Comprendre le fonctionnement des consommateurs permet aux fournisseurs de prédire plus facilement lequel de leurs produits se vendra le plus et permet aux économistes de mieux comprendre la forme de l'économie globale.
La théorie du consommateur est l'étude de la façon dont les gens décident de dépenser leur argent en fonction de leurs préférences individuelles et des contraintes budgétaires. C'est une branche de la microéconomie. La théorie du consommateur montre comment les individus font des choix, en fonction du revenu qu'ils peuvent dépenser et des prix des biens et services.
Les individus ont la liberté de choisir entre différents ensembles de biens et de services. La théorie du consommateur cherche à prédire leurs habitudes d'achat en faisant les trois hypothèses de base suivantes sur le comportement humain:
Le client doit déterminer comment dépenser ses revenus sur différents produits. Habituellement, tout client souhaite obtenir un mélange de produits qui lui donne la plus grande satisfaction. Cela dépend des préférences du client et de ce que le client peut réussir à acheter. Les «j'aime» des clients sont également appelés préférences. Et ce que le client peut réussir à acheter dépend certainement des prix des produits et des revenus du client.
Si la quantité demandée d'un produit augmente avec l'augmentation du revenu du consommateur, le produit est un bien normal et si la quantité demandée diminue avec l'augmentation du revenu, c'est un bien inférieur.
Un bien normal a une élasticité de la demande positive et un bien inférieur.
Une courbe d'indifférence est un graphique qui montre une combinaison de deux biens qui donnent à un consommateur une satisfaction et une utilité égales, rendant ainsi le consommateur indifférent.
La courbe d'indifférence fonctionne sur un simple graphe bidimensionnel. Chaque axe représente un type de bien économique. Le long de la courbe ou de la ligne, le consommateur n'a aucune préférence pour l'une ou l'autre des combinaisons de biens, car les deux biens offrent le même niveau d'utilité au consommateur. Par exemple, un jeune garçon peut être indifférent entre posséder deux bandes dessinées et une petite voiture ou deux petites voitures et une bande dessinée.
Propriétés des courbes d'indifférence:
L'effet revenu est la variation de la consommation de biens en fonction du revenu. Cela signifie que les consommateurs dépenseront généralement plus s'ils enregistrent une augmentation de leurs revenus, et ils peuvent dépenser moins si leurs revenus diminuent. Mais cela ne dicte pas le type de biens que les consommateurs achèteront. En fait, ils peuvent choisir d'acheter des produits plus chers en quantités moindres ou des produits moins chers en quantités plus élevées, selon leurs circonstances et leurs préférences.
Un effet de substitution peut se produire lorsqu'un consommateur remplace des articles moins chers ou à prix modéré par des articles plus chers en cas de changement de situation financière. Par exemple, un bon retour sur investissement ou d'autres gains monétaires peuvent inciter un consommateur à remplacer l'ancien modèle d'un article coûteux par un plus récent. L'inverse est vrai lorsque le revenu diminue.
Une légère réduction de prix peut rendre un produit coûteux plus attrayant pour les consommateurs, ce qui peut également entraîner un effet de substitution. Par exemple, si les frais de scolarité dans les collèges privés sont plus chers que les frais de scolarité dans les collèges publics, une légère baisse des frais de scolarité dans les collèges privés peut suffire à motiver plus d'étudiants à commencer à fréquenter des écoles privées.
Il est important de mieux comprendre les goûts et les revenus d'un individu, car cela a une grande influence sur la courbe de la demande, la relation entre le prix d'un bien ou d'un service et la quantité demandée pour une période de temps donnée, et la forme de l'ensemble économie.
Les dépenses de consommation constituent une part importante du produit intérieur brut (PIB) des pays. Si les gens réduisent leurs achats, la demande de biens et de services diminuera, ce qui réduira les bénéfices des entreprises, le marché du travail, les investissements et bien d'autres choses qui font fonctionner l'économie.
Les gens ne sont pas toujours rationnels et sont parfois indifférents aux choix disponibles. Certaines décisions sont particulièrement difficiles à prendre car les consommateurs ne connaissent pas les produits. Il pourrait également y avoir une composante émotionnelle impliquée dans le processus de prise de décision qui ne peut pas être capturée dans une fonction économique.
L'hypothèse principale émise par la théorie du consommateur signifie qu'elle a fait l'objet de vives critiques. Bien que ses observations puissent être valables dans un monde parfait, en réalité, de nombreuses variables peuvent exposer le processus de simplification des habitudes de dépenses comme imparfait.
