Preistoria deriva dalla parola latina "prae" che significa prima, e dalla parola greca "iotopia" che significa storia. La preistoria si riferisce quindi al periodo precedente alla disponibilità della storia scritta. Questo termine è stato applicato in francese dal 1830. La sua introduzione all'inglese fu fatta da Daniel Wilson nell'anno 1851.
La data che segna la fine della preistoria (la data in cui i documenti storici iniziarono a diventare utili risorse accademiche), varia da regione a regione. Ad esempio, in Egitto, si ritiene che la preistoria sia terminata intorno al 3500 a.C. In Nuova Guinea, si ritiene che la preistoria sia terminata molto più recentemente, intorno al 1900 d.C.
SISTEMI DI ETÀ.
Prima dell'arrivo degli esseri umani, il termine scala temporale geologica definisce i periodi della preistoria. La preistoria umana è suddivisa da un sistema di tre età. Il sistema di classificazione della preistoria umana porta alla creazione di 3 periodi di tempo consecutivi che prendono il nome dalle loro tecnologie predominanti nella costruzione di utensili.
Questi sistemi generali di suddivisione della preistoria stanno diventando sempre più inapplicabili poiché le scoperte archeologiche suggeriscono visioni molto più complesse della stessa (preistoria). I gruppi del sistema delle tre età sono:
> Età della pietra. Sotto questo periodo, ci sono altri tre periodi che sono il periodo paleolitico, il periodo mesolitico e il periodo neolitico.
> Età del bronzo.
> Età del ferro.
Il sistema delle 3 età si riferisce a un sistema di classificazione della preistoria degli esseri umani in tre periodi di tempo consecutivi sulla base delle rispettive tecnologie di fabbricazione degli strumenti predominanti.
Questo sistema è il più adatto nella descrizione del progresso della società europea, ma è stato utilizzato anche nella descrizione di altre storie.
L'ETÀ DELLA PIETRA E LA SUA GENTE.
Il termine età della pietra si riferisce a un periodo della preistoria in cui gli esseri umani usavano ampiamente la pietra per fabbricare utensili.
Gli strumenti di pietra erano realizzati con diversi tipi di pietra. Ad esempio, la selce e la selce venivano scheggiate o modellate per essere utilizzate come armi e anche come utensili da taglio.
L'antica età della pietra, nota anche come periodo paleolitico, iniziò con l'Homo habilis. Circa 1,75 milioni di anni fa apparve l'Homo erectus. Questo Homo erectus, noto anche come l'uomo retto, si è diffuso dall'Africa fino all'Asia e all'Europa. Si ritiene che l'Homo erectus avesse un cervello più grande dell'Homo habilis e che avesse anche creato strumenti migliori. L'Homo erectus è stato probabilmente il primo essere umano a usare il fuoco. Circa 400.000 anni fa comparve sulla scena un altro essere umano, l'Homo sapiens. è stato indicato come l'uomo saggio. I neanderthal, che prendono il nome da una valle tedesca, vivevano in Medio Oriente e in Europa fino a circa 35.000 anni fa.
CULTURA PREISTORICA.
Si ritiene che due tipi di Homo sapiens abbiano vissuto fianco a fianco. questi sono i neanderthal (primo Homo sapiens) e una sottospecie, che era conosciuta come Homo sapiens sapiens. L'Homo sapiens sapiens assomigliava di più agli esseri umani moderni. All'Homo sapiens mancava il mento ed erano molto più grandi. Hanno fatto uso di strumenti semplici ed è probabile che abbiano sviluppato un linguaggio per scopi di comunicazione.
