अफ्रिका पृथ्वीको दोस्रो ठूलो महादेश हो। यसका विभिन्न प्रकारका भू-रूपहरू छन्, असभ्य पहाडहरूदेखि विशाल नदी बेसिनहरू। प्राचीन अफ्रिकामा विभिन्न किसिमका सभ्यता र मानिसहरूको विकास भएको थियो। यस पाठमा, हामी छवटा प्रारम्भिक अफ्रिकी सभ्यताहरूको बारेमा कुरा गर्नेछौं।
अफ्रिकाको इतिहासमा धेरै महान सभ्यता र साम्राज्यहरू थिए। प्राचीन इजिप्टको सभ्यता सबैभन्दा पुरानो र लामो समयसम्म चल्ने सभ्यता थियो। यो अझै पनि यसको पिरामिड र फारोहरूको लागि प्रसिद्ध छ। यद्यपि, प्राचीन अफ्रिकामा विकास गर्ने इजिप्टियनहरू मात्र सभ्यता थिएनन्। केही अन्य महत्त्वपूर्ण प्रारम्भिक अफ्रिकी सभ्यताहरू तल छलफल गरिएका छन्।
प्राचीन इजिप्ट विश्वको इतिहासमा सबैभन्दा ठूलो र शक्तिशाली सभ्यताहरू मध्ये एक थियो। यो 3150 ईसा पूर्व देखि 30 ईसा पूर्व सम्म 3000 वर्ष भन्दा बढी चल्यो। यो हजारौं वर्षसम्म अक्षुण्ण रूपमा बढ्यो किनभने नील नदी उपत्यका र भूमध्यसागर र लाल सागरको सीमाले विदेशीहरू र तिनीहरूका विचारहरूलाई टाढा राख्यो। नील नदी इजिप्टको सभ्यताको लागि धेरै महत्त्वपूर्ण थियो। नील नदीले विशाल र कठोर भूमिमा सञ्चार र व्यापार मार्ग प्रदान गर्यो। नाइल नदीको वार्षिक बाढीले वरपरका सुक्खा खेतहरूलाई पोषण दियो। मानिसहरूले सधैं नील नदीको किनारमा सहर र सहरहरूमा आफ्ना घरहरू बनाएका थिए। पुरातन इजिप्टियन साम्राज्य लगभग 700 ईसा पूर्वमा कमजोर हुन थाल्यो। यो अन्य सभ्यताहरु को एक संख्या द्वारा विजयी भएको थियो। इजिप्टलाई जित्ने पहिलो व्यक्ति अश्शूर साम्राज्य थियो, त्यसको एक सय वर्षपछि फारसी साम्राज्यले पछ्यायो। ईसापूर्व ३३२ मा, ग्रीसका अलेक्जेंडर द ग्रेटले इजिप्टलाई जितेर टोलेमाइक राजवंश भनिने आफ्नै शासक परिवार स्थापना गरे। अन्ततः, रोमीहरू 30 ईसा पूर्वमा आए र इजिप्ट रोमको प्रान्त भयो।
पुरातन घाना वर्तमान घाना भन्दा फरक थियो। यो पश्चिमी अफ्रिकामा अवस्थित थियो जुन आज मौरिटानिया, सेनेगल र माली देशहरू छन्। यो वागादुगु साम्राज्यको रूपमा चिनिन्थ्यो र "घाना" नाम राज्यका शासकहरूलाई दिइएको उपाधि थियो। यो 7 औं देखि 13 औं शताब्दी सम्म पश्चिमी अफ्रिकामा एक विशाल व्यापारिक साम्राज्य थियो। यो एकै समयमा सुरु भयो जब वाइकिंग्सले इङ्गल्याण्डमा आक्रमण गरे। प्राचीन घाना लगभग 300 AD को गठन भएको थियो जब यसको पहिलो राजा, डिंगा सिसेले आफ्नो शासन अन्तर्गत सोनिन्के मानिसहरूका धेरै जनजातिहरूलाई एकताबद्ध गरे।
