De industriële revolutie was een periode van verandering van een agrarische en ambachtelijke economie naar een economie die werd gedomineerd door industrie en machinebouw. Het was een periode van grote industrialisatie die in de 18e eeuw in Groot-Brittannië begon en zich vervolgens naar andere delen van de wereld verspreidde. De term industriële revolutie werd voor het eerst gepopulariseerd door de Engelse economische historicus Arnold Toynbee om de economische ontwikkeling van Groot-Brittannië van 1760 tot 1840 te beschrijven.
De industriële revolutie is verdeeld in twee perioden:
De Eerste Industriële Revolutie verwijst naar een periode van 1760 tot 1840 met een snelle groei van machines en industrialisatie. Het is voornamelijk gericht op textielproductie en stoomkracht. Dit was meestal beperkt tot Groot-Brittannië en delen van het noordoosten van de Verenigde Staten. Gedurende deze periode creëerden uitvinders apparaten en machines die de productie mechaniseerden.
De Tweede Industriële Revolutie vond plaats van 1870 tot 1914. Het wordt ook wel 'Technologische Revolutie' genoemd. Terwijl tijdens de Eerste Industriële Revolutie door stoom aangedreven machines de handmatige arbeid in de industrie vervingen; de Tweede Industriële Revolutie was getuige van elektriciteit die stoom verving als de belangrijkste energiebron in de industrie. De Tweede Industriële Revolutie wordt beschouwd als een elektrische revolutie.
De Eerste Industriële Revolutie werd geleid door Groot-Brittannië, maar de Tweede Industriële Revolutie werd geleid door de VS, die zich begon te ontwikkelen als een economische wereldleider.
De voedselproductie werd efficiënt en minder arbeidsintensief door de invoering van intensieve landbouwmethoden zoals vruchtwisseling, selectief fokken, zware bemesting en het gebruik van de verbeterde versie van de Chinese ploeg. Minder banen in de agrarische sector dwongen boeren om te verhuizen naar de huisnijverheid en nieuw ontwikkelde fabrieken in grotere steden.
De voedselprijzen daalden en mensen konden nu hun geld gebruiken om gefabriceerde goederen te kopen, waardoor de vraag naar gefabriceerde goederen toenam. Naarmate de vraag naar Britse goederen toenam, hadden handelaren behoefte aan meer kosteneffectieve productiemethoden, wat leidde tot de opkomst van mechanisatie en het fabriekssysteem.
De stoommachine was een integraal onderdeel van de industriële revolutie. In 1712 ontwikkelde Thomas Newcomen de eerste stoommachine die werd gebruikt om water uit mijnen te pompen. Tegen 1770 had James Watt het werk van Newcomen en de stoommachine verbeterd om machines, locomotieven en schepen aan te drijven tijdens de industriële revolutie.
Vooral de textielindustrie veranderde door de industrialisatie.
1764 - James Hargreaves vond de spinmachine uit waarmee garen in grote hoeveelheden kon worden geproduceerd.
1776 - Adam Smith, die wordt beschouwd als de grondlegger van de moderne economie, publiceerde 'The Wealth of Nations'. Daarin promootte Smith een economisch systeem gebaseerd op vrij ondernemerschap, het privébezit van productiemiddelen en het ontbreken van overheidsinmenging.
In de jaren 1770 werd in Londen een effectenbeurs opgericht.
1780 - Edmund Cartwright ontwikkelde een elektrisch weefgetouw dat het proces van het weven van stof mechaniseerde.
1793 - Eli Whitney vond Eli Whitney Cotton Gin uit, wat leidde tot de massaproductie van katoen en gemechaniseerde landbouw.
In de jaren 1790 werd de New York Stock Exchange opgericht
In het begin van de 18e eeuw werd door Abraham Darby een nieuwe methode ontdekt om ijzer te produceren, genaamd smeltijzer. Deze methode gebruikte cokes in plaats van houtskool en maakte een hogere productie mogelijk. IJzer werd gebruikt voor de bouw en de spoorwegen.
1837 - William Cooke en Charles Wheatstone (1802-1875), patenteren de eerste commerciële elektrische telegraaf.
De industriële revolutie zorgde voor een groter volume en een grotere verscheidenheid aan in de fabriek geproduceerde goederen en verhoogde de levensstandaard voor veel mensen, vooral voor de midden- en hogere klassen. Het leven van de armen en de arbeidersklasse bleef echter vol uitdagingen. De lonen voor degenen die in fabrieken werkten waren laag en de arbeidsomstandigheden konden gevaarlijk en eentonig zijn. Ongeschoolde arbeiders hadden weinig werkzekerheid en waren gemakkelijk vervangbaar. Kinderen maakten deel uit van de beroepsbevolking en maakten vaak lange dagen en werden gebruikt voor zeer gevaarlijke taken zoals het schoonmaken van de machines.
In het begin van de jaren 1860 was naar schatting een vijfde van de arbeiders in de Britse textielindustrie jonger dan 15 jaar. De industrialisatie betekende ook dat sommige ambachtslieden werden vervangen door machines. Bovendien waren stedelijke, geïndustrialiseerde gebieden niet in staat gelijke tred te houden met de stroom van aankomende arbeiders van het platteland, wat resulteerde in ontoereikende, overvolle woningen en vervuilde, onhygiënische levensomstandigheden waarin ziekten hoogtij vierden.
