A pré-história vem da palavra latina "prae", que significa antes, e da palavra grega "iotopia", que significa história. A pré-história, portanto, refere-se ao período anterior à disponibilidade da história escrita. Este termo tem sido aplicado em francês desde a década de 1830. Sua introdução ao inglês foi feita por Daniel Wilson no ano de 1851.
A data que marca o fim da pré-história (a data em que os registros históricos começaram a se tornar recursos acadêmicos úteis), varia de região para região. Por exemplo, no Egito, acredita-se que a pré-história tenha terminado por volta de 3500 aC. Na Nova Guiné, acredita-se que a pré-história tenha terminado muito mais recentemente, por volta de 1900 dC.
SISTEMAS DE IDADE.
Antes da chegada dos humanos, o termo escala de tempo geológico define períodos na pré-história. A pré-história humana é subdividida por um sistema de três idades. O sistema de classificação da pré-história humana leva à criação de 3 períodos de tempo consecutivos que são nomeados em relação às suas tecnologias predominantes de fabricação de ferramentas.
Esses sistemas gerais de subdivisão da pré-história estão se tornando cada vez mais inaplicáveis, pois as descobertas arqueológicas sugerem visões muito mais complexas do mesmo (pré-história). Os grupos do sistema de três idades são:
> Idade da Pedra. Sob este período, existem três outros períodos que são, Período Paleolítico, Período Mesolítico e Período Neolítico.
> Idade do Bronze.
> Idade do Ferro.
O sistema de 3 idades refere-se a um sistema de classificação da pré-história dos humanos em três períodos de tempo consecutivos com base em suas respectivas tecnologias predominantes de fabricação de ferramentas.
Este sistema é mais adequado na descrição da progressão da sociedade europeia, mas também tem sido utilizado na descrição de outras histórias.
A IDADE DA PEDRA E SEUS POVOS.
O termo Idade da Pedra refere-se a um período no tempo pré-histórico em que os humanos usavam amplamente a pedra para fins de fabricação de ferramentas.
As ferramentas de pedra eram feitas de diferentes tipos de pedra. Por exemplo, sílex e pederneira foram lascados ou moldados para uso como armas e também como ferramentas de corte.
A idade da pedra, também conhecida como período paleolítico, começou com o Homo habilis. Cerca de 1,75 milhão de anos atrás, surgiu o Homo erectus. Este Homo erectus, também conhecido como o homem ereto, espalhou-se da África até a Ásia e a Europa. Acredita-se que o Homo erectus tenha tido um cérebro maior que o Homo habilis e também tenha feito ferramentas melhores. O Homo erectus foi provavelmente o primeiro humano a usar o fogo. Cerca de 400.000 anos atrás, outro ser humano Homo sapiens entrou em cena. era referido como o homem sábio. Os neandertais, que receberam o nome de um vale alemão, viveram no Oriente Médio e na Europa até cerca de 35.000 anos atrás.
CULTURA PRÉ-HISTÓRICA.
Acredita-se que dois tipos de Homo sapiens viveram lado a lado. estes são os neandertais (os primeiros Homo sapiens) e uma subespécie, que era conhecida como Homo sapiens sapiens. O Homo sapiens sapiens parecia mais com os seres humanos modernos. Os Homo sapiens não tinham queixo e eram muito maiores. Eles fizeram uso de ferramentas simples e é provável que tenham desenvolvido uma linguagem para fins de comunicação.
