Prehistorya lotincha "prae" oldingi ma'nosini va yunoncha "iotopia" tarix so'zidan kelib chiqqan. Shuning uchun tarixdan oldingi davr yozma tarix mavjud bo'lgunga qadar bo'lgan davrni anglatadi. Bu atama frantsuz tilida 1830-yillardan beri qo'llanila boshlandi. Uning ingliz tiliga kirishi 1851 yilda Daniel Uilson tomonidan amalga oshirilgan.
Tarixdan oldingi davrning tugashini belgilaydigan sana (tarixiy yozuvlar foydali akademik manbalarga aylana boshlagan sana) mintaqadan mintaqaga farq qiladi. Misol uchun, Misrda tarixdan oldingi davr miloddan avvalgi 3500 yillarda tugagan deb hisoblanadi. Yangi Gvineyada tarixdan oldingi davr eramizdan avvalgi 1900-yillarda yaqinda tugagan deb ishoniladi.
YOSH TIZIMLARI.
Odamlar kelishidan oldin, geologik vaqt shkalasi atamasi tarixdan oldingi davrlarni belgilaydi. Insoniyatning tarixdan oldingi davri uch yoshlik tizimga bo'linadi. Insoniyat tarixini tasniflash tizimi 3 ta ketma-ket vaqt davrining yaratilishiga olib keladi, ular ustunlik qiluvchi asbob-uskunalar yaratish texnologiyalari bilan nomlanadi.
Tarixdan oldingi davrlarni bo'linishning ushbu umumiy tizimlari tobora ko'proq qo'llanilmaydi, chunki arxeologik kashfiyotlar xuddi shu (tarixdan oldingi) haqida ancha murakkab ko'rinishlarni taklif qiladi. Uch yoshdagi tizimning guruhlari:
> Tosh davri. Bu davrda yana uchta davr mavjud: paleolit davri, mezolit davri va neolit davri.
> Bronza davri.
> Temir davri.
3 yosh tizimi odamlarning tarixdan oldingi davrlarini tegishli ustunlik qiluvchi asboblar yasash texnologiyalari asosida ketma-ket uchta vaqt davriga tasniflash tizimini anglatadi.
Bu tizim Yevropa jamiyati taraqqiyotini tavsiflashda eng mos keladi, lekin u boshqa tarixlarni tavsiflashda ham qo'llanilgan.
TOSH DAVRI VA UNING XALQI.
Tosh davri atamasi tarixdan oldingi davrni anglatadi, odamlar toshdan asboblar yasashda keng foydalanganlar.
Tosh asboblari turli xil toshlardan yasalgan. Masalan, chert va chaqmoq toshlari qurol sifatida, shuningdek, kesish asboblari sifatida foydalanish uchun maydalangan yoki shakllantirilgan.
Paleolit davri deb ham ataladigan qadimgi tosh davri Homo habilis bilan boshlangan. Taxminan 1,75 million yil oldin Homo erectus paydo bo'lgan. To'g'ri odam sifatida ham tanilgan bu homo erectus Afrikadan Osiyo va Evropaga tarqaldi. Homo erectus homo habilisga qaraganda kattaroq miyaga ega bo'lgan, shuningdek, yaxshi asboblar yasagan. Homo erectus, ehtimol, olovni ishlatgan birinchi odamdir. Taxminan 400 000 yil oldin sahnaga yana bir odam Homo sapiens chiqdi. uni donishmand deb atashgan. Neandertallar nemis vodiysi nomi bilan atalgan odamlar, taxminan 35 000 yil oldin Yaqin Sharqda va Evropada yashagan.
TARIXDAN OLGAN MADANIYAT.
Homo sapiensning ikki turi yonma-yon yashagan deb ishoniladi. Bular neandertallar (erta Homo sapiens) va kichik tur bo'lib, ular Homo sapiens sapiens nomi bilan tanilgan. Homo sapiens sapiens ko'proq zamonaviy odamlarga o'xshardi. Homo sapiensning iyagi yo'q edi va ular ancha katta edi. Ular oddiy vositalardan foydalanganlar va ular muloqot qilish uchun tilni ishlab chiqqan bo'lishlari ehtimoli bor.