Uitvindingen en innovaties tijdens de Tweede Industriële Revolutie
Een belangrijke wetenschappelijke ontwikkeling was de productie van 'kolengas' als nieuwe brandstofbron. Het werd gebruikt om felle lichten te produceren waardoor fabrieken langer konden draaien.
1831 - Michael Faraday ontdekt elektromagnetische inductie. Na deze ontdekking begon de kracht van elektriciteit te stijgen.
1844 - Charles Goodyear vindt gevulkaniseerd rubber uit en zorgt zo voor een revolutie in het gebruik en de toepassingen van rubber.
1846 - Elias Howe vond en patenteerde de eerste stiksteeknaaimachine ter wereld. Deze uitvinding van de Elias Howe-naaimachine zorgde voor een revolutie in de kleding- en schoenenindustrie.
1850 - Een proces genaamd 'Bessemer-proces' werd ontwikkeld door Henry Bessemer voor massaproductie van staal. Het belangrijkste principe van dit proces is het verwijderen van onzuiverheden uit ijzer door oxidatie in een oven. Meestal werd ijzer gebruikt om gebouwen, schepen en bruggen te bouwen. Maar na de revolutie stapten fabrikanten en constructeurs over op staal.
1855 - Uitvinder Isaac Singer patenteerde de motor van de naaimachine en zijn praktische ontwerp kon worden gebruikt voor thuisgebruik.
1853 - Elisha Otis richtte een bedrijf op voor de productie van liften en patenteerde in 1861 een stoomlift. Deze uitvinding maakte wolkenkrabbers werkelijkheid.
1860 - De eerste verbrandingsmotor werd gebouwd door J.Lenoi. Als brandstof werd gas gebruikt.
1862 - De verbrandingsmotor werd op een voertuig gemonteerd.
1862 - Richard Gatling vond de Gatling Gun uit, het eerste geautomatiseerde machinegeweer.
1866 - Robert Whitehead produceerde de eerste zelfrijdende onderwaterraket die bekend staat als torpedo.
1867 - Christopher Scholes vindt de eerste praktische en moderne typemachine uit.
1870 - Kooldraadlamp werd ontwikkeld door Sir Joseph Swan en Thomas Edison. Deze twee wetenschappers vormden een gezamenlijk bedrijf genaamd Swan en Edison, dat de eerste elektrische lamp produceerde.
1870 - De eerste elektromotor werd gebouwd volgens het principe van Faraday.
1876 - Alexander Graham Bell vindt een apparaat uit met de naam Telefoon.
1885 - Karl Benz bouwt het eerste motorvoertuig op benzine. Deze werd aangedreven door een verbrandingsmotor en had drie wielen.
1886 - Het eerste vierwielige voertuig wordt gebouwd door Daimler. De eerste 'auto' werd een koets zonder paard genoemd. In de loop van de tijd werd het ontwerp van de eerste auto verbeterd.
1887 - Heinrich Hertz ontdekt elektromagnetische golven, ook wel radiogolven genoemd.
1888 - Inductie-elektromotor werd uitgevonden door Nikola Tesla.
Tegen 1908 was Henry Ford van plan om de auto massaal op een productielijn te produceren. De moderne productie- en auto-industrie waren geboren. Ford Motor Company bouwde een auto genaamd Model T.
1901 - Guglielmo Marconi stuurt voor het eerst radiogolven over de Atlantische Oceaan.
1903 - Twee Amerikaanse broers, Wilbur en Orville Wright, vinden de vliegmachine Airplane uit.
Marxisme – Op het hoogtepunt van de industriële revolutie schreef Karl Marx Das Capital en The Communist Manifesto. Marx beweerde dat het kapitalisme inherent oneerlijk was en hij verwachtte dat de arbeiders het kapitalisme omver zouden werpen.
Chartisme - Een arbeidersbeweging gericht op het verkrijgen van politieke en stemrechten voor mannen uit de arbeidersklasse.
Vakbonden - De grote arbeidskrachten en ongelijke inkomens hielpen bij het ontstaan van de vakbeweging in alle industrielanden. Vakbonden voerden campagne voor hogere lonen en betere arbeidsomstandigheden.
Suffragette-beweging - Niet direct gerelateerd aan de industriële revolutie, maar aan het einde van de 19e eeuw ontstonden vrouwengroepen die politieke rechten voor vrouwen wilden verkrijgen.
Luddite-beweging - Geen politieke beweging, maar meer een beweging voor directe actie. Daarbij ging het om zelfstandige ambachtslieden die machines, zoals weefgetouwen en spinramen, kapotsloegen, waardoor ze zich bedreigd voelden voor hun eigen baan.
Hoewel de algemene effecten van de industrialisatie positief waren, waren er ook veel slechte kanten, waaronder alle vervuiling en afval die als neveneffect door de machines werden gecreëerd. De werkpraktijken werden ook strenger en veel mensen werkten lange dagen in fabrieken die repetitieve en soms gevaarlijke of ongezonde banen uitvoerden. Kinderarbeid kwam veel voor. Veel kinderen maakten lange dagen voor een zeer laag loon. Ze waren ook vatbaar voor verminkte ledematen, een slechte gezondheid en vroege dood. Hogere concentratie van arbeiders in nieuwe fabriekssteden leidde tot slechte sanitaire voorzieningen en uitbraken van infectieziekten zoals cholera. De slavenhandel ontstond. In het begin van de industriële revolutie waren sommige industrieën, zoals katoen, nog afhankelijk van de slavenhandel.