त्यहाँ धेरै स्थानीय राजाहरू थिए जसले उच्च राजालाई श्रद्धाञ्जली दिए तर उनीहरूले उपयुक्त देखे अनुसार आफ्नो भूमिमा शासन गरे। घाना राज्यको लागि धनको मुख्य स्रोत फलाम र सुनको खानी थियो। सेनाका लागि बलियो हतियार र औजारहरू उत्पादन गर्न फलामको प्रयोग गरिन्थ्यो। र औजार, कपडा, पशुधन जस्ता स्रोतहरूका लागि अन्य राष्ट्रहरूसँग व्यापार गर्न सुनको प्रयोग हुन्थ्यो। तिनीहरूले उत्तरी अफ्रिका र मध्य पूर्वका मुस्लिमहरूसँग व्यापार सम्बन्ध स्थापना गरे। अरब व्यापारीहरूले घानामा प्रवेश गर्न सहारा मरुभूमि पार गरे, जसलाई उनीहरूले "सुनको भूमि" भनिन्।
पश्चिम अफ्रिकाको माली व्यापारिक साम्राज्य घानाको साम्राज्यको पतन पछि यसको उदय सुरु भयो। यो 1000 को प्रारम्भमा मालिङ्के मानिसहरू द्वारा स्थापित कंगाबा राज्यबाट विकसित भएको थियो। सुन्दियाता केइटा नामक शासकले मालिंके मानिसहरूका जनजातिहरूलाई एकताबद्ध गरे र तिनीहरूलाई घानाको राजधानी कुम्बी कब्जा गर्न नेतृत्व गरे। समय बित्दै जाँदा माली साम्राज्य बलियो हुँदै गयो, किनकि राजाले घाना राज्य सहित वरपरका राज्यहरू कब्जा गर्न आफ्नो सेना पठाए र यस क्षेत्रको सुन र नुन व्यापारको साथसाथै कृषि विकासलाई प्रोत्साहित गरेर साम्राज्यको लागि आर्थिक आधारशिला खडा गरे। 14 औं शताब्दीको प्रारम्भमा, सम्राट (मानसा) मुसाको शासनमा, माली साम्राज्य आफ्नो उचाइमा पुग्यो। सन् १३२४ मा इजिप्ट हुँदै साउदी अरेबियाको मक्कासम्मको भव्य शाही तीर्थयात्राका कारण मनसा मुसा निकै प्रख्यात भए। मक्का मुस्लिमहरूको पवित्र सहर हो। ६०,००० प्रजा र ८० वटा सुनले भरिएको ऊँटको काफिलाको नेतृत्व गर्दै उनले कायरो आइपुगेपछि भव्य उत्सव मनाएका थिए। साम्राज्यको राजधानी नियानी थियो। अन्य महत्त्वपूर्ण शहरहरूमा टिम्बक्टु, गाओ, जेन्ने र वालाटा समावेश थिए। टुम्बक्टु सहरलाई शिक्षा र सिकाइको केन्द्र मानिन्थ्यो र प्रख्यात सानकोर विश्वविद्यालय पनि समावेश थियो। 1332 मा मनसा मुसाको मृत्यु पछि, माली साम्राज्य स्थिर गिरावट सुरु भयो। 1400 को दशकमा, साम्राज्यले आफ्नो सिमानाको किनारमा नियन्त्रण गुमाउन थाल्यो। त्यसपछि, 15 औं शताब्दीमा सोङ्घाई साम्राज्य सत्तामा उठ्यो। अन्तिम मानसा, महमुद चतुर्थको मृत्युको साथ 1610 मा माली साम्राज्यको अन्त्य भयो।
मनसा मुसाको गोल्डेन हज
सोङ्घाई साम्राज्य एक राज्य थियो जसले 15 औं र 16 औं शताब्दीमा पश्चिमी साहेलमा प्रभुत्व जमाएको थियो। यसले यस अवधिमा पश्चिमी अफ्रिकाको धेरै भागमा व्यापारलाई नियन्त्रण गर्यो। साम्राज्य अहिले केन्द्रीय मालीमा केन्द्रित थियो। सोङ्घाई साम्राज्य 1464 देखि 1591 सम्म चल्यो। 1400 भन्दा पहिले, सोङ्घाई माली साम्राज्यको अधीनमा थियो। सोन्नी अली नामका एक महान सोङ्घाई योद्धाले 1464 मा सत्ता हातमा लिए। उनले टिम्बक्टु, डिएने र अन्य नजिकका शहरहरू जितेर सोङ्घाई साम्राज्यको निर्माण गरे। सोङ्घाई साम्राज्यको राजधानी गाओ थियो। दास व्यापार सोङ्घाई साम्राज्यको महत्त्वपूर्ण भाग बन्यो। दासहरूलाई सहारा मरुभूमिबाट मोरक्को र मध्य पूर्वमा सामान ढुवानी गर्न प्रयोग गरिन्थ्यो। दासहरूलाई पनि युरोप र अमेरिकामा काम गर्न युरोपेलीहरूलाई बेचिन्थ्यो। दासहरू प्राय: युद्धका बन्दीहरू थिए जुन नजिकैका क्षेत्रहरूमा छापा मार्दा कब्जामा परेका थिए। सोङ्घाई साम्राज्य 1464 देखि 1591 सम्म चल्यो। 