Mensen hebben een buitengewoon vermogen om in bijna elke omgeving te leven. Maar de dieren kunnen in geen enkele omgeving leven. Ze hebben aanpassingen die hen helpen alleen in bepaalde gebieden te overleven. Bedenk eens of een vis in een bos kan leven? Of een kameel in een poolgebied? Of een ijsbeer in de woestijn? Natuurlijk niet. Ze leven op een plek waar hun lichaam aan is aangepast. Waar ze kunnen groeien en zich voortplanten. Vissen leven in water. Kameel leeft in een woestijn. Een ijsbeer leeft op poolgebieden. Water, woestijn en poolgebieden zijn dus allemaal verschillend en hebben verschillende fysieke en biologische kenmerken. De verschillende plaatsen waar bepaalde planten en dieren kunnen overleven, leven, groeien en zich voortplanten, worden habitats genoemd. Weten welke dieren en welke planten in een bepaalde habitat leven, is van groot belang om het leven op aarde in het algemeen te begrijpen. In deze les gaan we leren
Habitats zijn soorten van de natuurlijke omgeving waarin bepaalde soorten organismen leven. Habitats hebben hun fysieke en biologische kenmerken. Voor een dier betekent dat alles wat het nodig heeft om voedsel te vinden en zich succesvol voort te planten. Voor een plant moet een goede leefomgeving zorgen voor de juiste combinatie van licht, lucht, water en aarde.
Er zijn veel verschillende soorten habitats over de hele wereld. Verschillende habitats zijn de thuisbasis van verschillende dieren en planten. De belangrijkste componenten van habitat zijn onderdak, water, voedsel en ruimte. Elke habitat moet een juiste hoeveelheid van deze componenten bevatten om de planten en dieren in staat te stellen erin te overleven en te gedijen.
Er zijn twee hoofdtypen habitats, landhabitats en waterhabitats.
Landhabitats omvatten graslanden, woestijnen, bossen, bergen en poolgebieden.
Water- of aquatische habitats omvatten zoetwaterhabitats en oceaanhabitats.
Laten we elk van deze habitats in meer detail bespreken.
Hieronder volgen de habitats die we in deze les zullen bespreken.
Een zeer droge regio op aarde, die het hele jaar door zeer weinig neerslag ontvangt, wordt een woestijn genoemd. Woestijnen zijn droog en zanderig. Het kunnen zowel warme als koude plekken zijn. Woestijnen hebben niet veel water. Ze krijgen elk jaar minder dan 250 mm regen. Daarom is onze eerste gedachte dat dieren en planten in de woestijn niet kunnen overleven. Maar dat is niet waar. Een woestijn is een leefgebied van zowel planten als dieren. Planten en dieren die in de woestijn leven, zijn in staat om water vast te houden en hun lichaamstemperatuur op peil te houden. Ze hebben een speciaal aangepast systeem om te overleven in zulke moeilijke omstandigheden.
Woestijn planten
De meest bekende plant die in een woestijn voorkomt is de cactus. Andere planten zijn wilde bloemen, sommige bomen, struiken en grassen. Ze slaan veel water op om hen door de droge seizoenen te helpen. Tijdens de regen nemen deze planten zoveel mogelijk water op en slaan het water dat ze opnemen vervolgens op in grote opslagruimtes in stengels, wortels of bladeren.
Woestijn dieren
Kamelen zijn een van de meest bekende dieren die in een woestijn leven. De sleutel tot hun overleving zijn de grote bulten op hun rug. Coyotes, hagedissen, slangen, schorpioenen, woestijnvossen en woestijnschildpadden zijn dieren die in woestijnen over de hele wereld voorkomen.
