कृषि ने लोगों के एक साथ रहने के तरीके में एक नाटकीय बदलाव को चिह्नित किया। वे बड़े, अधिक संगठित समुदायों में रहने लगे, जैसे कि खेती करने वाले गाँव और कस्बे। इनमें से कुछ बस्तियों से, शहर धीरे-धीरे उभर कर सामने आए, जिससे जीवन के अधिक जटिल तरीके - सभ्यता की पृष्ठभूमि बन गई।
इस पाठ में हम 'सभ्यता' शब्द का अर्थ समझेंगे कि सभ्यता कैसे विकसित होती है, और इसकी सामान्य विशेषताओं की व्याख्या करें।
सदियों से, लोग स्थिर समुदायों में बस गए जो कृषि पर आधारित थे। उन्होंने जानवरों को पालतू बनाया और खेती को आसान बनाने के लिए कुदाल, दरांती और हल की छड़ें जैसे नए उपकरणों का आविष्कार किया। जैसे-जैसे तकनीक विकसित हुई, कृषि फसल में वृद्धि हुई। अब, भोजन की भरपूर आपूर्ति वाली बस्तियां बड़ी आबादी का समर्थन कर सकती हैं, और इस प्रकार, कुछ शुरुआती खेती वाले गांवों की आबादी में वृद्धि हुई है। इसने सामाजिक संरचना को जटिल बना दिया। साधारण गाँवों से शहरों में परिवर्तन एक क्रमिक प्रक्रिया थी जो कई पीढ़ियों तक फैली रही।
अधिक भूमि पर खेती करने और अतिरिक्त फसल पैदा करने के लिए, प्राचीन लोगों ने विस्तृत सिंचाई प्रणाली का निर्माण किया। परिणामी खाद्य अधिशेष ने कुछ ग्रामीणों को खेती के अलावा अन्य नौकरियों और कौशल विकसित करने के लिए मुक्त कर दिया। जिन लोगों ने शिल्पकार बनना सीखा, उन्होंने बहुमूल्य नए उत्पाद बनाए, जैसे मिट्टी के बर्तनों की धातु की वस्तुएं, और बुने हुए कपड़े। कुछ अन्य व्यक्ति व्यापारी बन गए और क्राफ्टवर्क, अनाज, और कई कच्चे माल जैसे सामानों के आदान-प्रदान से लाभान्वित हुए। दो महत्वपूर्ण आविष्कारों - पहिया और पाल - ने भी व्यापारियों को लंबी दूरी पर अधिक माल ले जाने में सक्षम बनाया।
जटिल और समृद्ध अर्थव्यवस्था के साथ, ग्रामीण जीवन की सामाजिक संरचना भी प्रभावित हुई। उदाहरण के लिए, बड़ी सिंचाई प्रणालियों के निर्माण और संचालन के लिए कई लोगों के श्रम की आवश्यकता होती है। इससे श्रमिकों के अन्य विशेष समूहों का गठन हुआ और अलग-अलग धन, शक्ति और प्रभाव वाले सामाजिक वर्गों को जन्म दिया। जैसे-जैसे शहरों का विकास होगा, सामाजिक वर्गों की एक प्रणाली अधिक स्पष्ट रूप से परिभाषित होगी।
धर्म भी संगठित हो गया। पुराने पाषाण युग के दौरान, प्रकृति, जानवरों की आत्माएं, और बाद के जीवन के कुछ विचार प्रागैतिहासिक लोगों की धार्मिक मान्यताओं के केंद्र में थे। धीरे-धीरे, लोगों ने कई देवी-देवताओं की पूजा करना शुरू कर दिया, जिनके बारे में उनका मानना था कि बारिश, हवा और प्रकृति की अन्य शक्तियों पर उनकी शक्ति है। प्रारंभिक शहरवासियों ने इन पहले की धार्मिक मान्यताओं पर आधारित रीति-रिवाजों का विकास किया। जैसे-जैसे आबादी बढ़ी, सामान्य आध्यात्मिक मूल्य अधिक स्थायी धार्मिक परंपराएँ बन गए।
अधिकांश इतिहासकारों का मानना है कि पहली सभ्यताओं में से एक का उदय सुमेर में हुआ था। सुमेर मेसोपोटामिया में स्थित था, एक ऐसा क्षेत्र जो आधुनिक इराक का हिस्सा है।
मानवविज्ञानी परिभाषित करते हैं कि सभ्यताएं क्या हैं, और कौन से समाज सभ्यताओं का निर्माण करते हैं।
अधिकांश विद्वान सभ्यता को एक जटिल मानव समाज के रूप में परिभाषित करते हैं, जो विभिन्न शहरों से बना है, जिसमें सांस्कृतिक और तकनीकी विकास की कुछ विशेषताएं हैं। लेकिन विद्वान इस परिभाषा से सहमत नहीं हैं। सभ्यता किस समाज का निर्माण करती है यह एक व्यक्तिपरक निर्णय है। सभ्यता क्या है और क्या नहीं, इस पर हमेशा बहस होती है।
