Chúng ta biết rằng mọi vật chất đều được tạo thành từ các nguyên tử và phân tử. Nguyên tử là đơn vị nhỏ nhất của vật chất, và phân tử được cấu tạo từ hai hoặc nhiều nguyên tử. Nhưng hãy tưởng tượng một phân tử được cấu tạo từ hàng nghìn nguyên tử trở lên. Nó trông giống như một chiếc vòng cổ rất dài, với hàng nghìn viên ngọc trai, trong đó mỗi viên ngọc trai là một nguyên tử và chiếc vòng cổ là phân tử. Những phân tử đó được gọi là Macromolecules, có nghĩa là những phân tử lớn (vĩ mô). Trong bài học này, chúng ta sẽ:
Đại phân tử là những phân tử lớn, phức tạp, bao gồm hàng nghìn nguyên tử. Hay chúng ta có thể nói rằng các đại phân tử được hình thành bởi nhiều monome liên kết với nhau, tạo thành một polyme. Đơn phân là phân tử của bất kỳ nhóm hợp chất nào (chủ yếu là chất hữu cơ), có thể phản ứng với các phân tử khác để tạo thành các phân tử rất lớn. Những phân tử lớn đó được gọi là polyme. Đó là lý do tại sao các đại phân tử còn được gọi là polyme.
Thực phẩm chúng ta ăn, các vật thể xung quanh chúng ta, thiên nhiên, thậm chí cả chúng ta, đều được cấu tạo từ các đại phân tử. Tất cả các đại phân tử được chia thành bốn loại đại phân tử sinh học chính:
Giống như tất cả các đại phân tử khác, carbohydrate được xây dựng từ các phân tử hữu cơ nhỏ hơn và cần thiết cho sự sống. Tên của họ bắt nguồn từ thành phần. Vì chúng được tạo thành từ carbon và nước (hydro), chúng được gọi là carbohydrate. Các sinh vật sống sử dụng carbohydrate làm năng lượng có thể tiếp cận được để cung cấp nhiên liệu cho các phản ứng của tế bào và để hỗ trợ cấu trúc bên trong thành tế bào. Đó là lý do tại sao carbohydrate là một phần rất quan trọng trong chế độ ăn uống của chúng ta. Trái cây và rau, ngũ cốc là nguồn cung cấp carbohydrate tự nhiên. Chúng cung cấp năng lượng cho cơ thể chúng ta, đặc biệt là qua đường glucose. Glucose là một loại đường đơn, là một thành phần của tinh bột và là một thành phần trong nhiều loại thực phẩm cơ bản. Carbohydrate có thể được chia thành các nhóm theo số lượng đơn vị đường đơn riêng lẻ. Monosaccharid chứa một đơn vị đường duy nhất; disaccharid chứa hai đơn vị đường; và polysaccharid chứa nhiều đơn vị đường như trong polyme - hầu hết chứa glucose là đơn vị monosaccharid.
Lipid là một nhóm đa dạng kỵ nước (“sợ nước”), hoặc không hòa tan trong các phân tử sinh học nước. Nhưng, lipid nhỏ hơn ba loại đại phân tử khác, và sự khác biệt chính của chúng là lipid không tạo thành polyme. Vì vậy, chúng ta sẽ kết luận rằng lipid không phải là polyme, bởi vì chúng không được tạo ra từ monome. Chúng là những chuỗi phân tử cacbon và hydro dài và được phân loại là đơn giản và phức tạp. Các loại chính bao gồm chất béo và dầu, sáp, phospholipid và steroid. Lipid thực hiện các chức năng khác nhau trong tế bào. Chúng có nhiệm vụ lưu trữ năng lượng, truyền tín hiệu và chúng hoạt động như các thành phần cấu trúc của màng tế bào. Dạng lipid phổ biến nhất được tìm thấy trong thực phẩm là triglycerid. Chất béo trung tính chứa một phân tử glycerol và 3 axit béo.
Protein là đại phân tử, bao gồm một hoặc nhiều chuỗi dài của các gốc axit amin . Có 20 loại axit amin khác nhau có thể kết hợp để tạo ra protein. Protein đóng nhiều vai trò quan trọng trong cơ thể. Chúng thực hiện hầu hết các công việc trong các tế bào. Ngoài ra, các protein cần thiết cho chức năng, cấu trúc và sự điều chỉnh của các cơ quan và mô của cơ thể. Protein là thành phần quan trọng xây dựng nên xương, cơ, sụn, da và máu. Tóc và móng tay chủ yếu được làm từ protein. Protein cung cấp cho cơ thể khoảng 10 đến 15% năng lượng khẩu phần. Nó là hợp chất phong phú thứ hai trong cơ thể, sau nước. Chúng ta có thể dễ dàng đáp ứng nhu cầu protein của mình bằng cách ăn nhiều loại thực phẩm. Thực phẩm giàu protein bao gồm thịt, pho mát, sữa, đậu, đậu lăng, các loại hạt, trứng, v.v.
Axit nucleic là các đại phân tử sinh học cần thiết cho tất cả các dạng sống đã biết. Thuật ngữ axit nucleic là tên tổng thể của DNA (Deoxyribonucleic acid) và RNA (Ribonucleic acid). Chúng được cấu tạo bởi các nucleotide. Một nucleotide được tạo thành từ ba thành phần: một bazơ nitơ, một đường pentose và một nhóm photphat. Các chức năng của axit nucleic liên quan đến việc lưu trữ và biểu hiện thông tin di truyền, chúng mã hóa thông tin di truyền của sinh vật. Axit nucleic cũng là một phần của chế độ ăn uống của chúng ta. Sữa và trứng là nguồn cung cấp axit nucleic hợp lý, nhưng thực vật cũng là nguồn thực phẩm chứa axit nucleic.
