प्राचीन मेसोपोटामिया वह क्षेत्र है जहाँ मानव ने सबसे पहले सभ्यता का निर्माण किया था। यह मेसोपोटामिया में था कि लोगों ने पहले बड़े शहरों में रहना शुरू किया, लिखना सीखा और सरकारें बनाईं। इसी कारण मेसोपोटामिया को अक्सर 'सभ्यता का पालना' कहा जाता है। मेसोपोटामिया लगभग 10,000BC से नवपाषाण क्रांति के शुरुआती विकास का स्थल है। इसे मानव इतिहास के कुछ सबसे महत्वपूर्ण विकासों को प्रेरित करने के रूप में पहचाना गया है, जिसमें पहिया का आविष्कार, पहली अनाज की फसलों का रोपण, और एक कर्सिव स्क्रिप्ट, रथ और सेलबोट्स का विकास शामिल है।
इस प्राचीन क्षेत्र का पता लगाना दिलचस्प होगा - इसका भूगोल, शहर, धर्म, लोग और जीवन।
मेसोपोटामिया शब्द का अर्थ है "नदियों के बीच की भूमि"। प्राचीन मेसोपोटामिया पश्चिमी एशिया के ऐतिहासिक क्षेत्र को संदर्भित करता है जो टाइग्रिस-यूफ्रेट्स नदी प्रणाली के भीतर स्थित है, आधुनिक दिनों में मोटे तौर पर अधिकांश इराक, कुवैत, सीरिया के पूर्वी हिस्सों, दक्षिणपूर्वी तुर्की और तुर्की-सीरियाई और ईरान के साथ के क्षेत्रों के अनुरूप है- इराक की सीमाएँ। प्राचीन मेसोपोटामिया में लगभग 300 मील लंबा और लगभग 150 मील चौड़ा एक क्षेत्र शामिल था।
दो नदियाँ, टाइग्रिस और यूफ्रेट्स, नियमित रूप से इस क्षेत्र में बाढ़ लाती थीं। इसने दो प्रमुख नदियों के पास की मिट्टी को उपजाऊ बना दिया। इस क्षेत्र को बाद में फर्टाइल क्रिसेंट कहा गया क्योंकि यह एक चौथाई चंद्रमा जैसा दिखता है। मेसोपोटामिया में शुरुआती बसने वाले छोटे गांवों और कस्बों में इस क्षेत्र से बहने वाली नदियों के किनारे इकट्ठा होने लगे। जैसे-जैसे उन्होंने बड़े खेतों में जमीन की सिंचाई करना और फसल उगाना सीखा, शहर बड़े होकर शहरों में तब्दील हो गए।
मेसोपोटामिया भौगोलिक और पारिस्थितिक रूप से विविध था। उत्तरी या ऊपरी मेसोपोटामिया पहाड़ियों और मैदानों से बना था जहाँ मौसमी बारिश और नदियाँ और नदियाँ पहाड़ों से आती हैं। उत्तरी या ऊपरी मेसोपोटामिया में पर्याप्त वर्षा हुई; दूसरी ओर, दलदली क्षेत्रों और चौड़े, समतल मैदानों से बने दक्षिणी या निचले मेसोपोटामिया में लगभग कोई बारिश नहीं हुई। आखिरकार, शुरुआती बसने वालों ने सीखा कि यदि आप भूमि की सिंचाई करते हैं, तो फसलें जल्दी बढ़ेंगी। उन्होंने नदियों से भूमि में पानी लाने के लिए नहरें बनाईं। इससे उगाए जाने वाले भोजन की मात्रा में वृद्धि हुई।
उन्होंने गेहूं, जौ, खजूर और सब्जियां जिनमें खीरे, प्याज, सेब और मसाले शामिल हैं, बीज और पौधों से लगाए, जो उन्होंने क्षेत्र में जंगली बढ़ते हुए पाए। प्राचीन मेसोपोटामिया के किसानों की मुख्य फसल जौ थी जो उपजाऊ जलोढ़ मिट्टी में आसानी से और प्रचुर मात्रा में उगाई जाती थी। जौ से लोग रोटी और बीयर दोनों बनाते थे, जो उनके आहार का मुख्य हिस्सा था।
लगभग उसी समय जैसे कृषि का जन्म हुआ, लोगों ने बकरियों से शुरुआत करके पशुओं को पालतू बनाना शुरू कर दिया। उन्होंने भेड़, सूअर, मवेशी, बत्तख और कबूतर भी पाले। उन्होंने दूध से पनीर और सुसंस्कृत डेयरी उत्पाद बनाए। नदियों और नहरों की मछलियाँ भी आहार में एक लोकप्रिय अतिरिक्त थीं। हालांकि गांवों और शहरों में बसे, प्राचीन मेसोपोटामिया खेल और मांस के लिए शिकार करते थे।