| Woestijn dieren | Woestijn planten |
Kameel |
Cactus |
Coyote |
Woestijn boom |
|
|
Helemaal bovenaan en helemaal onderaan de aarde, op de noord- en zuidpool, bevinden zich de poolhabitats. De Noordpool wordt omringd door de Noordelijke IJszee en er is geen land. Er zijn slechts enkele ijskappen te vinden. De Zuidpool bevindt zich in Antarctica. Er is wat land, maar het land is bedekt met ijs. Poolhabitats hebben veel sneeuw en ijs. Ze zijn koud en winderig. Zelfs als er twee seizoenen zijn, zomer en winter, is het nooit warm of heet. Het is altijd erg koud. Een groot deel van het gebied met polaire habitats beslaat de toendra , een grond die bijna altijd bevroren is, en het is de enige plek waar sommige aangepaste planten kunnen groeien. Ook al kunnen we ons niet voorstellen dat er op zo'n plek iets kan groeien en leven, het poolgebied is de thuisbasis van sommige dieren en planten. Ze zijn aangepast aan deze extreme omstandigheden. Laten we eens kijken wat ze zijn.
Sommige van de planten die in de Arctische toendra leven, zijn mossen, korstmossen, laagblijvende struiken en grassen, maar er zijn geen bomen. Planten groeien dicht bij de grond en dicht bij elkaar om te kunnen overleven. Dit helpt planten om kou te weerstaan. In de zomer bloeien bloeiende planten zeer snel. Poolplanten hebben ook kleine blaadjes. Algen, schimmels en korstmossen zijn te vinden in zowel de Arctische als Antarctische gebieden.
Je hebt vast wel eens van ijsberen gehoord. Raad eens waar ze wonen? Natuurlijk in poolgebieden. Ze leven alleen in het Noordpoolgebied (de Noordpool), maar niet in Antarctica (de Zuidpool). Andere dieren die in het Noordpoolgebied leven zijn de poolvos, de poolwolf, de sneeuwuil en de orka (orka).
Al deze dieren hebben speciaal aangepaste lichaamssystemen en organen. Winterslaap, dikke bontjassen en dicht bij de grond blijven, helpen deze dieren om in leven te blijven in deze extreem koude habitats.
Op Antarctica zijn pinguïns, walvissen, zeehonden, albatrossen en andere zeevogels te vinden. Pinguïns hebben dikke, winddichte en waterdichte veren. Pinguïns, walvissen en zeehonden hebben dikke vetlagen. Antarctische dieren hebben vaak kleine ledematen om warmteverlies te verminderen.
Bergen zijn gebieden ver boven zeeniveau (ongeveer 600 meter). Ze zijn de thuisbasis van dieren en planten. Zelfs de toppen van de bergen herbergen sommigen van hen. Berghabitats variëren sterk van de basis tot de top van de bergen. Naarmate we hoger in de bergen gaan, kunnen we andere dieren en planten vinden, vanwege verschillende omstandigheden, zoals koudere temperaturen, schaarser zuurstof en minder voedsel. Bergen zijn niet zo gemakkelijke plaatsen om te leven. Maar de soorten waarvoor de berg een habitat is, zijn aangepast aan de omstandigheden.
Planten die in de bergen voorkomen zijn grassen, alpenbloemen, korstmossen, struiken en mossen. Bomen kunnen niet op grotere hoogte groeien vanwege het extreme klimaat en de harde wind. Het deel van een berg waar bomen stoppen met groeien, wordt de boomgrens genoemd. Boven de sneeuwgrens kunnen planten meestal niet overleven. Om zichzelf te beschermen staan planten die hoog in de bergen groeien heel dicht bij de grond. Ook hebben planten zich aangepast om voedsel, energie en vocht op te slaan. Planten die op grotere hoogte leven, hebben stengels die voedselopslag mogelijk maken en het is niet de bedoeling dat ze wachten tot de grond hen van water en voedingsstoffen voorziet als de lente aanbreekt. Ze zijn aangepast om ook vocht op te slaan.
Dieren die in de bergen leven, zijn niet over de hele wereld hetzelfde. Het dierenleven op bergen varieert van continent tot continent. De lijst is zo lang: bruine beer, hert, konijn, adelaar, tijger, uil, berggeit, sneeuwluipaard, zebra, eekhoorn, aap, gorilla, wolf, vos en nog veel meer zijn dieren die in de bergen leven. Aanpassing is essentieel om te overleven. Bergdieren hebben een dikke vacht en wol om zichzelf te beschermen tegen zeer koude temperaturen. Sommigen van hen houden ook een winterslaap om energie te besparen.