1493 मा, आस्किया मुहम्मद सोङ्घाई को नेता बने। उनले सोङ्घाई साम्राज्यलाई शक्तिको उचाइमा ल्याए र आस्किया राजवंशको स्थापना गरे। उनको शासन अन्तर्गत, इस्लाम साम्राज्यको एक महत्वपूर्ण भाग बन्यो। सन् १५०० को मध्यमा आन्तरिक कलह र गृहयुद्धका कारण सोङहाई साम्राज्य कमजोर हुन थाल्यो। 1591 मा, मोरक्कन सेनाले टिम्बक्टु र गाओ शहरहरूमा आक्रमण गरी कब्जा गर्यो। साम्राज्य पतन भयो र धेरै अलग साना राज्यहरूमा विभाजित भयो।
कुशको राज्य प्राचीन इजिप्टको दक्षिणमा उत्तरपूर्वी अफ्रिकामा अवस्थित थियो। आज कुश भूमि सुडान देश हो। यसलाई प्रायः नुबिया भनिन्छ र प्राचीन इजिप्टसँग नजिकको सम्बन्ध थियो। यो 1400 भन्दा बढी वर्षसम्म चल्यो। कहिलेकाहीँ यस क्षेत्रलाई यसको प्रसिद्ध धनुर्धारीहरूको कारण "धनुषको भूमि" भनिन्थ्यो। कुश सयौं वर्षसम्म इजिप्टको शासनमा थियो। इजिप्टको शक्ति कमजोर भएपछि, कुशीट राजाहरू इजिप्टको 25 औं राजवंशका फारोहरू भए। काष्ट नामक व्यक्ति 150 ईसा पूर्वमा पहिलो कुशी राजा र इजिप्टको सिंहासन लिने पहिलो व्यक्ति थिए। कुशले इजिप्टियन चलन, धर्म, चित्रलिपि, र वास्तुकला अपनाए। पछि कुशले इजिप्टलाई जितेका थिए। दुई संस्कृतिले एकअर्कालाई प्रभाव पारेको छ। कुनै समय पुरातन इजिप्टमा कालो फारोहरूको शासन थियो। यी फिरऊनहरू प्रसिद्ध कुश राज्यबाट आएका थिए।
1070 ईसा पूर्वमा, कुशले इजिप्टबाट स्वतन्त्रता प्राप्त गर्यो। यो चाँडै एक प्रमुख शक्ति बन्यो र अश्शूरीहरू नआउन्जेल शासन गर्यो। कुश राज्यको दुई राजधानी सहरहरू थिए - नापाता र मेरो। मेरोओ फलामको कामको लागि केन्द्र थियो, राज्यको लागि एक महत्त्वपूर्ण स्रोत। महिलाहरूले राज्यको शासनमा मुख्य भूमिका खेलेका थिए, जुन प्राचीन संसारमा लगभग अद्वितीय थियो। एक धनी र जीवन्त व्यापारिक संस्कृति, यो शताब्दीयौंसम्म छिमेकीहरूसँग शान्तिमा रह्यो लगभग निश्चित रूपमा वाणिज्य र सामानको ढुवानीमा यसको भूमिकाको कारण। Aksum को राज्य को Aksumites द्वारा एक आक्रमण राजधानी कब्जा गर्यो। अक्सुमाइटहरूले मेरोओलाई नष्ट गरे र राज्यलाई गिराए। तिनीहरूको शासन समाप्त भएको 20 वर्षपछि मात्र राजधानी जीवित रह्यो।
