เซลล์เป็นหน่วยพื้นฐานของชีวิต เป็นหน่วยที่เล็กที่สุดที่สามารถทำหน้าที่ทั้งหมดของชีวิต รวมทั้งการสืบพันธุ์ Robert Hooke เสนอชื่อ 'เซลล์' ในปี 1665 จากคำภาษาละติน 'cella' ซึ่งแปลว่าห้องเก็บของหรือห้องหลังจากใช้กล้องจุลทรรศน์ในยุคแรก ๆ ส่องดูชิ้นส่วนของไม้ก๊อก เขาเป็นนักชีววิทยาคนแรกที่ค้นพบเซลล์ การศึกษาเซลล์ตั้งแต่โครงสร้างพื้นฐานไปจนถึงหน้าที่ของออร์แกเนลล์ทุกเซลล์เรียกว่า 'ชีววิทยาของเซลล์'
ในบทเรียนเบื้องต้นนี้ เราจะเข้าใจว่าเซลล์คืออะไร
สิ่งมีชีวิตทั้งหมดประกอบด้วยเซลล์ อาจประกอบด้วยเซลล์เดียว (สิ่งมีชีวิตเซลล์เดียว) หรือหลายเซลล์ (สิ่งมีชีวิตหลายเซลล์)
เซลล์เป็นองค์กรระดับล่างสุดในทุกรูปแบบชีวิต อย่างไรก็ตาม จำนวนเซลล์อาจแตกต่างกันไปในแต่ละสิ่งมีชีวิต มนุษย์มีจำนวนเซลล์ที่แตกต่างกันเมื่อเทียบกับแบคทีเรีย
สิ่งมีชีวิตเซลล์เดียวประกอบด้วยเซลล์เพียงเซลล์เดียวที่ทำหน้าที่ทั้งหมดตามที่ร่างกายต้องการ ในขณะที่สิ่งมีชีวิตหลายเซลล์ใช้เซลล์ที่แตกต่างกันจำนวนมากในการทำงาน สิ่งมีชีวิตเซลล์เดียว ได้แก่ แบคทีเรีย โพรทิสต์ และยีสต์ มนุษย์ พืช สัตว์ นก และแมลง ล้วนเป็นสิ่งมีชีวิตหลายเซลล์
ข้อเท็จจริงที่ว่าเราต้องการกล้องจุลทรรศน์เพื่อดูเซลล์แสดงให้เห็นว่าเซลล์มีขนาดเล็กมาก แต่โปรดจำไว้ว่าเซลล์มีขนาดใหญ่กว่าสสารอื่น ๆ ที่เราได้เรียนรู้มามาก ในความเป็นจริง เซลล์ถูกสร้างขึ้นจากอะตอมจำนวนมาก ดังนั้นพวกมันจึงมีขนาดใหญ่กว่าโมเลกุลขนาดใหญ่และไวรัส
ไม่ เซลล์ทั้งหมดไม่เหมือนกัน แม้ว่าพวกมันจะเป็นหน่วยพื้นฐานของชีวิต แต่ก็มีเซลล์หลายชนิดที่ประกอบกันเป็นสิ่งมีชีวิตหลายเซลล์ พวกมันมีรูปร่างและขนาดต่างกัน เช่น ก้อนอิฐของอาคาร ตัวอย่างเช่น เซลล์สเปิร์มมีขนาดเล็กกว่าเซลล์กล้ามเนื้อมาก รูปร่างและขนาดมีผลโดยตรงต่อการทำงานของเซลล์ เซลล์มีความซับซ้อนและส่วนประกอบต่างๆ ทำหน้าที่ต่างๆ ในสิ่งมีชีวิต เซลล์บางเซลล์มีงานพิเศษที่ช่วยให้พวกมันทำงานร่วมกันเพื่อทำหน้าที่ทางชีวภาพของสิ่งมีชีวิต
เซลล์ที่แสดงด้านล่างเป็นเพียงตัวอย่างเล็กๆ น้อยๆ ของรูปร่างต่างๆ มากมายที่เซลล์อาจมี เซลล์แต่ละประเภทในภาพด้านล่างมีรูปร่างที่ช่วยให้ทำงานได้ ตัวอย่างเช่น เซลล์ประสาท นำข้อความไปยังเซลล์อื่น ๆ และมีส่วนขยายที่ยาวมากซึ่งแผ่ออกไปทุกทิศทาง ทำให้สามารถส่งข้อความไปยังเซลล์อื่น ๆ จำนวนมากได้ในคราวเดียว เซลล์สาหร่าย มีส่วนยื่นคล้ายหาง คุณรู้ไหมว่าทำไม? เนื่องจากสาหร่ายอาศัยอยู่ในน้ำ การคาดคะเนคล้ายหางเหล่านี้จึงช่วยให้พวกมันว่ายน้ำได้ จากนั้นจะมีละอองเรณูที่มีหนามแหลมเพื่อช่วยให้ติดกับแมลง เช่น ผึ้ง ดังนั้นแมลงจึงสามารถผสมเกสรดอกไม้ได้
เซลล์อาจมีขนาดแตกต่างกันมาก คุณต้องใช้กล้องจุลทรรศน์เพื่อดูเซลล์ส่วนใหญ่ของมนุษย์
เซลล์เม็ดเลือดแดงเป็นเซลล์ที่เล็กที่สุดในร่างกายมนุษย์ มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 0.008 มม. ซึ่งหมายถึงเซลล์เม็ดเลือดแดง 125 เซลล์ยาวเพียง 1 มม.
เซลล์ไข่หรือเซลล์ไข่เป็นหนึ่งในเซลล์ที่ใหญ่ที่สุดในร่างกายมนุษย์ มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 0.1 มม. คุณจึงมองเห็นได้โดยไม่ต้องใช้กล้องจุลทรรศน์ เซลล์ไข่ 10 เซลล์ยาว 1 มม.
มีเซลล์หลายประเภท แต่ทั้งหมดมีส่วนที่เหมือนกัน ชิ้นส่วนประกอบด้วย พลาสมาเมมเบรน ไซโตพลาสซึม ไรโบโซม และดีเอ็นเอ
1. พลาสมาเมมเบรน (เรียกอีกอย่างว่าเยื่อหุ้มเซลล์) เป็นชั้นไขมันบางๆ ที่ล้อมรอบเซลล์ มันสร้างขอบเขตทางกายภาพระหว่างเซลล์กับสิ่งแวดล้อม ดังนั้นคุณจึงคิดว่ามันเป็น "ผิวหนัง" ของเซลล์
2. ไซโตพลาสซึม หมายถึงวัสดุเซลล์ทั้งหมดภายในพลาสมาเมมเบรน ยกเว้นนิวเคลียส ไซโตพลาสซึมประกอบด้วยสารที่เป็นน้ำเรียกว่า 'ไซโตซอล' และมีโครงสร้างเซลล์อื่น ๆ เช่น ไรโบโซม
3. ไรโบโซม เป็นโครงสร้างในไซโตพลาสซึมที่สร้างโปรตีน
4. DNA คือกรดนิวคลีอิกที่พบในเซลล์ ประกอบด้วยคำแนะนำทางพันธุกรรมที่เซลล์ต้องสร้างโปรตีน
ชิ้นส่วนเหล่านี้มีอยู่ทั่วไปในเซลล์ทั้งหมด ตั้งแต่สิ่งมีชีวิตต่างๆ เช่น แบคทีเรียและมนุษย์ ความคล้ายคลึงกันนี้แสดงให้เห็นว่าทุกชีวิตบนโลกมีประวัติวิวัฒนาการที่เหมือนกัน