शब्द "सभ्यता" लैटिन शब्द "नागरिकता" या "शहर" से आया है। यही कारण है कि "सभ्यता" शब्द की सबसे बुनियादी परिभाषा शहरों से बना समाज है। अतीत में, मानवविज्ञानी दो अलग-अलग शब्दों "सभ्य समाज" और "सभ्यता" का उपयोग उन समाजों के बीच अंतर करने के लिए करते थे जिन्हें उन्होंने सांस्कृतिक रूप से श्रेष्ठ पाया, और जिन्हें उन्होंने सांस्कृतिक रूप से हीन पाया (जिन्हें "बर्बर" या "बर्बर" संस्कृतियों के रूप में जाना जाता था)। मोटे तौर पर, 'सभ्यता' शब्द को नैतिक रूप से अच्छा और सांस्कृतिक रूप से उन्नत माना जाता था, और अन्य समाज नैतिक रूप से गलत और "पिछड़े" थे। यही कारण है कि सभ्यता की परिभाषा बदल रही है।
फिर भी, अधिकांश मानवविज्ञानी मानते हैं कि किसी समाज को सभ्यता के रूप में परिभाषित करने के लिए कुछ मानदंड हैं:
उपरोक्त के अलावा, सभ्यता का अपना लेखन और कलाकृति भी है, व्यापार, भवन और विज्ञान और प्रौद्योगिकी के विकास पर ध्यान केंद्रित है।
हालांकि, कई विद्वानों का मानना है कि सभी सभ्यताएं उपरोक्त सभी मानदंडों को पूरा नहीं करती हैं। उदाहरण के लिए, इंकान साम्राज्य एक सरकार और सामाजिक पदानुक्रम के साथ एक बड़ी सभ्यता थी। इसकी कोई लिखित भाषा नहीं थी, लेकिन अपार उल्लेखनीय कला और वास्तुकला थी।
भले ही 'सभ्यता' की अवधारणा को परिभाषित करना इतना कठिन है, फिर भी यह देखने के लिए एक सहायक ढांचा है कि कैसे मनुष्य विभिन्न अवधियों में एक साथ आते हैं और एक समाज का निर्माण करते हैं।
अधिकांश विद्वान इस बात से सहमत हैं कि सभ्यता की आठ विशेषताएं हैं:
उन्नत शहर
जैसे ही किसान उपजाऊ नदी घाटियों में बस गए, उन्होंने अधिशेष या अतिरिक्त भोजन उगाना शुरू कर दिया। इस अतिरिक्त भोजन ने बस्ती की आबादी में वृद्धि की जिससे शहरों का निर्माण हुआ। एक शहर लोगों का एक बड़ा समूह है जो एक विशिष्ट स्थान पर एक साथ रहते हैं। एक शहर आमतौर पर व्यापार का केंद्र होता है, और शहर के निवासी ऐसे सामान बनाते हैं जिनका व्यापार शहर के लिए सेवाओं के साथ किया जा सकता है।
सरकार
शहरों की बढ़ती आबादी ने सरकार या नियमों की व्यवस्था को जरूरी बना दिया। व्यवस्था बनाए रखने और कानून स्थापित करने के लिए नेता उभरे। सरकारों ने व्यवसाय की देखरेख करना या शहरों को चलाना और उनका रखरखाव करना शुरू कर दिया। सभी सभ्यताओं में लोगों के व्यवहार को निर्देशित करने और जीवन को व्यवस्थित बनाने के लिए सरकार की व्यवस्था है। वे कानून भी बनाते हैं और लागू करते हैं, कर एकत्र करते हैं और अपने नागरिकों की रक्षा करते हैं। पहली सभ्यताओं में, सरकारों का नेतृत्व आमतौर पर राजाओं - राजाओं या रानियों द्वारा किया जाता था जो एक राज्य पर शासन करते थे - जिन्होंने अपनी आबादी की रक्षा के लिए सेनाओं का आयोजन किया और अपने विषयों (नागरिकों) के जीवन को विनियमित करने के लिए कानून बनाए।
धर्म
महत्वपूर्ण धार्मिक विकासों ने भी नई शहरी (शहर) सभ्यताओं की विशेषता बताई। उन सभी ने प्रकृति की शक्तियों और दुनिया में उनकी भूमिकाओं को समझाने के लिए धर्म विकसित किए। उनका मानना था कि समुदाय की सफलता के लिए देवी-देवता महत्वपूर्ण थे। उनका पक्ष जीतने के लिए, पुजारियों (धार्मिक नेताओं) ने उन्हें प्रसन्न करने के उद्देश्य से अनुष्ठानों (परंपराओं) की निगरानी की। इसने पुजारियों को विशेष शक्ति दी और उन्हें बहुत महत्वपूर्ण व्यक्ति बना दिया। नियमों ने यह भी दावा किया कि उनकी शक्ति दैवीय अनुमोदन पर आधारित थी, और कुछ शासकों ने दैवीय (ईश्वरीय) होने का दावा किया।
