A linguagem é o que nos torna singularmente humanos. As abelhas usam um elaborado sistema de comunicação para dizer umas às outras precisamente como ir da colméia a uma fonte de pólen. Alguns pássaros podem imitar a fala humana. Alguns macacos usam chamados específicos para dizer uns aos outros se um predador é um leopardo, uma cobra ou uma águia. E os cães são muito bons em ler nossos gestos e tom de voz. Mas nós humanos somos os únicos que podemos falar sobre sentimentos e opiniões. Os animais simplesmente não podem fazer isso.
Todo ser humano conhece pelo menos uma língua, falada ou sinalizada. Nesta lição, aprenderemos sobre as principais propriedades e recursos da linguagem, bem como a estrutura da linguagem.
A linguagem é a capacidade de produzir e compreender palavras faladas e escritas. O estudo da linguagem é chamado de linguística. A linguagem molda nossas interações sociais e traz ordem às nossas vidas. A linguagem complexa é um dos fatores definidores que nos tornam humanos.
Temos a capacidade única de comunicar ideias complexas e abstratas. No início, era a linguagem falada. Então, independentemente, várias culturas humanas desenvolveram a palavra escrita - o meio de se comunicar com outras pessoas ao longo de milhares de quilômetros ou anos. Através da linguagem, construímos civilizações, desenvolvemos ciência e medicina, literatura e filosofia. Não temos que aprender tudo com a experiência pessoal, porque através da linguagem podemos aprender com a experiência dos outros.
Gramática - Cada idioma tem um conjunto de regras. Essas regras são conhecidas como gramática. Os falantes de uma língua internalizaram as regras e exceções para a gramática dessa língua. Existem dois tipos de gramática - descritiva e prescritiva.
Gramática descritiva representa o conhecimento inconsciente de uma linguagem. Os falantes de inglês, por exemplo, sabem que "me like apples" está incorreto e "I like apples" está correto, embora o falante possa não ser capaz de explicar o porquê. As gramáticas descritivas não ensinam as regras de uma linguagem, mas descrevem regras que já são conhecidas. Em contraste, as gramáticas prescritivas ditam qual deve ser a gramática de um falante e incluem gramáticas de ensino, que são escritas para ajudar a ensinar uma língua estrangeira.
Léxico - Toda língua humana tem um léxico - a soma total de todas as palavras dessa língua. Ao usar regras gramaticais para combinar palavras em frases lógicas, os humanos podem transmitir um número infinito de conceitos.
A linguagem é um tópico tão especial que existe um campo inteiro chamado linguística dedicado ao seu estudo. A linguística vê a linguagem de forma objetiva para formar teorias sobre os seres humanos para adquirir e usar a linguagem. Existem alguns ramos principais da linguística, que são úteis para entender a fim de aprender sobre a linguagem.
Fonética, Fonologia - Fonética é o estudo dos sons individuais da fala; A fonologia é o estudo dos fonemas, que são os sons da fala de uma língua individual. Esses dois abrangem todos os sons que os humanos podem fazer, bem como quais sons compõem diferentes idiomas. Um fonólogo poderia responder à pergunta: "Por que BAT e TAB têm significados diferentes, embora sejam feitos dos mesmos três sons - A, B e T?"
Morfologia - Este é o nível de palavras e terminações, para simplificar. O termo morfologia refere-se à análise de formas mínimas na língua que são compostas por sons e que são usadas para construir palavras que têm uma função gramatical ou lexical.
A lexicologia se preocupa com o estudo do léxico do ponto de vista formal e, portanto, está intimamente ligada à morfologia.
Sintaxe - Este é o nível das frases. Preocupa-se com os significados das palavras em combinação umas com as outras para formar frases ou sentenças. Um exemplo de sintaxe que entra em jogo em uma linguagem é "Eugene andou com o cachorro" versus "O cachorro andou com Eugene". A ordem das palavras não é arbitrária - para que a frase transmita o significado pretendido, as palavras devem estar em uma determinada ordem.
Semântica - A semântica, em geral, trata do significado das frases. Alguém que estuda semântica está interessado em palavras e em qual objeto ou conceito do mundo real essas palavras denotam ou apontam.
Pragmática - É um campo ainda mais amplo que estuda como o contexto de uma frase contribui para o significado. Ele diz como a mesma palavra pode ter significados diferentes em diferentes configurações. Por exemplo, "Você vai abrir a porta? Estou ficando quente." Semanticamente, a palavra 'crack' significaria quebrar, mas pragmaticamente sabemos que o falante pretende abrir um pouco a porta para deixar entrar um pouco de ar.
| Objeto de estudo | Nome do campo |
| Uso da linguagem | Pragmáticos |
| Significado | Semântica |
| Frases, cláusulas | Sintaxe |
| palavras, formas | Morfologia |
| Sons classificados | Fonologia |
| Todos os sons humanos | Fonética |
Conhecer uma língua abrange todo esse sistema, mas esse conhecimento (chamado competência) é diferente de comportamento (chamado desempenho). Você pode conhecer um idioma, mas também pode optar por não falar. Embora você não esteja falando a língua, você ainda tem o conhecimento dela. No entanto, se você não conhece um idioma, não pode falar nada.
