همانطور که یک دایره 360 درجه دارد، دور تا دور زمین نیز می تواند به 360 درجه تقسیم شود.
عرض جغرافیایی خطوطی افقی و خیالی هستند که به صورت موازی و در فواصل مساوی در بالا و پایین خط استوا حرکت می کنند. آنها موازی یکدیگر هستند و هرگز به هم نمی رسند. آنها از نصف النهار اول در زوایای قائم عبور می کنند. آنها به سمت قطب ها کوتاهتر می شوند و در خط استوا طولانی ترین هستند. عرض جغرافیایی زمین فاصله شمال و جنوب از استوا را نشان می دهد. فاصله بین آنها بر حسب درجه، دقیقه و ثانیه محاسبه می شود.
زمین به 181 عرض جغرافیایی تقسیم شده است.
خطوط عرض جغرافیایی در هر دو نیمکره شمالی و جنوبی موازی با خط استوا هستند و از 0 درجه شروع می شوند و تا 90 درجه شمالی و 90 درجه جنوبی می شمارند. مختصات عرض جغرافیایی قطب شمال 90 درجه شمالی (شمال) و قطب جنوب دارای مختصات عرض جغرافیایی 90 درجه جنوبی (جنوب) است.
خط فرضی که در وسط یک زمین کروی قرار دارد به عنوان استوا شناخته می شود.
خط استوا در عرض جغرافیایی 0 درجه یافت می شود.
کشورهای با عرض جغرافیایی 0 درجه عبارتند از جمهوری کنگو، اوگاندا، کنیا، اندونزی و برزیل.
دایره قطب شمال در عرض جغرافیایی 66 درجه و 34 دقیقه شمالی است. دایره قطب جنوب در عرض جغرافیایی 66 درجه و 34 دقیقه جنوبی است. مکان‌های قطب شمال و قطب جنوب، آب و هوای شدید را تجربه می‌کنند و خورشید نیمه‌شب را تجربه می‌کنند.
استوایی سرطان، عرض جغرافیایی 23 درجه و 26 دقیقه شمالی از خط استوا است. این شمالی ترین موقعیت روی زمین است، جایی که خورشید در انقلاب ژوئن مستقیماً بالای سر قرار دارد. استوایی برج جدی، عرض جغرافیایی است که در 23 درجه و 26 دقیقه در جنوب خط استوا قرار دارد. این جنوبی ترین موقعیت روی کره زمین است، جایی که خورشید در انقلاب دسامبر مستقیماً بالای سر قرار دارد.
طول جغرافیایی خطوط خیالی هستند که از قطب شمال به قطب جنوب در محیط زمین کشیده می شوند. خطوط طول جغرافیایی اغلب نصف النهار نامیده می شوند.
زمین به 360 طول جغرافیایی تقسیم شده است.
شهرهایی با طول جغرافیایی 0 درجه عبارتند از گرینویچ و کمبریج (بریتانیا)، لیدا (اسپانیا) و لو هاور (فرانسه).
مریدین نخست
نصف النهار (خط طول جغرافیایی) که از رصدخانه سلطنتی، گرینویچ در لندن می گذرد، به عنوان نصف النهار نخست یا نصف النهار بین المللی یا مریدین گرینویچ شناخته می شود.
مریدین نخست در طول جغرافیایی 0 درجه قرار دارد.
آنتی مریدین
آنتی نصف النهار خط خیالی در نیمه راه دور دنیا، در طول جغرافیایی 180 درجه است. این مبنای خط تاریخ بین المللی است.
خط تاریخ بین المللی
خط تاریخ بین‌المللی خطی از طول جغرافیایی است که تقریباً 180 درجه است. شرق این خط یک روز زودتر از غرب است.
نقشه ها اغلب با موازی (عرض های جغرافیایی) و نصف النهار (طول جغرافیایی) مشخص می شوند و یک شبکه ایجاد می کنند. نقطه ای از شبکه که در آن موازی ها و نصف النهارها را قطع می کنند، مختصات نامیده می شود. مختصات را می توان برای مکان یابی هر نقطه روی زمین استفاده کرد.
آنها به تعیین مناطق زمانی بر اساس چرخش زمین در محور خود کمک می کنند.
آنها به تعیین مکان دقیق روی زمین بر اساس نقطه ای که طول و عرض جغرافیایی به هم می رسند کمک می کنند.
آنها به پیش بینی تغییرات آب و هوا و آب و هوا کمک می کنند.
سیستم‌های موقعیت‌یابی جهانی (GPS) امروزی با استفاده از طول و عرض جغرافیایی برای نقشه‌برداری ماهواره‌ای از زمین پیکربندی شده‌اند و برای ردیابی و نقشه‌برداری مسیر استفاده می‌شوند.