कुछ प्रमुख मेसोपोटामिया सभ्यताओं में सुमेरियन, असीरियन, अक्कादियन और बेबीलोनियन शामिल हैं सभ्यता
सुमेरियन - सुमेरियन सभ्यता बनाने वाले पहले इंसान थे। उन्होंने लेखन और सरकार का आविष्कार किया। वे शहर-राज्यों में आयोजित किए गए थे जहां प्रत्येक शहर की अपनी स्वतंत्र सरकार थी जो एक राजा द्वारा शासित थी जो शहर और आसपास के खेत को नियंत्रित करती थी। प्रत्येक शहर का अपना प्राथमिक देवता भी था। सुमेरियन लेखन, सरकार और संस्कृति भविष्य की सभ्यताओं का मार्ग प्रशस्त करेगी।
अक्कादियन - अक्कादियन आगे आए। उन्होंने पहले संयुक्त साम्राज्य का गठन किया जहां सुमेर के शहर-राज्य एक शासक के अधीन एकजुट थे। इस समय के दौरान अक्कादियन भाषा ने सुमेरियन भाषा की जगह ले ली। मेसोपोटामिया के अधिकांश इतिहास में यह मुख्य भाषा होगी।
बेबीलोनियाई - बेबीलोन शहर मेसोपोटामिया का सबसे शक्तिशाली शहर बन गया। पूरे क्षेत्र के इतिहास में, बेबीलोनियाई लोग उठेंगे और गिरेंगे। कभी-कभी, बेबीलोनियों ने विशाल साम्राज्यों का निर्माण किया जो मध्य पूर्व के अधिकांश हिस्सों पर शासन करते थे। बाबुलियों ने सबसे पहले अपनी व्यवस्था को लिखने और रिकॉर्ड करने वाले थे।
असीरियन - असीरियन मेसोपोटामिया के उत्तरी भाग से निकले थे। वे एक योद्धा समाज थे। उन्होंने मेसोपोटामिया के इतिहास पर अलग-अलग समय में मध्य पूर्व के अधिकांश हिस्सों पर भी शासन किया। मेसोपोटामिया के इतिहास के बारे में हम जो कुछ जानते हैं, वह असीरियन शहरों में पाई जाने वाली मिट्टी की गोलियों से आता है।
प्राचीन मेसोपोटामिया ने एक ऐसी सरकार बनाई जो सम्राट और स्थानीय परिषदों का एक संयोजन थी जो राजा को सलाह देती थी। निर्वाचित अधिकारियों ने विधानसभा में सेवा की और लोगों पर शासन करने में मदद की। यहाँ तक कि राजाओं को भी कुछ कार्यों को करने के लिए सभा से अनुमति माँगनी पड़ती थी।
जनसंख्या को सामाजिक वर्गों में विभाजित किया गया था, जो पूरे इतिहास में हर सभ्यता में समाजों की तरह श्रेणीबद्ध थे। ये वर्ग थे: राजा और कुलीन, पुजारी और पुजारी, उच्च वर्ग, निम्न वर्ग, मध्य वर्ग और दास।
एक शहर, क्षेत्र या साम्राज्य के राजा को देवताओं के साथ एक विशेष संबंध और दिव्य दुनिया और सांसारिक क्षेत्र के बीच एक मध्यस्थ माना जाता था। पुजारियों ने दैनिक जीवन के पवित्र पहलुओं की अध्यक्षता की और धार्मिक सेवाओं का प्रदर्शन किया। वे शिक्षित थे और संकेतों और संकेतों की व्याख्या करने में विशेषज्ञ माने जाते थे। उन्होंने उपचारक के रूप में भी काम किया। उच्च वर्ग में उच्च-स्तरीय प्रशासक और शास्त्री जैसे धनी लोग शामिल थे। उच्च वर्ग के नीचे कारीगरों और व्यापारियों से बना एक छोटा मध्यम वर्ग था। वे एक अच्छा जीवन यापन कर सकते थे और कक्षा में आगे बढ़ने के लिए कड़ी मेहनत कर सकते थे। निम्न वर्ग मजदूरों और किसानों से बना था। ये लोग कठिन जीवन जीते थे। सबसे नीचे दास थे, जो राजा के स्वामित्व में थे या उच्च वर्ग के बीच खरीदे और बेचे जाते थे। दास आमतौर पर वे लोग होते थे जिन्हें युद्ध में पकड़ लिया जाता था। राजा और याजकों ने अधिकांश दासों को रखा, लेकिन धनी वर्ग उनके लिए काम करने के लिए दास खरीद सकते थे।
