La agricultura marcó un cambio dramático en la forma en que las personas vivían juntas. Comenzaron a vivir en comunidades más grandes y organizadas, como pueblos y ciudades agrícolas. De algunos de estos asentamientos, las ciudades emergieron gradualmente, formando el telón de fondo de una forma de vida más compleja: la civilización.
En esta lección, entenderemos el significado del término 'civilización', cómo se desarrolla la civilización y explicar sus características comunes.
A lo largo de los siglos, las personas se establecieron en comunidades estables que se basaban en la agricultura. Domesticaron animales e inventaron nuevas herramientas como azadas, hoces y palos de arado para facilitar la agricultura. A medida que se desarrolló la tecnología, aumentó la cosecha agrícola. Ahora, los asentamientos con un suministro abundante de alimentos podrían mantener a poblaciones más grandes y, por lo tanto, la población de algunas de las primeras aldeas agrícolas aumentó. Esto complicó la estructura social. El cambio de simples aldeas a ciudades fue un proceso gradual que abarcó varias generaciones.
Para cultivar más tierra y producir cultivos adicionales, los pueblos antiguos construyeron elaborados sistemas de riego. Los excedentes de alimentos resultantes liberaron a algunos aldeanos para buscar otros trabajos y desarrollar habilidades además de la agricultura. Las personas que aprendieron a convertirse en artesanos crearon nuevos productos valiosos, como objetos de cerámica y telas tejidas. Algunas otras personas se convirtieron en comerciantes y se beneficiaron del intercambio de bienes como artesanía, cereales y muchas materias primas. Dos inventos importantes, la rueda y la vela, también permitieron a los comerciantes mover más mercancías en distancias más largas.
Con la economía compleja y próspera, la estructura social de la vida del pueblo también se vio afectada. Por ejemplo, construir y operar grandes sistemas de irrigación requirió el trabajo de muchas personas. Esto condujo a la formación de otros grupos especiales de trabajadores y dio lugar a clases sociales con riqueza, poder e influencia variables. Un sistema de clases sociales se definiría más claramente a medida que crecieran las ciudades.
La religión también se organizó. Durante la Edad de Piedra, la naturaleza, los espíritus animales y alguna idea de una vida después de la muerte fueron fundamentales para las creencias religiosas de los pueblos prehistóricos. Lentamente, la gente comenzó a adorar a muchos dioses y diosas que creían que tenían poder sobre la lluvia, el viento y otras fuerzas de la naturaleza. Los primeros habitantes de la ciudad desarrollaron rituales basados en estas creencias religiosas anteriores. A medida que las poblaciones crecieron, los valores espirituales comunes se convirtieron en tradiciones religiosas más permanentes.
La mayoría de los historiadores creen que una de las primeras civilizaciones surgió en Sumer. Sumer estaba ubicada en Mesopotamia, una región que forma parte del Irak moderno.
Los antropólogos definen qué son las civilizaciones y qué sociedades forman las civilizaciones.
La mayoría de los estudiosos definen la civilización como una sociedad humana compleja, formada por diferentes ciudades, con ciertas características de desarrollo cultural y tecnológico. Pero ningún erudito está de acuerdo con esta definición. Qué sociedades forman la civilización es una decisión subjetiva. Siempre hay un debate sobre qué constituye una civilización y qué no.
La palabra "civilización" proviene del latín "civitas" o "ciudad". Por eso la definición más básica de la palabra "civilización" es una sociedad hecha de ciudades. En el pasado, los antropólogos usaban dos términos diferentes "sociedad civilizada" y "civilización" para distinguir entre sociedades que encontraban culturalmente superiores y aquellas que encontraban culturalmente inferiores (a las que se hacía referencia como culturas "salvajes" o "bárbaras"). En gran medida, se consideró que el término "civilización" era moralmente bueno y culturalmente avanzado, y otras sociedades eran moralmente incorrectas y "atrasadas". Ésta es la razón por la que la definición de civilización ha ido cambiando.
Sin embargo, la mayoría de los antropólogos creen que para definir una sociedad como civilización existen algunos criterios:
Aparte de lo anterior, la civilización también tiene su propia forma de escritura y obra de arte, se centra en el comercio, los edificios y el desarrollo de la ciencia y la tecnología.
Sin embargo, muchos estudiosos creen que no todas las civilizaciones cumplen con todos los criterios anteriores. Por ejemplo, el Imperio Inca fue una gran civilización con un gobierno y una jerarquía social. No tenía un lenguaje escrito, sino un arte y una arquitectura inmensa y notable.
A pesar de que es muy difícil definir el concepto de "civilización", sigue siendo un marco útil para ver cómo los humanos se unieron durante diferentes períodos de tiempo y formaron una sociedad.
