Китай знаходиться у східній частині азіатського континенту, і оскільки його можна простежити понад 4000 років, це одна з найстаріших і найтриваліших цивілізацій у світі.
Географія формує життя в Стародавньому Китаї
Географія Стародавнього Китаю сформувала шлях розвитку цивілізації та культури. На відміну від інших цивілізацій, Китай був географічно ізольований природними перешкодами - Жовтому морю, Східнокитайському морю та Тихому океану на сході ; пустелі межують з північними та західними землями, на півночі - пустеля Гобі, а на заході - пустеля Таклімакан; на західному кордоні гірські хребти Памір, Тянь-Шань та Гімалай складають щільну кривулину. Ця ізоляція від більшої частини світу дозволила китайцям розвиватися незалежно від інших світових цивілізацій.
Дві найважливіші географічні особливості Стародавнього Китаю були дві великі річки, що протікали через центральний Китай: річка Хуанхе на півночі та річка Янцзи на півдні. Ці великі річки були чудовим джерелом прісної води, їжі, родючого ґрунту та транспорту. Повені обох цих річок відкладали жовтуватий мул, що утворював родючий ґрунт, і землеробство розпочалось у дуже багатій землі між цими двома річками. Річку Хуанхе часто називають " колискою китайської цивілізації ". Саме вздовж берегів Жовтої річки китайська цивілізація вперше сформувалась у 2000 р. До н.
Протягом багатьох років своєї історії Китай складався з менших регіонів, кожним з яких керував власний лорд. Коли Цинь Ши Хуан став правителем, він об'єднав усі королівства в 221 р. До н. Е. Під своїм володінням і створив першу з багатьох сімейних "династій". Династії правили понад 2000 років; кожен правитель був відомий як імператор. Існувало понад 13 різних династій, що правили стародавнім Китаєм: Ся, Шан, Чжоу, Цинь, Хань, Шість династій, Суй, Тан, П'ять династій, Сун, Юань і Мін.
* Шість династій та п’ять династій - це періоди часу в Стародавньому Китаї, коли регіон не об’єднувався під єдиним лідером.
Династія Хань проіснувала до 220 р. Н. Е., Коли вона розпалася на кілька держав-наступниць. Таким чином, розпочався період слабкості для Китаю, коли жодна династія не змогла встановити своє панування над цілою країною протягом декількох століть. Це відкрило шлях некитайським народам із сусідніх регіонів до створення власних держав у межах Китаю. Це був темний період в історії Китаю. Суспільство було порушено, торгівля занепала, і багато міст скоротилися, але навіть в окупованих варварами районах адміністратори, у яких працювали чиновники, освічені конфуціанством, продовжували керувати. Китайська цивілізація зберігалася недоторканою, поки через кілька століть нові династії знову не будуть керувати всім Китаєм.
Мандат Неба (Тяньмін)
За часів династії Чжоу Китай відійшов від поклоніння Шанді ("Небесному Господу") на користь поклоніння Тяню ("небі"), і вони створили Мандат Неба. Мандат Неба був тим, що дало їх правителям право бути королем або імператором. Згідно з Небесним мандатом, древній бог або божественна сила благословили цю людину правом правити. Правитель мав моральний обов'язок використовувати владу на благо свого народу. Якщо король несправедливо править, він може втратити це схвалення, що призведе до його падіння. Повалення, стихійні лиха та голод були сприйняті як знак того, що правитель втратив Мандат Неба.
Релігія
Існувало три основні релігії або філософії, включаючи даосизм, конфуціанство та буддизм. Ці ідеї, звані "трьома способами", мали великий вплив на спосіб життя людей.
