La façon dont nous vivons aujourd'hui, installés dans des maisons, proches des autres dans les villes et les villes, mangeant des aliments cultivés dans des fermes et ayant du temps libre pour apprendre, explorer et inventer, tout cela a été rendu possible par la révolution néolithique, qui aurait commencé il y a environ 12 000 ans. Cela a changé à jamais la façon dont les humains vivent, mangent et interagissent, ouvrant la voie à la civilisation moderne. La façon dont nous vivons aujourd'hui est directement liée aux avancées de la révolution néolithique.
Objectifs d'apprentissage
Qu'est-ce que la révolution néolithique ?
Dans les années 1920, l'archéologue australien Vere Gordon Childe a suggéré le terme « révolution néolithique » pour décrire le changement radical opéré par les peuples de l'âge de pierre, passant d'un comportement nomade de chasseurs-cueilleurs à un mode de vie agricole sédentaire, au cours de la période néolithique. Ce fut la première d'une série de révolutions agricoles dans l'histoire humaine.
Les premiers humains avant la révolution néolithique vivaient dans de petites communautés nomades. Certains humains préhistoriques ont commencé à faire leurs propres innovations concernant les outils, la domestication des animaux et la culture de plantes à utiliser, ce qui leur permettrait à leur tour de commencer à vivre dans des villages ou des groupes plus importants.
La révolution néolithique a commencé vers 10 000 avant JC dans le Croissant fertile, une région en forme de boomerang du Moyen-Orient où les humains se sont d'abord lancés dans l'agriculture. Peu de temps après, les humains dans d'autres parties du monde ont également commencé à pratiquer l'agriculture. Ainsi, la "révolution néolithique" était une série de révolutions qui se sont produites à des moments différents dans des endroits différents.
Avant la révolution néolithique, les humains étaient des chasseurs-cueilleurs parcourant le monde à la recherche de leur nourriture. Mais ensuite, un changement radical s'est produit et les cueilleurs sont devenus des agriculteurs, passant d'un mode de vie de chasseurs-cueilleurs à un mode de vie plus sédentaire.
Les humains préhistoriques ont commencé à développer leur contrôle sur le feu, ce qui a rapidement permis différentes utilisations. L'une de ces utilisations du feu était les premiers stades de la poterie. Les humains ont commencé à sécher l'argile pour les usages domestiques. La chasse est également devenue beaucoup plus facile à accomplir avec l'introduction de nouveaux outils en pierre. Les outils de pierre les plus couramment utilisés étaient les poignards et les pointes de lance pour la chasse, les haches à main pour couper la viande et les grattoirs pour nettoyer les peaux d'animaux.
Avec le développement de l'agriculture, de la technologie et des inventions d'outils plus sophistiqués utilisés dans l'agriculture, les humains ont commencé à cultiver des cultures dans les environs. Des inventions telles que la charrue ont aidé à planter des graines. L'un des avantages essentiels du développement de la technologie agricole était la possibilité de produire des récoltes excédentaires ou des approvisionnements alimentaires qui dépassaient les besoins immédiats de la communauté. Les civilisations et les villes sont nées des innovations de la révolution néolithique.
Causes de la révolution néolithique
Il n'y a pas un seul facteur qui a poussé les humains à commencer l'agriculture il y a environ 12 000 ans. Les causes de la révolution néolithique varient d'une région à l'autre.
Il y a environ 14 000 ans, à la fin de la dernière période glaciaire, la Terre a commencé à se réchauffer. Partout la transition est marquée par la domestication de diverses espèces végétales et animales – selon les espèces disponibles localement, et influencées par la culture locale. Les gens doivent avoir vu la relation entre la culture des céréales et une augmentation de la population. La domestication des animaux a fourni une nouvelle source de protéines, grâce à la viande et au lait, ainsi que la production de vêtements, grâce aux peaux et à la laine.
Il existe une variété d'hypothèses sur les raisons pour lesquelles les humains ont cessé de chercher de la nourriture et ont commencé à cultiver.
Certains scientifiques émettent l'hypothèse que le changement climatique a conduit la révolution néolithique. Dans le Croissant fertile, délimité à l'ouest par la mer Méditerranée et à l'est par le golfe Persique, le blé sauvage et l'orge ont commencé à pousser au fur et à mesure du réchauffement. Les peuples pré-néolithiques appelés Natoufiens ont commencé à construire des maisons permanentes dans la région.
