Jezik je ono što nas čini jedinstvenim ljudima. Pčele koriste razrađen komunikacijski sustav kako bi jedna drugoj točno rekli kako doći od košnice do izvora peludi. Neke ptice mogu oponašati ljudski govor. Neki majmuni koriste posebne pozive kako bi rekli jedni drugima je li grabežljivac leopard, zmija ili orao. A psi jako dobro čitaju naše geste i ton glasa. Ali mi ljudi smo ti koji možemo govoriti o osjećajima i mišljenjima. Životinje to jednostavno ne mogu.
Svaki čovjek zna barem jedan jezik, govorni ili znakovni. U ovoj lekciji naučit ćemo o ključnim svojstvima i značajkama jezika kao io strukturi jezika.
Jezik je sposobnost stvaranja i razumijevanja izgovorenih i napisanih riječi. Studij jezika naziva se lingvistika. Jezik oblikuje naše društvene interakcije i unosi red u naše živote. Složeni jezik jedan je od faktora koji nas čine ljudima.
Jedinstveno imamo sposobnost komuniciranja složenih i apstraktnih ideja. U početku je to bio govorni jezik. Zatim je, neovisno o tome, nekoliko ljudskih kultura razvilo pisanu riječ - sredstvo za komunikaciju s drugima tijekom tisuća milja ili godina. Kroz jezik smo gradili civilizacije, razvijali znanost i medicinu, književnost i filozofiju. Ne moramo sve učiti iz osobnog iskustva, jer kroz jezik možemo učiti iz iskustva drugih.
Gramatika - Svaki jezik ima skup pravila. Ova pravila su poznata kao gramatika. Govornici jezika su internalizirali pravila i iznimke za gramatiku tog jezika. Postoje dvije vrste gramatike - deskriptivna i preskriptivna.
Deskriptivna gramatika predstavlja nesvjesno poznavanje jezika. Govornici engleskog, na primjer, znaju da je "ja volim jabuke" netočno, a "volim jabuke" točno, iako govornik možda neće moći objasniti zašto. Deskriptivne gramatike ne podučavaju pravila jezika, već opisuju pravila koja su već poznata. Nasuprot tome, preskriptivne gramatike diktiraju kakva bi govornikova gramatika trebala biti i uključuju nastavne gramatike, koje su napisane da pomognu u učenju stranog jezika.
Leksikon - Svaki ljudski jezik ima leksikon - zbroj svih riječi u tom jeziku. Koristeći gramatička pravila za kombiniranje riječi u logične rečenice, ljudi mogu prenijeti beskonačan broj koncepata.
Jezik je toliko posebna tema da postoji čitavo područje koje se zove lingvistika posvećeno njegovom proučavanju. Lingvistika gleda na jezik na objektivan način kako bi oblikovala teorije o tome da ljudi usvajaju i upotrebljavaju jezik. Postoji nekoliko glavnih grana lingvistike koje je korisno razumjeti kako biste naučili o jeziku.
Fonetika, fonologija - Fonetika je proučavanje pojedinačnih govornih glasova; fonologija je proučavanje fonema, koji su glasovi govora pojedinog jezika. Ova dva pokrivaju sve zvukove koje ljudi mogu proizvesti, kao i koji zvukovi čine različite jezike. Fonolog bi mogao odgovoriti na pitanje: "Zašto BAT i TAB imaju različita značenja iako su sastavljeni od ista tri glasa - A, B i T?"
Morfologija - Ovo je razina riječi i završetaka, pojednostavljeno rečeno. Pojam morfologija odnosi se na analizu minimalnih oblika u jeziku koji se sami sastoje od glasova i koji se koriste za građenje riječi koje imaju gramatičku ili leksičku funkciju.
Leksikologija se bavi proučavanjem leksikona s formalne točke gledišta i stoga je usko povezana s morfologijom.
Sintaksa - Ovo je razina rečenica. Bavi se značenjima riječi u kombinaciji jedna s drugom kako bi se formirale fraze ili rečenice. Primjer sintakse koja dolazi u igru u jeziku je "Eugene walked the dog" u odnosu na "The dog walked Eugene". Redoslijed riječi nije proizvoljan – kako bi rečenica prenijela namjeravano značenje, riječi moraju biti u određenom redoslijedu.
Semantika - Semantika, najopćenitije, govori o značenju rečenica. Netko tko proučava semantiku zanima riječi i koji stvarni predmet ili koncept te riječi označavaju ili na koji upućuju.
Pragmatika – To je još šire područje koje proučava kako kontekst rečenice pridonosi značenju. Govori kako ista riječ može imati različita značenja u različitim postavkama. Na primjer, "Hoćeš li otvoriti vrata? Postajem vruće." Semantički bi riječ 'pukotina' značila razbiti, ali pragmatično znamo da govornik znači samo malo otvoriti vrata da uđe malo zraka.
| Predmet proučavanja | Naziv polja |
| Upotreba jezika | Pragmatika |
| Značenje | Semantika |
| Rečenice, klauzule | Sintaksa |
| Riječi, oblici | Morfologija |
| Povjerljivi zvukovi | Fonologija |
| Svi ljudski zvuci | Fonetika |
Poznavanje jezika obuhvaća cijeli ovaj sustav, ali se to znanje (nazvano kompetencijom) razlikuje od ponašanja (naziva se izvedba). Možda znate jezik, ali također možete odlučiti da ga ne govorite. Iako ne govorite jezik, još uvijek ga znate. Međutim, ako ne znate jezik, ne možete ga uopće govoriti.