प्राचीन मेसोपोटामिया के लोग सैकड़ों देवताओं की पूजा करते थे। वे प्रतिदिन उनकी पूजा करते थे। प्रत्येक देवता के पास करने के लिए एक कार्य था। प्रत्येक शहर का अपना एक विशेष देवता था जो शहर की निगरानी करता था। प्रत्येक पेशे में एक देवता था जो उस पेशे में काम करने वाले लोगों जैसे बिल्डरों और मछुआरों की निगरानी करता था।
प्रत्येक शहर के केंद्र में जिगगुराट था। जिगगुराट एक मंदिर था। प्राचीन सुमेरियों का मानना था कि उनके देवता आकाश में रहते थे। देवताओं को बेहतर सुनने के लिए, आपको उनके करीब जाने की जरूरत है। बिल्ट-इन चरणों के साथ, ज़िगगुराट विशाल थे। ज़िगगुराट्स का एक विस्तृत आधार था जो एक सपाट शीर्ष तक संकुचित था। जब दक्षिण में बाबुलियों ने अधिकार कर लिया, और उत्तर में अश्शूरियों ने, ज़िगगुराट का निर्माण और उपयोग उसी तरह जारी रखा जैसे वे प्राचीन सुमेर में थे।
मेसोपोटामिया की भूमि में बहुत अधिक प्राकृतिक संसाधन नहीं थे, या कम से कम उनके पास उस समय के दौरान मांग में नहीं थे। इसलिए, अपनी आवश्यक वस्तुएँ प्राप्त करने के लिए मेसोपोटामिया के लोगों को व्यापार करना पड़ता था। चूंकि आस-पास के शहरों और देशों के लिए कोई सड़क मार्ग नहीं थे, इसलिए उन्होंने परिवहन के वैकल्पिक साधन के रूप में 'जल परिवहन' की खोज की। इसलिए, उन्होंने नावों को डिजाइन किया, जो डिजाइन में आदिम थीं, लेकिन उन्होंने लोगों और सामानों को नीचे की ओर ले जाने और फिर वापस ऊपर की ओर ले जाने में उनकी मदद की। लगभग 3000 ईसा पूर्व, सुमेरियों ने सेलबोट्स का आविष्कार किया और व्यापार के लिए उपयोग की जाने वाली नावों को नेविगेट करने के लिए हवा का उपयोग करना शुरू कर दिया। पाल का उपयोग फारस की खाड़ी में किया जाता था और इस प्रकार, निकट पूर्व में व्यापार को नियंत्रित करने के लिए सेलबोट्स का उपयोग करना शुरू कर दिया।
मेसोपोटामिया के दक्षिणी भाग में, नदियों के किनारे डॉक बनाए गए थे ताकि जहाज आसानी से अपने व्यापारिक सामान को डॉक और अनलोड कर सकें। व्यापारियों ने शहरों के बीच भोजन, कपड़े, गहने, शराब और अन्य सामानों का व्यापार किया। कभी-कभी एक कारवां उत्तर या पूर्व से आता था। एक व्यापार कारवां या व्यापारिक जहाज का आगमन उत्सव का समय था। इन सामानों को खरीदने या व्यापार करने के लिए, प्राचीन मेसोपोटामिया के लोग वस्तु विनिमय की एक प्रणाली का इस्तेमाल करते थे।
प्राचीन मेसोपोटामिया की सभ्यता 6वीं सहस्राब्दी ईसा पूर्व के अंत में शुरू होती है और 6वीं शताब्दी ईसा पूर्व में अचमेनिद फारसियों के उदय या 7वीं शताब्दी सीई में मेसोपोटामिया की मुस्लिम विजय के साथ समाप्त होती है। 539 ईसा पूर्व में नाबोनिडस के शासनकाल के दौरान फारसी सम्राट साइरस द्वितीय ने सत्ता पर कब्जा कर लिया था। नबोनिडस इतना अलोकप्रिय राजा था कि आक्रमण के दौरान मेसोपोटामिया के लोग उसकी रक्षा के लिए नहीं उठे। माना जाता है कि क्यूनिफॉर्म और अन्य सांस्कृतिक पहचान में उपयोग की धीमी गिरावट के बाद, बेबीलोनियाई संस्कृति फारसी शासन के तहत समाप्त हो गई है। 331 ईसा पूर्व में जब सिकंदर महान ने फारसी साम्राज्य पर विजय प्राप्त की, तब तक मेसोपोटामिया के अधिकांश महान शहर अस्तित्व में नहीं थे और संस्कृति लंबे समय से आगे निकल चुकी थी। आखिरकार, इस क्षेत्र पर 116AD में रोमनों ने कब्जा कर लिया और अंत में 651 AD में अरबी मुसलमानों ने कब्जा कर लिया।
