Các nhà kinh tế đã xác định bốn loại cạnh tranh - cạnh tranh hoàn hảo, cạnh tranh độc quyền, độc quyền và độc quyền .
Trong bài học này, chúng ta sẽ thảo luận chi tiết hơn về từng loại trong số bốn loại cạnh tranh này.
Thị trường cạnh tranh hoàn hảo là thị trường giả định mà ở đó mức độ cạnh tranh ở mức cao nhất có thể. Đó là một thị trường cạnh tranh hoàn hảo, có một số lượng lớn người mua và người bán. Tất cả những người bán trên thị trường đều là những công ty nhỏ cạnh tranh với nhau. Không có một người bán lớn nào có ảnh hưởng đáng kể đến thị trường. Kết quả là, toàn bộ ngành công nghiệp tạo ra mức sản lượng tối ưu về mặt xã hội, bởi vì không một công ty nào trong số các công ty có thể ảnh hưởng đến giá thị trường.
Có lẽ ví dụ tốt nhất về một thị trường có sự cạnh tranh gần như hoàn hảo mà chúng ta có thể tìm thấy trong thực tế là thị trường chứng khoán.
Trong cạnh tranh độc quyền, có nhiều người bán và người mua nhưng không phải người bán nào cũng bán những sản phẩm giống hệt nhau. Các sản phẩm tương tự nhau nhưng tất cả người bán đều bán các sản phẩm hơi khác biệt. Các sản phẩm được phân biệt theo một số cách, bao gồm chất lượng, kiểu dáng, sự tiện lợi, vị trí và tên thương hiệu. Người tiêu dùng có sở thích lựa chọn sản phẩm này hơn sản phẩm khác. Điều đó mang lại cho người bán một mức độ quyền lực thị trường nhất định, cho phép họ tính giá cao hơn trong một phạm vi nhất định.
Ví dụ, thị trường ngũ cốc là một thị trường cạnh tranh độc quyền. Hầu hết chúng có thể có hương vị hơi khác nhau, nhưng vào cuối ngày, chúng đều là ngũ cốc ăn sáng.
Sự khác biệt của sản phẩm xảy ra do các lý do địa lý như mua từ một cửa hàng gần nhà nhất bất kể nhãn hiệu hoặc vào những thời điểm khác, quảng cáo thúc đẩy sự khác biệt được nhận thức giữa các sản phẩm. Nếu giá sản phẩm tăng quá cao, người bán sẽ thua đối thủ cạnh tranh. Do đó, trong điều kiện cạnh tranh độc quyền, các công ty chỉ có quyền kiểm soát hạn chế về giá cả.
Đây là một kịch bản thực tế hơn trong thế giới thực. Cạnh tranh độc quyền được xây dựng dựa trên các giả định sau:
Bây giờ, những giả định đó gần với thực tế hơn một chút so với những giả định mà chúng ta đã xem xét trong cuộc cạnh tranh hoàn hảo. Tuy nhiên, những cạnh tranh thị trường này không còn dẫn đến mức sản lượng tối ưu về mặt xã hội vì các doanh nghiệp có nhiều quyền lực hơn và có thể ảnh hưởng đến giá thị trường ở một mức độ nhất định.
Nó có nghĩa là một vài người bán. Trong một thị trường độc tài, mỗi người bán cung cấp một phần lớn tất cả các sản phẩm được bán trên thị trường. Ngoài ra, do chi phí khởi nghiệp trong ngành độc tài thường cao nên số lượng doanh nghiệp tham gia vào ngành này thấp. Các công ty trong các ngành độc tài bao gồm các doanh nghiệp quy mô lớn như các công ty ô tô và hãng hàng không. Là các công ty lớn cung cấp một phần lớn thị trường, các công ty này có một số quyền kiểm soát giá mà họ tính. Vì các sản phẩm khá giống nhau, nên khi một công ty giảm giá, những công ty khác thường buộc phải làm theo để duy trì tính cạnh tranh. Ví dụ, khi một hãng hàng không thông báo giảm giá vé thì các hãng hàng không khác cũng làm như vậy; hoặc khi một nhà sản xuất ô tô cung cấp một thỏa thuận đặc biệt, các đối thủ cạnh tranh của họ thường đưa ra các chương trình khuyến mãi tương tự.
Xét về số lượng người bán và mức độ cạnh tranh, các công ty độc quyền nằm ở cuối đối diện của quang phổ so với cạnh tranh hoàn hảo. Trong cuộc cạnh tranh hoàn hảo, có rất nhiều công ty nhỏ, không công ty nào kiểm soát được giá cả; họ chỉ đơn giản là chấp nhận giá thị trường do cung và cầu quyết định. Tuy nhiên, trong một công ty độc quyền, chỉ có một người bán duy nhất trên thị trường. Thị trường có thể là một khu vực địa lý, chẳng hạn như một thành phố hoặc một khu vực trong khu vực và không nhất thiết phải là toàn bộ một quốc gia.
Hầu hết các công ty độc quyền thuộc một trong hai loại:
