प्रागैतिहासिक ल्याटिन शब्द "prae" बाट आएको हो जसको अर्थ पहिले हो, र ग्रीक शब्द "iotopia" जसको अर्थ इतिहास हो। त्यसैले प्रागैतिहासिकले लिखित इतिहासको उपलब्धता अघिको अवधिलाई बुझाउँछ। यो शब्द फ्रान्सेली मा 1830s देखि लागू गरिएको छ। अंग्रेजीमा यसको परिचय डेनियल विल्सनले सन् १८५१ मा गरेका थिए।
प्रागैतिहासिकको अन्त्य भएको मिति (ऐतिहासिक अभिलेखहरूले उपयोगी शैक्षिक स्रोतहरू बन्न थालेको मिति), क्षेत्रअनुसार फरक-फरक हुन्छ। उदाहरणका लागि, इजिप्टमा, प्रागैतिहासिक इतिहास लगभग 3500 ईसा पूर्व समाप्त भएको मानिन्छ। न्यु गिनीमा, प्रागैतिहासिक इतिहास लगभग 1900 AD मा समाप्त भएको मानिन्छ।
उमेर प्रणाली।
मानवको आगमन भन्दा पहिले, भौगोलिक समय मापन शब्दले प्रागैतिहासिक कालहरूमा परिभाषित गर्दछ। मानव प्रागैतिहासिक तीन-युग प्रणाली द्वारा उपविभाजित छ। मानव प्रागैतिहासिक वर्गीकरणको प्रणालीले 3 लगातार समय अवधिहरू सिर्जना गर्दछ जुन तिनीहरूको प्रमुख उपकरण बनाउने प्रविधिहरूको सन्दर्भमा नाम दिइएको छ।
उप-विभाजन प्रागैतिहासिकका यी सामान्य प्रणालीहरू बढ्दो रूपमा लागू नहुने भएका छन् किनभने पुरातात्विक खोजहरूले समान (प्रागैतिहासिक) को धेरै जटिल दृष्टिकोणहरू सुझाव दिन्छ। तीन-उमेर प्रणालीका समूहहरू हुन्:
> ढुङ्गा युग। यस अवधि अन्तर्गत, त्यहाँ तीन अन्य अवधिहरू छन् जुन, प्यालेलिथिक अवधि, मेसोलिथिक अवधि र नवपाषाण काल।
> कांस्य युग।
> फलाम युग।
3 युग प्रणालीले मानव प्रागैतिहासिकलाई तिनीहरूको सम्बन्धित प्रमुख उपकरण बनाउने प्रविधिहरूको आधारमा लगातार तीन समय अवधिहरूमा वर्गीकरण गर्ने प्रणालीलाई जनाउँछ।
यो प्रणाली युरोपेली समाजको प्रगतिको वर्णनमा सबैभन्दा उपयुक्त छ, तर यो अन्य इतिहासको वर्णनमा पनि प्रयोग गरिएको छ।
ढुङ्गा युग र यसका मानिसहरू।
ढुङ्गा युग शब्दले प्रागैतिहासिक समयको अवधिलाई जनाउँछ जब मानिसहरूले औजार बनाउनका लागि ढुङ्गाको व्यापक प्रयोग गर्थे।
ढुङ्गाका औजारहरू विभिन्न प्रकारका ढुङ्गाहरूबाट बनाइन्थ्यो। उदाहरणका लागि, चेर्ट र चकमकलाई हतियारको रूपमा र काट्ने उपकरणको रूपमा प्रयोग गर्नका लागि काटिएको वा आकार दिइएको थियो।
पुरानो ढुङ्गा युग, जसलाई प्यालेओलिथिक काल पनि भनिन्छ, होमो ह्याबिलिसबाट सुरु भएको थियो। लगभग 1.75 मिलियन वर्ष पहिले, होमो इरेक्टस देखा पर्यो। यो होमो इरेक्टस जसलाई इमानदार मानिस पनि भनिन्छ, अफ्रिकादेखि एशिया र युरोपसम्म फैलिएको छ। होमो इरेक्टसको दिमाग होमो ह्याबिलिस भन्दा ठूलो थियो र त्यसले राम्रो उपकरण पनि बनाएको मानिन्छ। होमो इरेक्टस आगो प्रयोग गर्ने पहिलो मानव हुन सक्छ। लगभग 400,000 वर्ष पहिले, अर्को मानव होमो सेपियन्स, दृश्यमा आएको थियो। यो ज्ञानी मानिस भनेर उल्लेख गरिएको थियो। जर्मन उपत्यकाको नामबाट नामाकरण गरिएका निएन्डरथलहरू मध्य पूर्व र युरोपमा करिब ३५,००० वर्षअघिसम्म बस्दै आएका थिए।
प्रागैतिहासिक संस्कृति।
दुई प्रकारका होमो सेपियनहरू सँगसँगै बस्ने विश्वास गरिन्छ। यी निएन्डरथल (प्रारम्भिक होमो सेपियन्स) र एक उप-प्रजाति हुन्, जसलाई होमो सेपियन्स सेपियन्स भनिन्छ। Homo sapiens sapiens आधुनिक मानवजस्तै देखिन्थे। होमो सेपियन्सको चिनौलो थिएन र तिनीहरू धेरै ठूला थिए। तिनीहरूले सरल उपकरणहरूको प्रयोग गरे र त्यहाँ सम्भावना छ कि तिनीहरूले सञ्चारको उद्देश्यका लागि भाषा विकास गरेका थिए।
