Afrika är den näst största kontinenten på jorden. Den har en mängd olika landformer, från oländiga berg till stora flodområden. En mängd olika civilisationer och människor blomstrade i det antika Afrika. I den här lektionen kommer vi att prata om sex tidiga afrikanska civilisationer.
Det hade funnits många stora civilisationer och imperier genom Afrikas historia. Den forntida egyptiska civilisationen var den äldsta och längsta civilisationen. Det är fortfarande känt för sina pyramider och faraoner. Men egyptierna var inte den enda civilisationen som utvecklades i det antika Afrika. Några av de andra viktiga tidiga afrikanska civilisationerna diskuteras nedan.
Det antika Egypten var en av de största och mäktigaste civilisationerna i världens historia. Det varade i över 3000 år från 3150 f.Kr. till 30 f.Kr. Den växte intakt i tusentals år eftersom Nildalen och gränsen till Medelhavet och Röda havet höll utlänningar och deras idéer borta. Nilen var mycket viktig för den egyptiska civilisationen. Nilen gav en kommunikations- och handelsväg över ett enormt och hårt land. Den årliga översvämningen av Nilen gav näring åt de torra omgivande gårdarna. Folk hade alltid byggt sina hem i städer längs Nilens stränder. Det antika egyptiska riket började försvagas omkring 700 f.Kr. Det erövrades av ett antal andra civilisationer. Det första att erövra Egypten var det assyriska riket, följt ett hundratal år senare av det persiska riket. År 332 f.Kr. erövrade Alexander den store av Grekland Egypten och bildade sin egen härskarfamilj kallad Ptolemaic-dynastin. Slutligen kom romarna år 30 f.Kr. och Egypten blev en provins i Rom.
Forntida Ghana var annorlunda än dagens Ghana. Det låg i västra Afrika i vad som idag är länderna Mauretanien, Senegal och Mali. Det var känt som Wagadugu-riket och namnet "Ghana" var titeln som gavs till härskarna i kungariket. Det var ett enormt handelsimperium i västra Afrika under 700- till 1200-talen. Det började ungefär samtidigt som vikingarna invaderade England. Det antika Ghana har bildats omkring 300 e.Kr. när dess första kung, Dinga Cisse, förenade ett antal stammar av Soninke-folket under sitt styre.
Det fanns flera lokala kungar som hyllade den höga kungen men styrde deras länder som de ansåg lämpligt. Den huvudsakliga källan till rikedom för kungariket Ghana var brytningen av järn och guld. Järn användes för att tillverka starka vapen och verktyg för arméerna; och guld användes för att handla med andra nationer för resurser som verktyg, tyg, boskap. De etablerade handelsförbindelser med muslimerna i norra Afrika och Mellanöstern. Arabiska handlare korsade Saharaöknen för att komma in i Ghana, som de kallade "guldets land".
Malis handelsimperium i Västafrika började sin uppgång vid kollapsen av kejsardömet Ghana. Det utvecklades från kungariket Kangaba som grundades av Malinke-folket så tidigt som år 1000. En härskare vid namn Sundiata Keita förenade Malinke-folkets stammar och ledde dem till att inta Kumbi, Ghanas huvudstad. Med tiden blev Mali-imperiet starkare, eftersom kungen skickade sina arméer för att ta över omgivande kungadömen inklusive kungariket Ghana samtidigt som han lade den ekonomiska grunden för imperiet genom att ta kontroll över regionens guld- och salthandel samt uppmuntra jordbruksutveckling. I början av 1300 -talet, under kejsaren (Mansa) Musas styre, nådde Maliriket sin höjdpunkt. Mansa Musa blev ganska känd på grund av sin spektakulära kungliga pilgrimsfärd till Mecka i Saudiarabien, via Egypten, 1324. Mecka är muslimernas heliga stad. Han ledde en karavan med 60 000 undersåtar och 80 kameler lastade med guld och firade ett stort firande vid ankomsten till Kairo. Imperiets huvudstad var Niani. Andra viktiga städer var Timbuktu, Gao, Djenne och Walata. Staden Tumbuktu ansågs vara ett centrum för utbildning och lärande och inkluderade det berömda Sankore-universitetet. Efter Mansa Musas död 1332 började Maliriket en stadig nedgång. På 1400-talet började imperiet tappa kontrollen längs kanterna av sina gränser. Sedan, på 1400 -talet, tog Songhai-imperiet till makten. Maliriket upphörde 1610 med döden av den siste Mansa, Mahmud IV.
Mansa Musas Gyllene Hajj
Songhai-imperiet var en stat som dominerade västra Sahel på 1400- och 1500-talen. Det kontrollerade handeln i stora delar av västra Afrika under perioden. Imperiet var centrerat i det som nu är centrala Mali. Songhairiket varade från 1464 till 1591. Före 1400-talet var Songhai under Malirikets styre. En stor Songhai-krigare vid namn Sonni Ali tog makten 1464. Han byggde Songhai-imperiet genom att erövra Timbuktu, Dienne och andra närliggande städer. Huvudstaden i Songhai-imperiet var Gao. Slavhandeln blev en viktig del av Songhairiket. Slavar var vana vid att transportera varor över Saharaöknen till Marocko och Mellanöstern. Slavar såldes också till européer för att arbeta i Europa och Amerika. Slavar var vanligtvis krigsfångar som tillfångatogs under räder mot närliggande regioner. Songhairiket varade från 1464 till 1591. År 1493 blev Askia Muhammad ledare för Songhai. Han förde Songhai-imperiet till dess höjd av makt och grundade Askia-dynastin. Under hans styre blev islam en viktig del av imperiet. I mitten av 1500-talet började Songhai-imperiet försvagas på grund av interna stridigheter och inbördeskrig. 1591 invaderade och erövrade den marockanska armén städerna Timbuktu och Gao. Imperiet kollapsade och delades upp i ett antal separata mindre stater.