Даосизм, заснований за часів династії Чжоу, був запропонований Лао-Цзи. Він вірить у співвідношення сил в природі під назвою Інь та Ян. Вони вважають, що люди повинні бути єдиними з природою і що все живе має через них універсальну силу. Слідом за Лао-Цзи був ще один мислитель, Конфуцій, який вважав, що шанування родини є життєво важливою чеснотою кожного суспільства. Більше того, він також навчав, що уряд повинен бути сильним та організованим. Коли-небудь чули про фразу «ставись до інших так, як ти хочеш, щоб з тобою поводились », ця ідея корениться у конфуціанських принципах. Вчення Конфуція зосереджені на ставленні до інших з повагою, ввічливістю та справедливістю. Буддизм, заснований на вченні Будди, процвітав у Непалі на півдні Китаю в 563 році до н. Е. Буддизм поширився по всій Індії та Китаї. Ця віра базується на вченні Будди та ідеї просвітлення. Важливою вірою в буддизм є карма, ідея про те, що якщо ти хороша людина і живеш життям, роблячи позитивні рішення, то матимеш щасливе майбутнє, тоді як якщо ти вчиняєш злі вчинки та вчиняєш негативні вчинки, ти матимеш майбутнє страждань.
Оборона
Феодальні сили, що базувались на аристократичних воїнах у часи Шанга та на початку Чжоу, перетворилися на масові армії, що складалися з піхотних військ у пізні періоди Чжоу, Цинь та Хань. Масові армії складалися з різного роду новобранців: військовослужбовців, які пройшли службу, професійних солдатів, селянських призовників та некитайських племен. Однак оборона Китаю ніколи не покладалася виключно на військову силу. У V і IV століттях до н. Е. Набіги степових кочівників (монголів) посилились у північних та західних прикордонних державах. Ці держави почали будувати довгі стіни з побитої землі, щоб запобігти цим набігам. Після об’єднання Китаю за династії Цінь новий імперський режим об’єднав ці стіни в єдину систему оборони. Пізніше ці стіни були відремонтовані в теперішній вигляд, знамениту Велику Китайську стіну, за часів династії Мін, у 15 столітті н.
Великий шовковий шлях
Шовковий шлях, який також називають Шовковим шляхом, був торговим шляхом, що йшов з Китаю до Східної Європи. Він пройшов уздовж північних кордонів Китаю, Індії та Персії і опинився у Східній Європі. Шовковий шлях допоміг породити торгівлю та торгівлю між низкою різних королівств та імперій. Це дозволило ідеям, культурі, винаходам та унікальним продуктам поширитися по більшій частині усталеного світу. Китайці експортували шовк і привозили назад бавовна, шерсть, слонова кістка, золото і срібло. Люди по всій Азії та Європі цінували китайський шовк за його м’якість і розкіш. Окрім шовку, китайці експортували також чаї, сіль, цукор, порцеляну та спеції. Не все, чим торгували по Шовковому шляху, було добре. Існує думка, що бубонна чума або Чорна смерть подорожувала Європою з Шовкового шляху.
Повсякденне життя
Більшість людей у Стародавньому Китаї були селянами-фермерами. Хоча їх поважали за їжу, яку вони забезпечували для решти китайців, вони жили важко і важко. Типовий фермер проживав у маленькому селі, де проживало близько 100 сімей. Вони працювали в невеликих сімейних фермах. Фермерам щороку доводилося працювати в уряді приблизно один місяць. Вони служили в армії або працювали на таких будівельних проектах, як будівництво каналів, палаців та міських стін. Фермери також повинні були платити податок, надаючи уряду відсоток їх врожаю.
Тип їжі, яку їли люди, залежав від місця проживання. На півночі основною культурою було зерно, яке називали просом, а на півдні основною культурою був рис. Фермери також утримували таких тварин, як кози, свині та кури. Люди, які жили недалеко від річок, їли також рибу.
Життя у тих, хто жив у місті, було набагато іншим. Люди в містах працювали на різних роботах, включаючи купців, ремісників, урядовців та науковців. Купці вважалися найнижчим класом робітників. Їм не дозволялося носити шовк або їздити в екіпажах.
Китайською родиною правив батько будинку. Його дружина та діти повинні були слухатися його у всьому. Жінки загалом доглядали за домом та виховували дітей.
Винаходи та інновації
Порох, папір, друк і компас іноді називають чотирма великими винаходами Стародавнього Китаю. Ці чотири великі винаходи значно сприяли розвитку економіки, політики та культури Китаю. Коли ці технології були впроваджені в західні країни різними каналами, вони суттєво змінили світову цивілізацію.
