تعود عصور ما قبل التاريخ من الكلمة اللاتينية "prae" التي تعني من قبل ، والكلمة اليونانية "iotopia" التي تعني التاريخ. لذلك يشير ما قبل التاريخ إلى الفترة التي سبقت توفر التاريخ المكتوب. تم تطبيق هذا المصطلح باللغة الفرنسية منذ ثلاثينيات القرن التاسع عشر. تم تقديمها للغة الإنجليزية بواسطة دانيال ويلسون في عام 1851.
يختلف التاريخ الذي يشير إلى نهاية عصر ما قبل التاريخ (التاريخ الذي أصبحت فيه السجلات التاريخية موارد أكاديمية مفيدة) ، من منطقة إلى أخرى. على سبيل المثال ، في مصر ، يعتقد أن عصور ما قبل التاريخ قد انتهت حوالي 3500 قبل الميلاد. في غينيا الجديدة ، يعتقد أن عصور ما قبل التاريخ قد انتهت مؤخرًا حوالي عام 1900 م.
أنظمة العمر.
قبل وصول البشر ، يحدد مصطلح النطاق الزمني الجيولوجي فترات ما قبل التاريخ. ينقسم عصور ما قبل التاريخ إلى الإنسان بواسطة نظام من ثلاث سنوات. يؤدي نظام تصنيف ما قبل التاريخ البشري إلى إنشاء 3 فترات زمنية متتالية يتم تسميتها فيما يتعلق بتقنيات صنع الأدوات السائدة.
هذه النظم العامة لتقسيم عصور ما قبل التاريخ أصبحت غير قابلة للتطبيق بشكل متزايد حيث تشير الاكتشافات الأثرية إلى وجهات نظر أكثر تعقيدًا بكثير من نفس (عصور ما قبل التاريخ). مجموعات نظام الثلاث سنين هي:
> العصر الحجري. تحت هذه الفترة ، هناك ثلاث فترات أخرى هي ، العصر الحجري القديم ، العصر الحجري الحديث وفترة العصر الحجري الحديث.
> العصر البرونزي.
> العصر الحديدي.
يشير نظام الأعمار 3 إلى نظام تصنيف عصور ما قبل التاريخ من البشر إلى ثلاث فترات زمنية متتالية على أساس تقنيات صنع الأدوات السائدة الخاصة بهم.
هذا النظام هو الأنسب في وصف تطور المجتمع الأوروبي ، ولكنه تم استخدامه أيضًا في وصف التواريخ الأخرى.
العصر الحجري وشعبه.
يشير مصطلح العصر الحجري إلى فترة في عصور ما قبل التاريخ استخدم فيها البشر الحجر على نطاق واسع لأغراض صنع الأدوات.
كانت الأدوات الحجرية مصنوعة من أنواع حجرية مختلفة. على سبيل المثال ، تم تقطيع أو تشكيل الكرز والفلنت لاستخدامها كأسلحة وكذلك أدوات قطع.
بدأ العصر الحجري القديم ، والمعروف أيضًا باسم العصر الحجري القديم ، مع هومو هابليس. منذ حوالي 1.75 مليون سنة ، ظهر الإنسان المنتصب. هذا الإنسان المنتصب ، المعروف أيضًا باسم الرجل المستقيم ، انتشر من إفريقيا إلى آسيا وأوروبا. يعتقد أن الإنسان المنتصب كان لديه دماغ أكبر من Homo habilis ، وكذلك صنع أدوات أفضل. ربما كان الإنسان المنتصب أول إنسان يستخدم النار. منذ حوالي 400000 سنة ، ظهر إنسان آخر من البشر Homo sapiens. يشار إليه باسم الرجل الحكيم. عاش الناس البدائيون الذين تم تسميتهم على اسم وادي ألماني ، في الشرق الأوسط بالإضافة إلى أوروبا حتى حوالي 35000 سنة مضت.
ثقافة ما قبل التاريخ.
يُعتقد أن نوعين من الإنسان العاقل عاشا جنبًا إلى جنب. هذه هي الإنسان البدائي (Homo sapiens) والأنواع الفرعية ، والتي كانت تعرف باسم Homo sapiens sapiens. كان الإنسان العاقل يشبه الإنسان الحديث. افتقر الإنسان العاقل إلى الذقن وكانوا أكبر بكثير. لقد استخدموا أدوات بسيطة وهناك احتمال أنهم طوروا لغة لأغراض الاتصال.