Kungariket Kush låg i nordöstra Afrika strax söder om det antika Egypten. Idag är landet Kush landet Sudan. Det kallas ofta Nubia och hade nära band till det antika Egypten. Den varade i över 1400 år. Ibland kallades regionen "Bågens land" på grund av dess berömda bågskyttar. Kush var under Egyptens styre i hundratals år. Efter att Egyptens makt försvagades blev Kushitiska kungar faraoner i Egyptens 25:e dynasti. En man vid namn Kashta var den första kushitiska kungen år 150 f.Kr. och den förste som tog den egyptiska tronen. Kush antog egyptiska seder, religion, hieroglyfer och arkitektur. Senare erövrade Kush Egypten. De två kulturerna påverkade varandra. Det fanns en tid det antika Egypten styrdes av svarta faraoner. Dessa faraoner kom från det berömda kungariket Kush.
År 1070 f.Kr. blev Kush självständig från Egypten. Det blev snabbt en stormakt och regerade tills assyrierna kom. Kungariket Kush hade två huvudstäder - Napata och Meroe. Meroe var ett centrum för järnbearbetning, en viktig resurs för riket. Kvinnor spelade en nyckelroll inom styret av kungariket, nästan unik i den antika världen. En rik och levande handelskultur, den levde i århundraden i fred med grannar nästan säkert på grund av sin roll i handeln och i transporten av varor. En invasion av Aksumites av kungariket Aksum tog över huvudstaden. Aksumiterna förstörde Meroe och störtade kungariket. Huvudstaden överlevde bara ytterligare 20 år efter att deras styre upphörde.
Detta var det forntida afrikanska kungariket beläget vid sammanflödet av Blå Nilen, Vita Nilen och floden Atbara i det som nu är republiken Sudan. Det kallas ibland kungariket Axum eller det antika Etiopien. Den styrdes av aksumiterna och existerade från ungefär 80 f.Kr. till 825 e.Kr. Dess territorium sträckte sig över dagens Eritrea, Etiopien, Somalia, Dibouti, Sudan, Egypten, Jemen och Saudiarabien. Huvudstaden i Aksum som heter Axum, låg i Tigray. Detta är i det moderna landet Etiopien i nordöstra Afrika. Kulturen i det moderna Etiopien är rotad i kungariket Aksum eller Axum. Riket importerade järn och stål, tyg, glas, smycken, olivolja och vin samtidigt som de exporterade guld, elfenben, sköldpaddsskal, obsidian, rökelse och myrra. Köpmän bedrev affärer med mynt som präglats av kungariket. Dess språk, Geʿez, skrevs i ett modifierat sydarabiskt alfabet, och Aksumites dyrkade mestadels mellanösterngudar, även om här och där en traditionell afrikansk gudom överlevde. På 600-talet hade dess nedgång redan börjat med Romarrikets fall och den åtföljande minskningen av handeln. Islams spridning över hela Nordafrika under 700 -talet isolerade Aksum ytterligare och försvagade dess handelsposition. Det försvagade kungariket drog sig tillbaka söderut, där makten gradvis övergick till det lokala Agew-folket.
Kartago, var en gammal stad i Nordafrika belägen på östra sidan av sjön Tunis, mittemot centrum av moderna Tunis i Tunisien. Det grundades av fenicierna på Afrikas norra kust omkring 800 f.Kr. Det var handelscentrum i västra Medelhavet fram till 146 f.Kr. då det störtades av Rom. Karthagerna var sjöfarare och handelsmän. De handlade med livsmedel, textilier, slavar och metaller som silver, guld, järn och tenn. De etablerade sina kolonier i Nordafrika, södra Spanien och Medelhavet. Kartago var en rival om Medelhavsmakten för den romerska republiken, som ville ta över hela västra Medelhavet. Så, Kartago och Rom utkämpade en serie krig kallade Punic Wars, efter Poeni, namnet som romarna kallade fenicierna. I det första puniska kriget, från 264 till 241 f.Kr., förlorade Kartago ön Sicilien. I den andra, från 218 till 201 f.Kr., korsade en karthagisk armé ledd av Hannibal Alperna med en elefant för att besegra romarna.
Hannibal blev dock senare besegrad i Nordafrika. I den tredje, från 149 till 146 f.Kr., attackerade och erövrade Rom staden Kartago, vilket satte ett slut på riket Kartago. Städerna som var allierade med Kartago blev en del av den romerska republiken. Kartago plundrades och brändes. Den återuppbyggdes senare av Julius Caesar av Rom och staden blev en stor del av det romerska riket.
