Sabemos que toda a matéria é composta de átomos e moléculas. Os átomos são as menores unidades da matéria e as moléculas são compostas por dois ou mais átomos. Mas imagine uma molécula composta de milhares ou mais átomos. Pareceria um colar muito comprido, com milhares de pérolas, onde cada pérola é um átomo e o colar é a molécula. Essas moléculas são chamadas de macromoléculas, significando grandes (macro) moléculas. Nesta lição, iremos:
As macromoléculas são moléculas grandes e complexas, compostas por milhares de átomos. Ou podemos dizer que as macromoléculas são formadas por muitos monômeros que se ligam, formando um polímero. Um monômero é uma molécula de qualquer classe de compostos (principalmente orgânicos), que pode reagir com outras moléculas para formar moléculas muito grandes. Essas grandes moléculas são chamadas de polímeros. É por isso que as macromoléculas também são chamadas de polímeros.
A comida que comemos, os objetos ao nosso redor, a natureza, até nós, são todos feitos de macromoléculas. Todas as macromoléculas são divididas em quatro classes principais de macromoléculas biológicas:
Como todas as outras macromoléculas, os carboidratos são construídos a partir de moléculas orgânicas menores e são necessários para a vida. Seu nome vem da composição. Por serem compostos de carbono e água (hidro), são chamados de carboidratos. Os organismos vivos usam carboidratos como energia acessível para alimentar reações celulares e para suporte estrutural dentro das paredes celulares. É por isso que os carboidratos são uma parte muito importante da nossa dieta. Frutas e legumes, grãos são fontes naturais de carboidratos. Eles fornecem energia ao nosso corpo, principalmente através da glicose. A glicose é um açúcar simples que é um componente do amido e um ingrediente em muitos alimentos básicos. Os carboidratos podem ser divididos em grupos de acordo com o número de unidades individuais de açúcar simples. Os monossacarídeos contêm uma única unidade de açúcar; os dissacarídeos contêm duas unidades de açúcar; e polissacarídeos contêm muitas unidades de açúcar como em polímeros - a maioria contém glicose como unidade de monossacarídeo.
Os lipídios são um grupo diversificado de biomoléculas hidrofóbicas (“tementes à água”) ou insolúveis em biomoléculas de água. Mas, os lipídios são menores que os outros três tipos de macromoléculas, e a principal diferença com eles é que os lipídios não formam polímeros. Assim, concluiremos que os lipídios não são polímeros, pois não são construídos a partir de monômeros. São longas cadeias de moléculas de carbono e hidrogênio e são classificadas em simples e complexas. Os principais tipos incluem gorduras e óleos, ceras, fosfolipídios e esteróides. Os lipídios desempenham diferentes funções nas células. Eles são responsáveis pelo armazenamento de energia, sinalização e atuam como componentes estruturais das membranas celulares. A forma mais comum de lipídio encontrada nos alimentos são os triglicerídeos. Os triglicerídeos contêm uma molécula de glicerol e 3 ácidos graxos.
As proteínas são macromoléculas, consistindo em uma ou mais longas cadeias de resíduos de aminoácidos . Existem 20 tipos diferentes de aminoácidos que podem ser combinados para formar uma proteína. As proteínas desempenham muitos papéis críticos no corpo. Eles fazem a maior parte do trabalho nas células. Além disso, as proteínas são necessárias para a função, estrutura e regulação dos órgãos e tecidos do corpo. A proteína é um importante bloco de construção de ossos, músculos, cartilagens, pele e sangue. Cabelo e unhas são feitos principalmente de proteína. A proteína fornece ao corpo aproximadamente 10 a 15% de sua energia dietética. É o segundo composto mais abundante no corpo, depois da água. Podemos facilmente atender às nossas necessidades de proteína comendo uma variedade de alimentos. Alimentos ricos em proteínas incluem carne, queijo, leite, feijão, lentilha, nozes, ovos, etc.
Os ácidos nucleicos são as macromoléculas biológicas essenciais para todas as formas de vida conhecidas. O termo ácido nucleico é o nome geral para DNA (ácido desoxirribonucléico) e RNA (ácido ribonucléico). São compostos de nucleotídeos. Um nucleotídeo é composto de três componentes: uma base nitrogenada, um açúcar pentose e um grupo fosfato. As funções dos ácidos nucleicos têm a ver com o armazenamento e a expressão da informação genética, codificam a informação genética dos organismos. Os ácidos nucleicos também fazem parte da nossa dieta. Leite e ovos são uma fonte lógica de ácidos nucléicos, mas as plantas também são uma fonte de alimento que contém ácidos nucléicos.
