad eller ett regionalt område, och behöver inte nödvändigtvis vara ett helt land.
De flesta monopol delas in i en av två kategorier:
