Eski Mezopotamya, insanların ilk uygarlığı oluşturduğu bölgedir. İnsanların büyük şehirlerde yaşamaya başladığı, yazmayı öğrendiği ve hükümetler kurduğu yer Mezopotamya'dır. Bu nedenle Mezopotamya genellikle 'Medeniyetin Beşiği' olarak anılır. Mezopotamya, MÖ 10.000'den itibaren Neolitik Devrim'in en erken gelişmelerinin yapıldığı yerdir. Tekerleğin icadı, ilk tahıl mahsullerinin ekilmesi ve el yazısı yazısı, savaş arabaları ve yelkenli teknelerin geliştirilmesi dahil olmak üzere insanlık tarihindeki en önemli gelişmelerden bazılarına ilham kaynağı olduğu tespit edilmiştir.
Bu antik bölgeyi - coğrafyasını, şehirlerini, dinini, insanlarını ve yaşamını - keşfetmek ilginç olacak.
Mezopotamya kelimesi "nehirler arasındaki ülke" anlamına gelir. Eski Mezopotamya, Batı Asya'nın Dicle-Fırat nehir sistemi içinde yer alan, modern günlerde kabaca Irak'ın çoğuna, Kuveyt'e, Suriye'nin doğu bölgelerine, Güneydoğu Türkiye'ye ve Türkiye-Suriye ve İran- Irak sınırları. Eski Mezopotamya, yaklaşık 300 mil uzunluğunda ve yaklaşık 150 mil genişliğinde bir alanı kapsıyordu.
İki nehir, Dicle ve Fırat, bölgeyi düzenli olarak sular altında bıraktı. Bu, iki büyük nehrin yakınındaki toprağı verimli hale getirdi. Bu bölge daha sonra çeyrek aya benzediği için Bereketli Hilal olarak adlandırıldı. Mezopotamya'ya ilk yerleşenler, bölgeden akan nehirlerin kıyılarındaki küçük köy ve kasabalarda toplanmaya başladılar. Araziyi nasıl sulayacaklarını ve büyük çiftliklerde mahsul yetiştirmeyi öğrendikçe, kasabalar büyüyerek şehirlere dönüştü.
Mezopotamya coğrafi ve ekolojik olarak çeşitliydi. Kuzey veya Yukarı Mezopotamya, mevsimsel yağmurların ve nehirlerin dağlardan geldiği tepeler ve ovalardan oluşuyordu. Kuzey veya Yukarı Mezopotamya yeterince yağış aldı; bataklık alanlar ve geniş, düz ovalardan oluşan Güney veya Aşağı Mezopotamya ise neredeyse hiç yağmur almıyordu. Sonunda, ilk yerleşimciler toprağı sularsanız mahsulün hızla büyüyeceğini öğrendiler. Nehirlerden toprağa su getirmek için kanallar inşa ettiler. Bu, yetiştirilecek gıda miktarını artırdı.
Bölgede yabani olarak buldukları tohum ve bitkilerden buğday, arpa, hurma ve salatalık, soğan, elma ve baharatlar dahil sebzeler ektiler. Eski Mezopotamyalı çiftçilerin ana ürünü, verimli alüvyonlu topraklarda kolayca ve bol miktarda yetişen arpaydı. İnsanlar arpadan hem ekmek hem de bira yaptılar ve bu da beslenmelerinin temelini oluşturuyordu.
Tarımın doğuşuyla hemen hemen aynı zamanda, insanlar başta keçi olmak üzere hayvanları evcilleştirmeye başladılar. Ayrıca koyun, domuz, sığır, ördek ve güvercin yetiştirdiler. Sütten peynir ve kültürlü süt ürünleri yaptılar. Nehirlerden ve kanallardan gelen balıklar da diyete popüler bir katkı oldu. Köylere ve şehirlere yerleşmiş olmasına rağmen, eski Mezopotamyalılar spor ve et için avlanırdı.
Başlıca Mezopotamya uygarlıklarından bazıları Sümer, Asur, Akad ve Babil uygarlıklarını içerir. medeniyetler.
Sümerler - Sümerler bir medeniyet oluşturan ilk insanlardı. Yazıyı ve hükümeti icat ettiler. Her şehrin, şehri ve çevredeki tarım arazilerini kontrol eden bir kral tarafından yönetilen kendi bağımsız hükümetine sahip olduğu şehir devletlerinde örgütlenmişlerdi. Her şehrin ayrıca kendi birincil tanrısı vardı. Sümer yazısı, hükümeti ve kültürü, gelecekteki uygarlıkların yolunu açacaktı.
Akadlar - Sonra Akadlar geldi. Sümer şehir devletlerinin tek bir hükümdar altında birleştiği ilk birleşik imparatorluğu kurdular. Akad dili bu süre zarfında Sümer dilinin yerini aldı. Mezopotamya tarihinin çoğu boyunca ana dil olacaktı.
Babilliler - Babil şehri, Mezopotamya'nın en güçlü şehri haline geldi. Bölgenin tarihi boyunca Babilliler yükselecek ve düşeceklerdi. Zaman zaman, Babilliler Orta Doğu'nun büyük bir kısmına hükmeden geniş imparatorluklar kuracaklardı. Babilliler, hukuk sistemlerini yazan ve kaydeden ilk kişilerdi.
Asurlular - Asurlular Mezopotamya'nın kuzeyinden çıktılar. Savaşçı bir toplumdular. Ayrıca Mezopotamya tarihi boyunca farklı zamanlarda Orta Doğu'nun büyük bir kısmına hükmettiler. Mezopotamya tarihi hakkında bildiklerimizin çoğu, Asur şehirlerinde bulunan kil tabletlerden geliyor.
