Стародавня Месопотамія є регіоном, де люди сформували першу цивілізацію. Саме в Месопотамії люди вперше почали жити у великих містах, навчилися писати та створили уряди. З цієї причини Месопотамію часто називають «колискою цивілізації». Месопотамія є місцем найдавніших подій неолітичної революції приблизно з 10 000 років до нашої ери. Вважається, що він надихнув деякі з найважливіших подій в історії людства, включаючи винайдення колеса, посів перших зернових культур, розробку курсивного письма, колісниць і вітрильників.
Буде цікаво досліджувати цей стародавній край - його географію, міста, релігію, людей, життя.
Слово Месопотамія означає «земля між річками». Стародавня Месопотамія відноситься до історичного регіону Західної Азії, розташованого в системі річок Тигр-Євфрат, що в сучасні дні приблизно відповідає більшій частині Іраку, Кувейту, східній частині Сирії, південно-східній Туреччині та регіонам уздовж Турецько-Сирійського та Іранського Кордони Іраку. Стародавня Месопотамія охоплювала територію довжиною близько 300 миль і шириною близько 150 миль.
Дві річки, Тигр і Євфрат, регулярно розливалися в регіоні. Це зробило ґрунт біля двох великих річок родючим. Пізніше цю місцевість назвали Родючим півмісяцем, оскільки вона виглядає як чверть місяця. Ранні поселенці в Месопотамії почали збиратися в невеликих селах і містах на берегах річок, що протікають через регіон. Коли вони навчилися зрошувати землю та вирощувати зернові культури на великих фермах, міста переросли в міста.
Месопотамія була різноманітною в географічному та екологічному відношенні. Північна або Верхня Месопотамія складалася з пагорбів і рівнин, де сезонні дощі, а річки та струмки витікають з гір. У Північній або Верхній Месопотамії випало достатньо опадів; з іншого боку, Південна або Нижня Месопотамія, яка складається з болотистих територій і широких плоских рівнин, майже не отримувала дощу. Згодом перші поселенці дізналися, що якщо зрошувати землю, урожай ростиме швидко. Вони будували канали, щоб вивести воду з річок на землю. Це збільшило кількість їжі для вирощування.
Вони висаджували пшеницю, ячмінь, фініки та овочі, включаючи огірки, цибулю, яблука та спеції, з насіння та рослин, які росли в цьому районі. Основною культурою стародавніх месопотамських хліборобів був ячмінь, який легко і рясно ріс на родючому алювіальному ґрунті. З ячменю люди робили і хліб, і пиво, які були основними продуктами харчування.
Приблизно одночасно із зародженням сільського господарства люди почали одомашнювати тварин, починаючи з кіз. Розводили також овець, свиней, велику рогату худобу, качок, голубів. З молока виготовляли сири та кисломолочні продукти. Риба з річок і каналів також була популярним доповненням до дієти. Хоча давні жителі Месопотамії осіли в селах і містах, вони полювали заради спорту та м’яса.
Деякі з основних месопотамських цивілізацій включають шумерську, ассирійську, аккадську та вавилонську цивілізацій.
Шумери - Шумери були першими людьми, які сформували цивілізацію. Вони винайшли писемність і уряд. Вони були організовані у містах-державах, де кожне місто мало власний незалежний уряд, яким керував король, який контролював місто та навколишні сільськогосподарські угіддя. Кожне місто також мало свого основного бога. Шумерська писемність, уряд і культура прокладуть шлях майбутнім цивілізаціям.
Аккадці - Аккадці були наступними. Вони утворили першу об’єднану імперію, де міста-держави Шумеру були об’єднані під одним правителем. У цей час аккадська мова замінила шумерську. Це була основна мова протягом більшої частини історії Месопотамії.
Вавилоняни - місто Вавилон стало наймогутнішим містом Месопотамії. Протягом всієї історії регіону вавилоняни підіймалися і занепадали. Часом вавилоняни створювали величезні імперії, які правили більшою частиною Близького Сходу. Вавилоняни були першими, хто записав і записав свою систему права.
Ассирійці - ассирійці вийшли з північної частини Месопотамії. Вони були суспільством воїнів. Вони також правили більшою частиною Близького Сходу в різні часи в історії Месопотамії. Значна частина того, що ми знаємо про історію Месопотамії, походить із глиняних табличок, знайдених в ассирійських містах.