नौकरी विशेषज्ञता
जैसे-जैसे शहरों का विकास हुआ, वैसे-वैसे विशेष श्रमिकों की आवश्यकता भी हुई। अब एक व्यक्ति सारे काम नहीं कर सकता था। श्रमिकों से विशेष कौशल की आवश्यकता के लिए खाद्य अधिशेष प्रदान किया गया। विशेषज्ञता ने श्रमिकों को अपने कौशल को परिष्कृत करने और एक विशिष्ट कार्य में विशेषज्ञता प्राप्त करने में मदद की।
प्राचीन यूनानी शिल्पकार
वर्ग संरचना
वर्गों का अर्थ है लोगों के समूहों को उनकी संपत्ति/आय और प्रदर्शन किए गए कार्य के प्रकार से विभाजित किया जाना। जब विभाजन आय पर आधारित होता है, तो इसे 'आर्थिक वर्ग' के रूप में जाना जाता है। उदाहरण के लिए, शासकों और पुजारियों के उच्च वर्ग, सरकारी अधिकारियों, और योद्धाओं के पास भारी मात्रा में धन और भूमि; सर्फ़ या ज़मीन पर काम करने वाले लोगों के पास लगभग कुछ भी नहीं था। अंततः एक व्यापारी आर्थिक वर्ग मध्यवर्ग के रूप में विकसित हुआ। वर्ग लोगों द्वारा किए गए कार्य के प्रकार का भी उल्लेख कर सकता है। सामाजिक वर्ग के कई विभाजन हैं, उदाहरण के लिए, विद्वान और राजनीतिक नेता जिन्हें शीर्ष पर माना जाता था, इसके नीचे कारीगरों, किसानों और शिल्पकारों जैसे स्वतंत्र लोगों का एक बड़ा वर्ग; और नीचे दास।
साझा संचार
यह एक और तत्व है जिसे सभी सभ्यताएं साझा करती हैं। इसमें बोली जाने वाली भाषा, अक्षर, संख्यात्मक प्रणाली, संकेत, विचार और प्रतीक, और चित्रण और प्रतिनिधित्व शामिल हो सकते हैं। साझा संचार प्रौद्योगिकी, व्यापार, सांस्कृतिक आदान-प्रदान, और सरकार के लिए आवश्यक बुनियादी ढांचे को विकसित और पूरे सभ्यता में साझा करने की अनुमति देता है। लेखन, विशेष रूप से, सभ्यताओं को अपने इतिहास और रोजमर्रा की घटनाओं को रिकॉर्ड करने की अनुमति देता है जो प्राचीन संस्कृतियों को समझने के लिए महत्वपूर्ण है। दुनिया की सबसे पुरानी ज्ञात लिखित भाषा सुमेरियन है, जो मेसोपोटामिया में लगभग 3100 ईसा पूर्व विकसित हुई थी। प्रारंभिक सुमेरियन लेखन के सबसे परिचित रूप को क्यूनिफॉर्म कहा जाता था, और इसका उपयोग करों, किराने के बिलों और चोरी जैसी चीजों के कानूनों पर नज़र रखने के लिए किया जाता था।
क्यूनिफॉर्म लेखन
कला
सभी सभ्यताओं में कला सहित अत्यधिक विकसित संस्कृति है। महत्वपूर्ण कलात्मक गतिविधि सभ्यताओं की एक महत्वपूर्ण विशेषता थी। कला में अभिव्यक्ति के रचनात्मक रूप शामिल हैं जैसे पेंटिंग, वास्तुकला, साहित्य और संगीत। आर्किटेक्ट्स ने मंदिरों और पिरामिडों को पूजा या बलिदान के लिए, या राजाओं और अन्य महत्वपूर्ण लोगों को दफनाने के लिए बनाया। चित्रकारों और मूर्तिकारों ने प्रकृति की कहानियों को चित्रित (दिखाया) किया। उन्होंने उन शासकों और देवताओं के चित्रण (चित्र) भी प्रदान किए जिनकी वे पूजा करते थे।
प्राचीन मिट्टी के बर्तनों की कला
आधारभूत संरचना
इसमें सड़कों, बांधों या डाकघरों जैसी संरचनाएं शामिल हैं, जिनका भुगतान सार्वजनिक उपयोग के लिए सरकारी धन द्वारा किया जाता है। सरकार इन्हें आदेश देगी, हालांकि समुदाय की सहायता और लाभ के लिए महंगा है।
प्राचीन रोम में एक जलसेतु