Eski Mezopotamya, hükümdar ve krala tavsiyelerde bulunan yerel konseylerin birleşiminden oluşan bir hükümet kurdu. Seçilmiş yetkililer Meclis'te görev yaptı ve halkın yönetilmesine yardımcı oldu. Krallar bile bazı şeyleri yapmak için Meclis'ten izin almak zorundaydı.
Nüfus, tarih boyunca her medeniyetteki toplumlar gibi hiyerarşik olan sosyal sınıflara bölünmüştü. Bu sınıflar şunlardı: Kral ve Soylular, Rahipler ve Rahibeler, Üst Sınıf, Alt Sınıf, Orta Sınıf ve Köleler.
Bir şehrin, bölgenin veya imparatorluğun kralının tanrılarla özel bir ilişkisi olduğu ve ilahi dünya ile dünyevi âlem arasında bir aracı olduğu düşünülüyordu. Rahipler, günlük hayatın kutsal yönlerine başkanlık ediyor ve dini hizmetleri yerine getiriyorlardı. İşaretleri ve kehanetleri yorumlama konusunda eğitildiler ve uzmanlar olarak kabul edildiler. Ayrıca şifacı olarak da görev yaptılar. Üst sınıf, üst düzey yöneticiler ve katipler gibi varlıklı insanlardan oluşuyordu. Üst sınıfın altında zanaatkârlar ve tüccarlardan oluşan küçük bir orta sınıf vardı. İyi bir yaşam kurabilirler ve sınıfta yükselmek için çok çalışabilirler. Alt Sınıf, işçilerden ve çiftçilerden oluşuyordu. Bu insanlar daha zor bir hayat yaşadılar. En altta, krala ait olan veya üst sınıf arasında alınıp satılan Köleler vardı. Köleler genellikle savaşta esir alınan insanlardı. Kral ve rahipler kölelerin çoğunu elinde tuttu, ancak zengin sınıflar kendileri için çalışmak üzere köle satın alabilirdi.
Eski Mezopotamyalılar yüzlerce tanrıya tapıyorlardı. Her gün onlara tapıyorlardı. Her tanrının yapacak bir işi vardı. Her şehrin şehri gözetlemek için kendi özel tanrısı vardı. Her mesleğin, inşaatçılar ve balıkçılar gibi o meslekte çalışan insanları koruyan bir tanrısı vardı.
Her kasabanın merkezinde Ziggurat vardı. Ziggurat bir tapınaktı. Eski Sümerler, tanrılarının gökyüzünde yaşadığına inanıyorlardı. Tanrıların daha iyi duyabilmesi için onlara yaklaşmanız gerekiyordu. Zigguratlar çok büyüktü ve yerleşik basamakları vardı. Zigguratların tepesi düz olan geniş bir tabanı vardı. Babilliler güneyde ve Asurlular kuzeyde yönetimi ele geçirdiklerinde, ziguratlar eski Sümer'de olduğu gibi inşa edilmeye ve kullanılmaya devam etti.
Mezopotamya ülkesi çok fazla doğal kaynağa sahip değildi veya en azından o dönemde talep edilenlere sahip değildi. Bu yüzden Mezopotamyalılar ihtiyaç duydukları ürünleri elde etmek için ticaret yapmak zorundaydılar. Yakın illere ve ülkelere karayolu ulaşımı olmadığı için alternatif ulaşım yöntemi olarak 'su taşımacılığını' düşündüler. Bu nedenle, tasarım açısından ilkel tekneler tasarladılar, ancak insanları ve malları akıntı yönünde taşımalarına ve sonra tekrar yukarı akıntıya çevirmelerine yardımcı oldular. MÖ 3000 civarında Sümerler yelkenli tekneleri icat ettiler ve ticaret için kullanılan teknelerde gezinmek için rüzgarı kullanmaya başladılar. Yelken, Basra Körfezi'nde kullanılmış ve böylece Yakın Doğu'daki ticareti kontrol etmek için yelkenlileri kullanmaya başlamıştır.
Mezopotamya'nın güneyinde, gemilerin ticari mallarını kolayca yanaşıp boşaltması için nehirlerin kenarlarına rıhtımlar inşa edilmiştir. Tüccarlar şehirler arasında yiyecek, giyecek, mücevher, şarap ve diğer malları alıp satıyorlardı. Bazen kuzeyden veya doğudan bir kervan gelirdi. Bir ticaret kervanının veya ticaret gemisinin gelişi bir kutlama zamanıydı. Bu malları satın almak veya ticaretini yapmak için eski Mezopotamyalılar bir takas sistemi kullandılar.
Antik Mezopotamya uygarlığı MÖ 6. binyılın sonlarında başlar ve MÖ 6. yüzyılda Ahameniş Perslerinin yükselişiyle veya MS 7. yüzyılda Mezopotamya'nın Müslümanların fethi ile sona erer. Pers İmparatoru II. Cyrus, MÖ 539'da Nabonidus döneminde iktidarı ele geçirdi. Nabonidus o kadar sevilmeyen bir kraldı ki, Mezopotamyalılar işgal sırasında onu savunmak için ayağa kalkmadılar. Babil kültürünün, çivi yazısı ve diğer kültürel işaretlerin kullanımının yavaş yavaş azalmasının ardından, Pers yönetimi altında sona erdiği düşünülmektedir. Büyük İskender MÖ 331'de Pers İmparatorluğu'nu fethettiğinde, Mezopotamya'nın büyük şehirlerinin çoğu artık yoktu ve kültür çoktan ele geçirilmişti. Sonunda bölge MS 116'da Romalılar ve son olarak MS 651'de Arap Müslümanlar tarafından alındı.