La mayoría de los estudiosos están de acuerdo en que hay ocho características de una civilización:
Ciudades avanzadas
A medida que los agricultores se asentaron en los fértiles valles fluviales, comenzaron a cultivar excedentes o alimentos adicionales. Esta comida extra aumentó la población del asentamiento que llevó a la formación de ciudades. Una ciudad es un gran grupo de personas que conviven en un espacio específico. Una ciudad suele ser un centro de comercio y los habitantes de la ciudad crean bienes que pueden comercializarse junto con los servicios para la ciudad.
Gobierno
La creciente población de las ciudades hizo necesario el gobierno o un sistema de reglas. Surgieron líderes para mantener el orden y establecer leyes. Los gobiernos comenzaron a supervisar el negocio o administrar y mantener las ciudades. Todas las civilizaciones tienen un sistema de gobierno para dirigir el comportamiento de las personas y hacer la vida ordenada. También elaboran y aplican leyes, recaudan impuestos y protegen a sus ciudadanos. En las primeras civilizaciones, los gobiernos solían estar dirigidos por monarcas, reyes o reinas que gobiernan un reino, que organizaban ejércitos para proteger a sus poblaciones y promulgaban leyes para regular la vida de sus súbditos (ciudadanos).
Religión
Importantes desarrollos religiosos también caracterizaron a las nuevas civilizaciones urbanas (ciudades). Todos ellos desarrollaron religiones para explicar las fuerzas de la naturaleza y sus roles en el mundo. Creían que los dioses y diosas eran importantes para el éxito de la comunidad. Para ganar su favor, los sacerdotes (líderes religiosos) supervisaban rituales (tradiciones) destinados a complacerlos. Esto dio a los sacerdotes un poder especial y los convirtió en personas muy importantes. Las reglas también afirmaban que su poder se basaba en la aprobación divina, y algunos gobernantes afirmaban ser divinos (piadosos).
Especialización laboral
A medida que las ciudades crecían, también lo hacía la necesidad de trabajadores especializados. Ya no podía un individuo hacer todo el trabajo. El excedente de alimentos cubrió la necesidad de habilidades especializadas de los trabajadores. La especialización ayudó a los trabajadores a perfeccionar sus habilidades y especializarse en una tarea específica.
Artesanos griegos antiguos
Estructura de clase
Clases significa grupos de personas divididos por su riqueza / ingresos y el tipo de trabajo realizado. Cuando la división se basa en los ingresos, se caracteriza como 'clase económica'. Por ejemplo, gobernantes y sacerdotes de clase alta, funcionarios del gobierno y guerreros con enormes cantidades de dinero y tierras; los siervos o las personas que trabajaban la tierra no tenían casi nada. Eventualmente, una clase económica mercantil se desarrolló como clase media. La clase también puede referirse al tipo de trabajo que realiza la gente. Hay muchas divisiones de clase social, por ejemplo, académicos y líderes políticos que se consideraba que estaban en la cima, debajo de esta una gran clase de personas libres como artesanos, agricultores y artesanos; y en el fondo esclavos.
Comunicación compartida
Este es otro elemento que comparten todas las civilizaciones. Puede incluir lenguaje hablado, alfabetos, sistemas numéricos, signos, ideas y símbolos, e ilustraciones y representaciones. La comunicación compartida permite que la infraestructura necesaria para la tecnología, el comercio, el intercambio cultural y el gobierno se desarrolle y comparta en toda la civilización. La escritura, en particular, permite a las civilizaciones registrar su propia historia y eventos cotidianos, lo cual es crucial para comprender las culturas antiguas. El idioma escrito más antiguo conocido del mundo es el sumerio, que se desarrolló en Mesopotamia alrededor del 3100 a. C. La forma más familiar de la escritura sumeria temprana se llamaba cuneiforme y se usaba para realizar un seguimiento de los impuestos, facturas de comestibles y leyes para cosas como el robo.
Escritura cuneiforme
Arte
Todas las civilizaciones tienen una cultura muy desarrollada, incluidas las artes. La importante actividad artística fue una característica importante de las civilizaciones. El arte incluye formas creativas de expresiones como la pintura, la arquitectura, la literatura y la música. Los arquitectos construyeron templos y pirámides como lugares de culto o sacrificio, o para el entierro de reyes y otras personas importantes. Pintores y escultores retrataron (mostraron) historias de la naturaleza. También proporcionaron representaciones (dibujos) de los gobernantes y dioses a los que adoraban.
Arte de cerámica antigua
Infraestructura
Esto incluye estructuras como carreteras, represas u oficinas de correos, pagadas con fondos gubernamentales para uso público. El gobierno ordenaría estos, aunque costosos para ayudar y beneficiar a la comunidad.
Un acueducto en la antigua Roma