D'autres scientifiques suggèrent que les progrès intellectuels du cerveau humain pourraient avoir amené les gens à s'installer. Certains pensent que la pression démographique a peut-être provoqué une concurrence accrue pour la nourriture et la nécessité de cultiver de nouveaux aliments ; les gens peuvent être passés à l'agriculture afin d'impliquer les aînés et les enfants dans la production alimentaire.
Peu importe comment et pourquoi les humains ont commencé à s'éloigner de la chasse et de la recherche de nourriture, ils ont continué à s'installer. La révolution néolithique a commencé lorsque certains groupes d'humains ont complètement abandonné le mode de vie nomade des chasseurs-cueilleurs pour se lancer dans l'agriculture. Il a peut-être fallu des centaines, voire des milliers d'années aux humains pour se transformer complètement en une communauté agricole.
Effets de la révolution néolithique
La possibilité d'acquérir de la nourriture de façon régulière a changé la vie : il y avait plus de stabilité et d'ordre. La vie s'est développée selon des modèles spéciaux, des saisons. Les aspects de la vie nomade ont été abandonnés.
La vie agricole offrait des sécurités que la vie nomade ne pouvait pas offrir, et l'agriculture en un seul endroit a entraîné une croissance démographique bien supérieure à celle des chasseurs et des cueilleurs. Peu de temps après le début de la domestication des plantes, la domestication des animaux a suivi. L'élevage de bovins, de moutons et de porcs pour la nourriture a remplacé la nécessité de la chasse quotidienne. La création d'outils en pierre a également contribué à faire progresser la confection de vêtements. Il était désormais possible de transformer la laine et de la filer pour en faire des vêtements plus avancés qui offraient une meilleure protection contre les intempéries.
Les humains ont commencé à cultiver des céréales comme l'orge. Ensuite, ils sont passés à des aliments riches en protéines comme les pois et les lentilles. La production alimentaire a augmenté à mesure que les gens apprenaient de nouvelles façons de produire et de stocker plus de nourriture. Un changement clé a été que les gens ont commencé à construire des maisons permanentes pour se protéger et stocker de la nourriture.
Un surplus de nourriture a émergé. Cela a libéré certaines personnes d'avoir à passer tout leur temps à produire de la nourriture. Ils pourraient apprendre d'autres compétences. La spécialisation dans diverses formes de travail nouveau a commencé. Les artisans fabriquaient des armes et des bijoux. Des produits spécialisés pouvaient être fabriqués qui n'étaient pas disponibles pour les nomades. Le surplus de nourriture pourrait être vendu pour une utilisation ultérieure, ou éventuellement échangé avec d'autres communautés pour d'autres nécessités ou produits de luxe. Les communautés néolithiques sont entrées en contact avec d'autres communautés autour d'elles. Cela a conduit au développement des marchands et des commerçants. La classe sociale était déterminée par la profession, avec les agriculteurs et les artisans au bas de l'échelle, et les prêtres et les guerriers au plus haut.
Selon la vision traditionnelle, le passage des humains à la production alimentaire agricole a entraîné une augmentation de la population, la formation de communautés sédentaires plus importantes, l'accumulation de biens et d'outils et la spécialisation dans diverses formes de nouveau travail. Comme il y avait plus de ressources disponibles, il y avait une augmentation rapide de la taille de la population.
Avec le développement de sociétés plus vastes, différents modes de prise de décision et d'organisation gouvernementale se sont développés. Des études de recherche indiquent que c'est au néolithique que les différences entre les sexes sont apparues pour la première fois, ce qui a entraîné la domination masculine dans les périodes ultérieures de l'histoire. Les rôles de genre ont changé, les chasseurs et les cueilleurs ont attribué des rôles similaires aux hommes et aux femmes. A la révolution néolithique, le travail de production de nourriture est relégué aux hommes et les tâches ménagères sont l'apanage des femmes. Les hommes sont devenus le genre dominant dans la société.
Par rapport aux chasseurs-cueilleurs, les populations néolithiques avaient généralement une alimentation plus pauvre, une espérance de vie plus courte et un mode de vie à plus forte intensité de main-d'œuvre que les chasseurs-cueilleurs. Les maladies et les infections sont passées des animaux aux humains.
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