У стародавній Месопотамії був створений уряд, який був поєднанням монарха та місцевих рад, які консультували короля. Обрані посадовці служили в Зборах і допомагали правити народом. Навіть королі повинні були запитувати у Зборів дозволу на певні дії.
Населення поділялося на соціальні класи, які, як і суспільства в кожній цивілізації протягом історії, були ієрархічними. Ці класи були: король і дворянство, священики і жриці, вищий клас, нижчий клас, середній клас і раби.
Вважалося, що король міста, регіону чи імперії мав особливі стосунки з богами і був посередником між божественним і земним світом. Священики керували сакральними аспектами повсякденного життя та відправляли богослужіння. Вони були освічені і вважалися експертами в тлумаченні знаків і прикмет. Вони також служили цілителями. Вищий клас включав заможних людей, таких як адміністратори високого рівня та писарі. Нижче вищого класу був невеликий середній клас, який складався з ремісників і торговців. Вони могли б гідно заробляти на життя і могли б наполегливо працювати, щоб спробувати піднятися в класі. Нижчий клас складався з робітників і фермерів. Ці люди жили важче. Внизу були раби, якими володів король або купувалися та продавалися серед вищого класу. Рабами зазвичай були люди, які потрапили в полон у битві. Король і священики утримували більшість рабів, але заможні класи могли купувати рабів, щоб вони працювали на них.
Стародавні месопотамці поклонялися сотням богів. Вони поклонялися їм щодня. У кожного бога була своя робота. Кожне місто мало свого особливого бога, який охороняв місто. У кожній професії був бог, який спостерігав за людьми, які працювали в цій професії, як-от будівельники та рибалки.
У центрі кожного міста знаходився Зіккурат. Зіккурат був храмом. Стародавні шумери вірили, що їхні боги живуть на небі. Щоб боги краще чули, потрібно було підійти до них ближче. Зіккурати були величезні, з вбудованими східцями. Зіккурати мали широку основу, яка звужувалася до плоскої вершини. Коли вавилоняни захопили південь, а ассірійці — північ, зиккурати продовжували будувати й використовувати так само, як і в стародавньому Шумері.
На землі Месопотамії було небагато природних ресурсів або, принаймні, не було тих, які були затребувані в той період. Отже, щоб отримати необхідні предмети, месопотамці повинні були торгувати. Оскільки до прилеглих міст і країн не було автомобільних шляхів, альтернативним способом пересування було визначено «водний транспорт». Тож вони сконструювали човни, які були примітивними за своєю конструкцією, але вони допомагали їм перевозити людей і товари вниз за течією, а потім назад за течією. Близько 3000 року до нашої ери шумери винайшли вітрильники та почали використовувати вітер для навігації човнів, які використовуються для торгівлі. Вітрила використовували в Перській затоці, і, таким чином, почали використовувати вітрильники для контролю над торгівлею на Близькому Сході.
У південній частині Месопотамії уздовж берегів річок будували доки, щоб кораблі могли легко причалювати й розвантажувати свої торгові товари. Купці торгували між містами продуктами харчування, одягом, коштовностями, вином та іншими товарами. Іноді караван прибував з півночі чи сходу. Прибуття торговельного каравану чи торгового корабля було часом святкування. Щоб купити або продати ці товари, стародавні месопотамці використовували систему обміну.
Цивілізація Стародавньої Месопотамії починається наприкінці 6-го тисячоліття до нашої ери і закінчується або піднесенням персів Ахеменідів у 6-му столітті до нашої ери, або мусульманським завоюванням Месопотамії у 7-му столітті до нашої ери. Перський імператор Кір II захопив владу під час правління Набоніда в 539 році до нашої ери. Набонід був настільки непопулярним царем, що жителі Месопотамії не стали на його захист під час вторгнення. Вважається, що вавилонська культура закінчилася під перським правлінням після повільного зниження використання клинопису та інших культурних ознак. До того часу, коли Олександр Македонський завоював Перську імперію в 331 році до нашої ери, більшість великих міст Месопотамії вже не існували, а культура була давно витіснена. Зрештою регіон був захоплений римлянами в 116 році нашої ери і, нарешті, арабськими мусульманами в 651 році нашої ери.
