Una célula es la unidad básica de la vida. Es la unidad más pequeña capaz de realizar todas las funciones de la vida, incluida la reproducción. Robert Hooke sugirió el nombre 'célula' en 1665 a partir de la palabra latina 'cella' que significa almacén o cámara, después de usar un microscopio muy antiguo para observar un trozo de corcho. Fue el primer biólogo que descubrió las células. El estudio de las células desde su estructura básica hasta las funciones de cada orgánulo celular se denomina 'Biología Celular'.
En esta lección introductoria, entenderemos qué son las células.
Todos los organismos están formados por células. Pueden estar formados por una sola célula (organismos unicelulares) o por muchas células (organismos pluricelulares).
Las células son el nivel más bajo de organización en todas las formas de vida. Sin embargo, el recuento de células puede variar de un organismo a otro. Los seres humanos tienen un número diferente de células en comparación con las bacterias.
Los organismos unicelulares están formados por una sola célula que lleva a cabo todas las funciones que necesita el organismo, mientras que los organismos multicelulares utilizan muchas células diferentes para funcionar. Los organismos unicelulares incluyen bacterias, protistas y levaduras. Los seres humanos, las plantas, los animales, las aves y los insectos son todos organismos multicelulares.
El hecho de que necesitemos un microscopio para ver las células muestra que las células son bastante pequeñas, pero tenga en cuenta que las células son mucho más grandes que algunas otras sustancias sobre las que hemos aprendido. De hecho, las células están formadas por muchos átomos, por lo que son más grandes que las macromoléculas y los virus.
No. No todas las células son iguales. Aunque todas son unidades básicas de la vida, existen muchos tipos diferentes de células que componen los organismos multicelulares. Estas varían en forma y tamaño, como los ladrillos en un edificio. Por ejemplo, un espermatozoide es mucho más pequeño que una célula muscular. La forma y el tamaño de una célula influyen directamente en su función. Las células son estructuras complejas, y sus componentes realizan diversas funciones dentro de un organismo. Algunas tienen trabajos especializados que les permiten colaborar entre sí para llevar a cabo las funciones biológicas del cuerpo. Las células que se muestran a continuación son solo algunos ejemplos de las distintas formas que pueden tener. Cada tipo de célula en la imagen inferior posee una forma que le ayuda a cumplir su función. Por ejemplo, la célula nerviosa transmite mensajes a otras células y tiene muchas extensiones largas que se extienden en diferentes direcciones, lo que le permite comunicarse con muchas células a la vez. Las células de algas tienen proyecciones en forma de cola. ¿Sabes por qué? Porque las algas viven en el agua, y estas estructuras les ayudan a nadar. También hay granos de polen con púas, que les permiten adherirse a insectos como las abejas, facilitando así la polinización de las flores.
Las células pueden variar mucho en tamaño. Necesitas un microscopio para ver la mayoría de las células humanas.
Los glóbulos rojos son algunas de las células más pequeñas del cuerpo humano. Estos tienen un diámetro de 0,008 mm, lo que significa que una línea de 125 glóbulos rojos tiene solo 1 mm de largo.
El óvulo o óvulo es una de las células más grandes del cuerpo humano. Tiene un diámetro de aproximadamente 0,1 mm, por lo que puede verlos sin un microscopio. Una fila de 10 óvulos mide 1 mm de largo.
Hay muchos tipos diferentes de células, pero todas tienen ciertas partes en común. Las partes incluyen una membrana plasmática, citoplasma, ribosomas y ADN.
1. La membrana plasmática (también llamada membrana celular) es una fina capa de lípidos que rodea una célula. Forma el límite físico entre la célula y su entorno, por lo que puede pensar en él como la "piel" de la célula.
2. El citoplasma se refiere a todo el material celular dentro de la membrana plasmática, excepto el núcleo. El citoplasma está formado por una sustancia acuosa llamada "citosol" y contiene otras estructuras celulares como los ribosomas.
3. Los ribosomas son estructuras en el citoplasma donde se fabrican las proteínas.
4. El ADN es un ácido nucleico que se encuentra en la célula. Contiene las instrucciones genéticas que las células necesitan para producir proteínas.
Estas partes son comunes a todas las células, de organismos tan diferentes como las bacterias y los seres humanos. Esta similitud muestra que toda la vida en la Tierra tiene una historia evolutiva común.