यो नीलो नाइल, सेतो नाइल र एटबारा नदीको संगममा अवस्थित पुरातन अफ्रिकी राज्य थियो जुन अहिले सुडान गणतन्त्र हो। यसलाई कहिलेकाहीँ Axum को राज्य वा प्राचीन इथियोपिया भनिन्छ। Aksumites द्वारा शासित, यो लगभग 80BC देखि AD 825 सम्म अस्तित्वमा थियो। यसको क्षेत्र आधुनिक-दिन इरिट्रिया, इथियोपिया, सोमालिया, डिबुती, सुडान, इजिप्ट, यमन र साउदी अरबमा फैलिएको थियो। अक्सुमको राजधानी टिग्रेमा थियो। यो अफ्रिकाको उत्तरपूर्वमा रहेको इथियोपियाको आधुनिक देशमा छ। आधुनिक इथियोपिया को संस्कृति Aksum वा Axum को राज्य मा जरा छ। राज्यले फलाम र इस्पात, कपडा, काँचका भाँडा, गहना, जैतूनको तेल, र रक्सी आयात गर्यो र सुन, हात्तीको दाँत, कछुवा, ओब्सिडियन, धूप र गन्ध निर्यात गर्यो। व्यापारीहरूले राज्यद्वारा छापिएका सिक्काहरू प्रयोग गरेर व्यापार सञ्चालन गर्थे। यसको भाषा, गेइज, परिमार्जित दक्षिण अरबी वर्णमालामा लेखिएको थियो, र Aksumites प्रायः मध्य पूर्वी देवताहरूको पूजा गर्थे, यद्यपि यहाँ र त्यहाँ एक परम्परागत अफ्रिकी देवता बाँचे। 6 औं शताब्दी सम्म, यसको पतन पहिले नै रोमन साम्राज्यको पतन र व्यापार मा कमी संग सुरु भएको थियो। 7 औं शताब्दीमा उत्तर अफ्रिकामा इस्लामको फैलावटले अक्सुमलाई अझ अलग बनायो र यसको व्यापारिक स्थितिलाई कमजोर बनायो। कमजोर राज्य दक्षिणतिर पछि हट्यो, जहाँ शक्ति बिस्तारै स्थानीय Agew मानिसहरूमा सारियो।
कार्थेज, उत्तर अफ्रिकाको एउटा पुरानो सहर थियो जुन ट्युनिसियाको आधुनिक ट्युनिसको केन्द्रबाट ट्युनिस तालको पूर्वी भागमा अवस्थित थियो। यो लगभग 800 ईसा पूर्वमा अफ्रिकाको उत्तरी तटमा फोनिसियनहरूले स्थापना गरेको थियो। यो 146 ईसा पूर्व सम्म पश्चिमी भूमध्य सागरको व्यापारिक केन्द्र थियो जब यो रोम द्वारा परास्त भयो। Carthaginians नाविक र व्यापारी थिए। तिनीहरूले खाद्यान्न, कपडा, दास र चाँदी, सुन, फलाम र टिन जस्ता धातुहरूमा व्यापार गर्थे। तिनीहरूले उत्तर अफ्रिका, दक्षिणी स्पेन र भूमध्यसागरमा आफ्नो उपनिवेशहरू स्थापना गरे। कार्थेज रोमन गणतन्त्रका लागि भूमध्यसागर शक्तिको प्रतिद्वन्द्वी थियो, जसले सम्पूर्ण पश्चिमी भूमध्यसागरलाई कब्जा गर्न चाहन्थे। त्यसोभए, कार्थेज र रोमले पोएनीको पछि, प्युनिक वार्स भनिने युद्धहरूको श्रृंखला लडे, जसको नाम रोमीहरूले फोनिशियनहरू बोलाउँछन्। पहिलो प्युनिक युद्धमा, 264 देखि 241 ईसा पूर्व, कार्थेजले सिसिली टापु गुमाए। दोस्रोमा, 218 बाट 201 ईसा पूर्वमा, ह्यानिबलको नेतृत्वमा कार्थाजिनियन सेनाले रोमीहरूलाई पराजित गर्न हात्तीद्वारा आल्प्स पार गर्यो।
यद्यपि, ह्यानिबल पछि उत्तर अफ्रिकामा पराजित भए। तेस्रोमा, 149 देखि 146 ईसा पूर्व सम्म, रोमले कार्थेज शहरलाई आक्रमण गरी कब्जा गर्यो, यसरी कार्थेजको साम्राज्यको अन्त्य भयो। कार्थेजसँग सम्बद्ध शहरहरू रोमन गणतन्त्रको हिस्सा बने। कार्थेज लुटियो र जलाइयो। यो पछि रोमको जुलियस सीजर द्वारा पुनर्निर्माण गरियो र शहर रोमन साम्राज्य को एक प्रमुख हिस्सा भयो।
