Al igual que las plantas, los animales también se encuentran en todas partes. Algunos se encuentran en zonas frías, otros en zonas húmedas y otros en zonas cálidas. El hábitat se refiere al lugar donde viven los animales.
Según su hábitat los animales se dividen en cinco grupos:
Los animales deben adaptar características especiales para poder sobrevivir en su entorno.
Animales terrestres
Los animales que viven en la tierra se conocen como animales terrestres . El rinoceronte, el perro y el elefante son ejemplos de animales terrestres.
Estos animales poseen ciertas características que les permiten vivir en la tierra. Todos los animales terrestres tienen un sistema respiratorio adecuado. Algunos respiran con la ayuda de sus pulmones .
Los animales tienen órganos sensoriales y un sistema nervioso bien desarrollados. Estos órganos les ayudan a protegerse y a cazar.
Algunos de estos animales tienen patas fuertes que les permiten correr. Otros, como las serpientes, carecen de patas. Se desplazan arrastrándose por el suelo.
Los animales que viven en desiertos cálidos tienen una piel gruesa que los protege del calor. Los camellos tienen patas largas para protegerse de la arena caliente y mantenerse frescos. También tienen una joroba para almacenar alimento y afrontar la escasez de agua y comida.
Animales como los pingüinos y los osos polares viven en regiones frías. Poseen un pelaje grueso que los protege del frío. El oso polar posee pelaje blanco para protegerse de sus enemigos. Poseen una capa de grasa corporal conocida como grasa de ballena . Esta les mantiene calientes y les proporciona alimento durante el invierno.
Animales acuáticos
Los animales que viven en el agua se conocen como animales acuáticos . Los cangrejos y los peces son ejemplos de animales acuáticos. Los peces usan branquias para respirar. Los animales acuáticos tienen las siguientes características que les permiten vivir en el agua.
Animales como los peces tienen cuerpos aerodinámicos . Esto les permite reproducirse en el agua. Las aletas les permiten nadar. La cola les ayuda a cambiar de dirección en el agua. La respiración se realiza a través de las branquias .
Las ballenas, tortugas y focas tienen aletas que les ayudan a nadar en el agua. Algunos animales acuáticos, como los delfines y las ballenas, tienen pulmones que les permiten respirar.
Las aves acuáticas, como el cisne y el pato, tienen patas palmeadas . Esto les ayuda a chapotear en el agua.
Anfibios
Los animales que viven tanto en el agua como en la tierra se conocen como anfibios . La salamandra, el sapo y la rana son ejemplos de anfibios. Presentan las siguientes características.
Tienen pulmones . Estos les ayudan a respirar en la tierra. En el agua, respiran a través de su piel húmeda . También tienen extremidades especialmente adaptadas que les permiten flotar en el agua y desplazarse en tierra.
Animales arbóreos
Los animales que viven en los árboles se conocen como animales arbóreos . Las ardillas, los monos y los camaleones son ejemplos de animales arbóreos. Presentan las siguientes características.
Tienen extremidades fuertes que les ayudan a trepar a los árboles. Sus patas y manos están adaptadas para agarrarse a las ramas. También tienen colas largas y fuertes para columpiarse de rama en rama.
Animales aéreos
Los animales que vuelan se llaman animales aéreos . Los insectos, los murciélagos y las aves son ejemplos de animales aéreos. Presentan las siguientes características: las aves tienen alas que les permiten volar; tienen plumas que les mantienen calientes; y sus huesos son huecos para que sean ligeros y puedan volar.
ADAPTACIÓN PARA LA ALIMENTACIÓN
Cada animal tiene hábitos alimenticios diferentes y sus partes del cuerpo están adaptadas a ellos.
Herbívoros
Animales como ciervos, vacas y cebras se alimentan de plantas. Se les llama herbívoros. Poseen dientes frontales afilados que les ayudan a cortar la hierba y dientes planos y afilados para masticar.
Carnívoros
Animales como tigres, águilas y leones se alimentan de carne. Poseen dientes afilados y puntiagudos para atrapar y sujetar a sus presas y desgarrar la carne. Aves como búhos, buitres y águilas tienen picos y garras ganchudos para desgarrar la carne.
Omnívoros
Animales como los osos comen tanto carne como plantas. Tienen diferentes tipos de dientes. Tienen dientes planos y afilados para triturar la comida y desgarrar la carne.
Parásitos
Animales como piojos, mosquitos y garrapatas viven sobre o dentro del cuerpo de otros animales para obtener alimento. Se les conoce como parásitos . Poseen tubos succionadores para succionar la sangre del cuerpo del huésped.
ADAPTACIÓN PARA LA PROTECCIÓN
Algunos de los métodos que han desarrollado los animales para protegerse de los enemigos incluyen:
Camuflaje: Algunos animales, como los camaleones y los osos polares, tienen la capacidad de mimetizarse con su entorno. El camaleón puede cambiar el color de su cuerpo según el entorno. Por lo tanto, confunde a sus enemigos y los protege de sus ataques.
Migración: algunas aves de regiones frías abandonan sus hogares, viajan a zonas más cálidas y se protegen del frío intenso.
Hibernación: Algunos animales, como lagartos y serpientes, duermen en climas fríos. Se mudan a agujeros o cuevas subterráneas y salen durante el verano.
Estivación: algunos animales, como los peces pulmonados y los cocodrilos, duermen durante largos períodos de tiempo en verano.
Algunos animales, como los ciervos y los rinocerontes, tienen cuernos para protegerse de sus enemigos. Animales como los caracoles y las tortugas tienen caparazones duros para protegerse. Animales como los osos hormigueros espinosos tienen púas afiladas para protegerse.
Hemos aprendido que:
