นักเศรษฐศาสตร์ได้ระบุการแข่งขันสี่ประเภท ได้แก่ การแข่งขันที่ สมบูรณ์แบบ การแข่งขันแบบผูกขาด ผู้ขายน้อยราย และการผูกขาด
ในบทนี้ เราจะพูดถึงการแข่งขันทั้งสี่ประเภทโดยละเอียดยิ่งขึ้น
ตลาดที่มีการแข่งขันอย่างสมบูรณ์คือตลาดสมมติที่มีการแข่งขันในระดับสูงสุดเท่าที่เป็นไปได้ เป็นตลาดการแข่งขันที่สมบูรณ์แบบ มีผู้ซื้อและผู้ขายจำนวนมาก ผู้ขายในตลาดทั้งหมดเป็นบริษัทขนาดเล็กที่แข่งขันกันเอง ไม่มีผู้ขายรายใหญ่รายใดที่มีอิทธิพลสำคัญต่อตลาด เป็นผลให้อุตสาหกรรมโดยรวมสร้างระดับของผลผลิตที่เหมาะสมทางสังคมเพราะไม่มี บริษัท ใดที่สามารถมีอิทธิพลต่อราคาตลาดได้
อาจเป็นตัวอย่างที่ดีที่สุดของตลาดที่มีการแข่งขันเกือบสมบูรณ์แบบที่เราพบในความเป็นจริงคือตลาดหุ้น
ในการแข่งขันแบบผูกขาด มีผู้ขายและผู้ซื้อจำนวนมาก แต่ไม่ใช่ผู้ขายทุกรายที่จะขายสินค้าที่เหมือนกันทั้งหมด สินค้ามีความคล้ายคลึงกัน แต่ผู้ขายทั้งหมดขายสินค้าที่แตกต่างกันเล็กน้อย สินค้ามีความแตกต่างกันหลายประการ ทั้งในด้านคุณภาพ สไตล์ ความสะดวก สถานที่ และชื่อแบรนด์ ผู้บริโภคมีความพึงพอใจในการเลือกผลิตภัณฑ์หนึ่งมากกว่าผลิตภัณฑ์อื่น นั่นทำให้ผู้ขายมีอำนาจทางการตลาดในระดับหนึ่ง ซึ่งช่วยให้พวกเขาคิดราคาที่สูงขึ้นภายในช่วงที่กำหนด
ตัวอย่างเช่น ตลาดธัญพืชเป็นการแข่งขันแบบผูกขาด ส่วนใหญ่อาจมีรสชาติที่แตกต่างออกไปเล็กน้อย แต่สุดท้ายแล้ว สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นซีเรียลสำหรับมื้อเช้า
ความแตกต่างของผลิตภัณฑ์อาจเกิดขึ้นเนื่องจากเหตุผลทางภูมิศาสตร์ เช่น การซื้อจากร้านค้าใกล้บ้านที่สุดโดยไม่คำนึงถึงแบรนด์หรือในเวลาอื่นๆ การโฆษณาส่งเสริมความแตกต่างที่รับรู้ระหว่างผลิตภัณฑ์ หากราคาสินค้าสูงเกินไป ผู้ขายจะเสียธุรกิจให้กับคู่แข่ง ภายใต้การแข่งขันแบบผูกขาด บริษัทจึงจำกัดการควบคุมราคาเท่านั้น
นี่เป็นสถานการณ์ที่สมจริงมากขึ้นในโลกแห่งความเป็นจริง การแข่งขันแบบผูกขาดสร้างขึ้นบนสมมติฐานดังต่อไปนี้:
สมมติฐานเหล่านี้ใกล้เคียงกับความเป็นจริงมากกว่าที่เราพิจารณาในการแข่งขันที่สมบูรณ์แบบ อย่างไรก็ตาม การแข่งขันในตลาดเหล่านี้ไม่ได้ส่งผลให้ระดับผลผลิตที่เหมาะสมกับสังคมอีกต่อไป เนื่องจากบริษัทมีอำนาจมากกว่าและสามารถมีอิทธิพลต่อราคาตลาดในระดับหนึ่ง
หมายถึงผู้ขายไม่กี่ราย ในตลาด oligopolistic ผู้ขายแต่ละรายจัดหาผลิตภัณฑ์ทั้งหมดที่ขายในตลาดเป็นส่วนใหญ่ นอกจากนี้ เนื่องจากค่าใช้จ่ายในการเริ่มต้นธุรกิจในอุตสาหกรรมผู้ขายน้อยรายมักจะสูง จำนวนบริษัทที่เข้าสู่ธุรกิจจึงต่ำ บริษัทในอุตสาหกรรม oligopolistic รวมถึงองค์กรขนาดใหญ่เช่น บริษัทรถยนต์และสายการบิน เนื่องจากบริษัทขนาดใหญ่ที่จัดหาส่วนที่มีขนาดใหญ่ของตลาด บริษัทเหล่านี้จึงสามารถควบคุมราคาที่พวกเขาเรียกเก็บได้ เนื่องจากผลิตภัณฑ์มีความคล้ายคลึงกัน เมื่อบริษัทหนึ่งลดราคา อื่นๆ มักถูกบังคับให้ปฏิบัติตามเพื่อรักษาความสามารถในการแข่งขัน ตัวอย่างเช่น เมื่อสายการบินหนึ่งประกาศลดค่าโดยสาร สายการบินอื่นก็ทำเช่นเดียวกัน หรือเมื่อผู้ผลิตรถยนต์รายหนึ่งเสนอข้อเสนอพิเศษ คู่แข่งมักจะเสนอโปรโมชั่นที่คล้ายคลึงกัน
ในแง่ของจำนวนผู้ขายและระดับการแข่งขัน การผูกขาดอยู่ที่ปลายด้านตรงข้ามของสเปกตรัมจากการแข่งขันที่สมบูรณ์แบบ ในการแข่งขันที่สมบูรณ์แบบ มีบริษัทขนาดเล็กจำนวนมากที่ไม่มีบริษัทใดสามารถควบคุมราคาได้ พวกเขาเพียงแค่ยอมรับราคาตลาดที่กำหนดโดยอุปสงค์และอุปทาน อย่างไรก็ตาม ในการผูกขาด มีผู้ขายเพียงรายเดียวในตลาด ตลาดอาจเป็นพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ เช่น เมืองหรือภูมิภาค และไม่จำเป็นต้องเป็นทั้งประเทศ
การผูกขาดส่วนใหญ่แบ่งออกเป็นสองประเภท:
