Pinagsasama-sama ng araling ito ang kahulugan ng terminong 'sinaunang kasaysayan' sa napakasimple at madaling maunawaan na paraan.
Kaya, magsimula tayo!
Ang mga tao ay may mahaba at mahiwagang kasaysayan. Ang mga tao ay nabuhay ng daan-daang libong taon. Ang ating mga ninuno bago naging tao ay nabuhay ng milyun-milyon bago iyon. Maraming iba't ibang uri ng tao tulad ng mga historian, archeologist, atbp. ang nagtulungan upang alamin ang mga misteryo ng ating nakaraan. Natuklasan ng mga arkeologo ang mga artifact na nagbibigay sa kanila ng mga pahiwatig tungkol sa nakaraan, at pinag-aaralan ng mga istoryador ang pangunahin at pangalawang mapagkukunan upang ikonekta ang mga ideya at gumawa ng mga teorya. Ang lahat ng ito ay bumubuo ng ating kaalaman sa nakaraan.
Tulad ng alam natin na ang pagsulat ay isa sa mga pinakadakilang imbensyon ng uri ng tao. Naimbento ito sa pagbuo ng mga sibilisasyon nang ang mga tao ay nanirahan sa maliliit na bayan at nagsimula ng agrikultura, na humantong sa pagtaas ng populasyon. Bago magsulat, ang tanging mayroon tayo ay ang mga kasangkapan at monumento na ginawa ng mga naunang tao. Ito ay pinag-aaralan ng arkeolohiya kaysa sa kasaysayan.
Ang yugto ng panahon na dumating bago ang pag-imbento ng pagsulat ay kilala bilang 'prehistory'. Nangangahulugan ito ng panahon bago ang kabihasnan. Ang lugar ng prehistory ay ang domain ng mga akademikong larangan na may kalakip na dalawang anyong Griyego: arche 'simula' o paleo 'luma'. Kaya, may mga larangan tulad ng arkeolohiya, paleobotany, at paleontolohiya na tumitingin sa mundo bago pa ang pagbuo ng pagsulat. Bilang isang pang-uri, ang prehistoric ay may posibilidad na mangahulugan bago ang sibilisasyong lunsod. Muli, ang mga sinaunang sibilisasyon ay may posibilidad na ang mga walang nakasulat na rekord.
Upang magkaroon ng kasaysayan, ang isang sibilisasyon ay dapat na nag-iwan ng nakasulat na tala. Ang sinaunang kasaysayan ay ang lahat ng mga pangyayari sa pagitan ng pag-imbento ng pagsulat at pagsisimula ng Middle Ages. Ang mga lugar tulad ng Egypt, Mesopotamia, Rome, at Greece ay pawang mga sibilisasyong nagturo sa atin kung ano ang buhay noong sinaunang panahon. Ang pag-aaral ng sinaunang kasaysayan ay nagpapakita sa atin kung paano umunlad ang mga tao mula noon hanggang ngayon. Mahalagang pag-aralan ang sinaunang kasaysayan dahil marami sa mga bagay na mayroon tayo ngayon ay nag-ugat sa sinaunang panahon. Halimbawa, ang demokrasya, ang sistema ng pamahalaan kung saan nagpapasya ang mga tao kung ano ang mangyayari ay nag-ugat sa Athens (isang lungsod ng Greece). Ang mga sinaunang sibilisasyon ay gumawa din ng isang kahanga-hangang pagganap sa larangan ng matematika at pilosopiya na nananatiling may kaugnayan.
Sinasaklaw ng sinaunang kasaysayan ang lahat ng mga kontinente na tinitirhan ng mga tao sa panahon ng 3000BC - AD 500. Ang linya ng paghahati sa pagitan ng prehistory at sinaunang kasaysayan ay nag-iiba din sa buong mundo. Ang sinaunang makasaysayang panahon ng Egypt at Sumer ay nagsimula noong mga 3100 BCE, marahil makalipas ang ilang daang taon ay nagsimula ang pagsulat sa Indus Valley, noong mga 1650 BCE para sa mga Minoan, noong 2200 nagkaroon ng hieroglyphic na wika sa Crete, at noong 2600 BC nagsimula ang pagsulat ng mga string. sa Mesoamerica.
Ang terminong 'sinaunang kasaysayan' ay hindi katulad ng 'klasikal na sinaunang panahon'. Ang terminong klasikal na sinaunang panahon ay kadalasang ginagamit upang tumukoy sa Kanluraning kasaysayan sa Sinaunang Mediteraneo mula sa simula ng naitalang kasaysayan ng Griyego noong 776BC (unang Olympiad). Sumapatong din ito sa pagkakatatag ng Roma noong 753 BC, ang simula ng kasaysayan ng sinaunang Roma, at ang simula ng Archaic period sa Sinaunang Greece.
Sinaunang Egyptian Hieroglyphics
Mahirap humanap ng mga katotohanan tungkol sa sinaunang kasaysayan dahil mas kakaunti ang isinulat ng mga tao noong mga panahong iyon, at karamihan sa mga naisulat ay nawala. Dahil walang pag-imprenta, ang mga tao ay sumulat sa pamamagitan ng kamay at walang gaanong kopya na ginawa. Ang sinaunang Roma ay isang sibilisasyon kung saan mas maraming tao ang nakakabasa at nakakasulat ngunit karamihan sa kanilang isinulat ay nawala na ngayon. Ilan sa mga sinaunang mananalaysay ay sina Plutarch, Herodotus, Tacitus, Xenophon, Polybius, Josephus, Caesar, Cato, Livy, Sallust, Eusebius, Ammianus, Suetonius at Sima Qian.
Bukod sa mga nakasulat na rekord, tinitingnan ng mga makabagong-panahong istoryador ang mga bagay na ginawa at ginamit sa sinaunang kasaysayan upang matuto nang higit pa tungkol dito. Ilan sa mga sinaunang bagay na ito na natagpuan ay:
Ang panahon ng Sinaunang kasaysayan ay nagtatapos sa Maagang Middle Ages. Ngunit ang sinaunang ay hindi naging moderno sa isang gabi. Hindi man lang ito naging Middle Ages magdamag. Ang klasikal na sinaunang mundo ay gumawa ng isang paglipat sa huling bahagi ng unang panahon. Ilang mga katotohanan tungkol sa transisyonal na panahon ng "Late Antiquity"
