Precis som en cirkel har 360 grader, hela vägen runt, kan jorden också delas in i 360 grader.
Latituder är horisontella imaginära linjer som löper runt parallellt och på lika avstånd över och under ekvatorn. De är parallella med varandra och möts aldrig. De korsar nollmeridianen i rät vinkel. De blir kortare mot polerna och är längst vid ekvatorn. Jordens latitud anger avståndet norr och söder om ekvatorn. Avståndet mellan dem beräknas till grader, minuter och sekunder.
Jorden är indelad i 181 breddgrader.
Latitudlinjerna löper parallellt med ekvatorn på både norra och södra halvklotet och börjar vid 0° och räknas till 90° nord och 90° syd. Nordpolen har latitudkoordinaten 90°N (nord) och sydpolen har latitudkoordinaten 90°S (söder).
Den imaginära linjen som går runt mitten av en sfärisk jord kallas ekvatorn.
Ekvatorn finns på 0 grader latitud.
Länderna med en latitud på 0 o är Republiken Kongo, Uganda, Kenya, Indonesien och Brasilien.
Polcirkeln är latituden 66° 34′ Nord. Antarktiscirkeln är latituden 66° 34′ syd. Platser i både de arktiska och antarktiska cirklarna upplever extremt väder och upplever midnattssolen.
Kräftans vändkrets är latituden 23° 26′ norr om ekvatorn. Det är den nordligaste positionen på jorden, där solen är direkt ovanför under junisolståndet. Stenbockens vändkrets är den latitud som ligger på 23° 26′ söder om ekvatorn. Det är den sydligaste positionen på jordklotet, där solen står rakt ovanför under decembersolståndet.
Longituder är imaginära linjer som går från nordpolen till sydpolen vid jordens omkrets. Longitudlinjerna kallas ofta meridianer.
Jorden är indelad i 360 longituder.
Städer med en longitud på 0° inkluderar Greenwich och Cambridge (Storbritannien), Lleida (Spanien) och Le Havre (Frankrike).
Prime Meridian
Meridianen (longitudlinjen) som går genom Royal Observatory, Greenwich i London är känd som Prime Meridian eller International Meridian eller Greenwich Meridian.
Nollmeridianen ligger på 0 grader longitud.
Antimeridian
Antimeridianen är den imaginära linjen halvvägs runt jorden, på 180 graders longitud. Det är grunden för den internationella datumlinjen.
Internationella datumlinjen
Internationell datumlinje är longitudlinjen på ungefär 180 grader. Öster om denna linje är en dag tidigare än västerut.
Kartor är ofta markerade med paralleller (latituder) och meridianer (longituder), vilket skapar ett rutnät. Den punkt i rutnätet där paralleller och meridianer skär varandra kallas en koordinat. Koordinater kan användas för att lokalisera vilken punkt som helst på jorden.
De hjälper till att ställa in tidszoner, baserat på jordens rotation kring sin axel.
De hjälper till att lokalisera en exakt plats på jorden baserat på den punkt där latitud och longitud möts.
De hjälper till att förutsäga väder- och klimatförändringar.
Dagens globala positioneringssystem (GPS) är konfigurerade med hjälp av latituder och longituder för satellitkartering av jorden och används för spårning och ruttkartering.