Graslanden zijn gebieden gevuld met hooggroeiende grassen. De hoeveelheid regen is niet genoeg om hoge bomen te laten groeien en een bos te produceren, maar het is genoeg om geen woestijn te vormen. Alle continenten behalve Antarctica bevatten wat grasland. Graslanden kunnen goed zijn voor het verbouwen van gewassen en het voeren van vee, dus veel graslanden zijn gebruikt voor landbouw.
Elk groot graslandgebied in de wereld heeft zijn eigen kenmerken en wordt vaak met andere namen genoemd:
In de graslanden leven verschillende dieren. Deze omvatten prairiehonden, wolven, kalkoenen, adelaars, wezels, bobcats, vossen en ganzen. Veel kleinere dieren verschuilen zich in het gras zoals slangen, muizen en konijnen.
In verschillende delen van de graslanden groeien verschillende soorten gras. Er zijn eigenlijk duizenden verschillende soorten grassen die in dit bioom groeien. Waar ze groeien, hangt meestal af van de hoeveelheid regen die dat gebied krijgt. In nattere graslanden zijn er hoge grassen die wel 1,80 meter hoog kunnen worden. In drogere gebieden worden de grassen korter, misschien slechts een voet of twee hoog.
Zelfs als het grootste deel van de aarde bedekt is met veel water, ongeveer 70%, is zoet water (het water dat we drinken) zeer zeldzaam. Het is ongeveer 3%. Zoetwaterhabitat is een watermassa die voornamelijk uit binnenwateren bestaat en een zeer laag zoutgehalte heeft. De rivieren, meren, vijvers, beken en kreken zijn zoetwaterhabitats. Het zijn huizen voor meer dan 100.000 soorten planten en dieren. Zoetwaterhabitats zijn te vinden op alle continenten van de aarde, behalve Antarctica. Ze behoren tot de meest bedreigde habitats ter wereld.
Sommige van de planten die in zoet water leven zijn algen, lisdodden, waterlelies, wilgen en papyrus. Ze helpen het water schoon te houden. Deze planten zorgen voor voedsel voor de dieren die er leven. Afhankelijk van waar ze wonen hebben ze hun aanpassingen. Sommige planten hebben zeer sterke wortels die ze stevig verankerd houden. In snelle rivieren hebben veel van de planten speciale structuren waardoor het water ze niet kan dragen. Sommige van de planten kunnen aanpassingen hebben die hen helpen hun bloemen boven het water te houden.
Vissen, krabben, slangen, bevers, krokodillen, slakken, insecten, otters en eenden leven allemaal in zoetwaterhabitats. Ze hebben allemaal bepaalde aanpassingen. Dieren die in het water leven hebben verschillende manieren om aan zuurstof te komen. Vissen ademen onder water met behulp van de zuurstof die in water is opgelost. Ze doen dat met behulp van speciale organen die kieuwen worden genoemd. Platwormen, bloedzuigers en slakken krijgen zuurstof via de huid. Enkele andere dieraanpassingen in de zoetwaterhabitat zijn de lange poten.
| Zoetwater planten |
Lisdoddes |
Wilg |
Papyrus |
Waterlelie |
| Zoetwater dieren |
 Vers water vis |
Eend |
 Bever |
 Krokodil |
Oceanen zijn gebieden met zout water die enorme bekkens op het aardoppervlak vullen. Oceanen zijn breed en diep. Oceanen zijn verreweg de grootste habitat voor dieren op aarde. Planten die in de oceaan leven, zijn speciaal aangepast om het hoge zoutgehalte te kunnen verdragen en om zuurstof te krijgen. Sommige planten zijn dichtbij de kust te vinden en sommige zijn ver van de kust te vinden. Daarom kunnen de oceaanhabitats in tweeën worden verdeeld: kust- en open oceaanhabitats.
Er zijn zoveel verschillende soorten planten die in de oceaan te vinden zijn, en ze worden allemaal beïnvloed door de hoeveelheid beschikbaar zonlicht, het zoutgehalte en de temperatuur van het water. In tegenstelling tot de landplanten kunnen de oceaanplanten in zout water leven. Algen, zeegrassen, fytoplankton, koraalriffen, zeeanemonen, zeekool, moerasgrassen en zeewier zijn enkele van de planten die in de oceaan leven. Sommige planten die in de oceaan leven, kunnen vrij door het water drijven, zoals sargassum (ook bekend als golfkruid), en sommige zijn geworteld in de oceaanbodem, zoals zeegras.
Net als bij planten zit de oceaan vol met dieren die daar ook leven. Walvissen, dolfijnen, zeehonden, haaien, octopussen, zeesterren, zeeleeuwen, zeeschildpadden zijn enkele van de dieren die in de oceaan leven. Sommigen van hen, zoals zeehonden, brengen het grootste deel van hun tijd onder water door, maar ze kunnen ook op het land leven. Hun lichamen en organen zijn speciaal aangepast voor het leven in zout water.
In bossen leven veel verschillende soorten planten en dieren. Bossen zijn grote gebieden die bedekt zijn met planten en ze beslaan ongeveer een derde van de aarde. De bossen die zich in de buurt van de evenaar bevinden en het hele jaar door zware regenval krijgen, worden tropische bossen of tropische regenwouden genoemd. De temperaturen zijn hoog (variërend van 20 tot 34 graden Celsius) en de verdamping vindt snel plaats, wat resulteert in frequente regenval. Deze bossen zijn verspreid in Maleisië, India, maar ook in andere landen van Zuid-Amerika en Zuidoost-Azië.
De hoge bomen zijn kenmerkend voor deze bossen. Dat komt omdat de bomen strijden om zonlicht. Kapokbomen, die in tropische regenwouden over de hele wereld voorkomen, kunnen wel 60 meter hoog worden. Andere planten die in tropische regenwouden leven zijn orchideeën, klimplanten, mos en varens.
Vleermuizen, gorilla's, apen, luiaards, ara's, slangen, hagedissen en een verscheidenheid aan insecten komen veel voor in de tropische regenwouden. Deze dieren hebben zich op verschillende manieren aangepast aan de omstandigheden in de tropische regenwouden. Sommigen van hen gebruiken camouflage en bewegen heel langzaam om zich te verbergen voor roofdieren, andere hebben specifieke lichaamsdelen om in de bomen te klimmen.
Het Amazonewoud is het grootste tropische regenwoud ter wereld.
Gematigde bossen zijn ook regenwouden, maar in de meeste gematigde bossen valt niet zoveel regen als in tropische regenwouden . Ze worden niet gevonden in de buurt van de evenaar, ze worden gevonden in het oosten van Noord-Amerika, Noordoost-Azië en West- en Midden-Europa, meestal in bergachtige kustgebieden. Gematigde bossen hebben goed gedefinieerde winter- en zomerseizoenen en de temperatuur varieert van -30 tot 30 graden Celsius.
Sommige van de planten die in gematigde bossen voorkomen, zijn esdoorn, eik en iep. Sommige bomen verliezen hun blad niet in de winter, waardoor ze toch kunnen overleven in koude tijden. Sommige planten hebben bladeren die "opkrullen" en andere hebben grote bladeren.
Vos, adelaar, bergleeuw, bobcat en zwarte beer zijn enkele van de dieren die in gematigde bossen voorkomen. Ze hebben aanpassingen om de omstandigheden te overleven. Sommigen overwinteren (zoals de zwarte beer), sommigen migreren (zoals vogels) en sommigen slaan hun voedsel op voor de winter (zoals eekhoorns). Hun lichaam is ook aangepast, ze hebben klauwen waarmee ze gemakkelijk in de bomen kunnen klimmen, wat soms cruciaal is om te overleven.
We hebben veel geleerd over habitats in deze les. Nu weten we:
